Un calcul avec anomalie et capacité

La nature ne partitionne pas l’esprit élégamment. Il y a de la beauté à accepter cela.

Quatre cariatides à l ‘erechteum, acropole, athènes, grèce

Source: Jebulon / Wikimedia Commons

À 16 ans, le metteur en scène Peter Sellars a rendu visite à ma classe d’anglais en Autriche. C’est un homme hors du commun qui se régale de son iconoclasme. Il a commandé toute notre attention. Au tableau, avec des touches aussi involutées qu’une colonne ionique, il a écrit une phrase: «inversion et reconnaissance». C’est la notion de Peripeteia et Anagnorisis d’Aristote, une étape à laquelle on voit le monde tel qu’il est, généralement dans un état sombre et ironique. opposition à tout ce qu’on croyait jadis.

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Cette idée exploitait une dialectique calibrée à mon cerveau affamé de narration. Le «renversement et la reconnaissance» n’étaient pas simplement un moyen de complot déployé par les tragédiens athéniens, Eschyle Sophocle et Euripède. C’était aussi, à juste titre, l’opposé de la tragédie: une heuristique pour donner un sens à la vie elle-même: un moyen de comprendre les esprits que j’ai rencontrés, celui que j’avais habité et la courte vie que j’avais vécue jusqu’à présent. La main qui a été distribuée peut être recadrée dans n’importe quelle direction. On pourrait le conceptualiser de nouveau pour mettre l’accent sur les cartes positives que l’on possède ou, ce qui est plus intriguant, sur les qualités positives de l’esprit que l’on possède et qui pourraient ne pas exister sans un déficit correspondant. Mes luttes d’adolescentes ont été refondues en bronze grec; Je suis devenu plus fort en les endurant.

Ainsi commença une fascination de toute une vie avec les compromis neurobiologiques et les conditions dans lesquelles ils se présentent. Pendant deux décennies, j’ai écrit sur le chevauchement des capacités et des anomalies dans divers domaines, allant de psychologues ou psychiatres ayant des diagnostics psychiatriques à la manière dont les styles cognitifs extrêmes ouvrent la voie à des conditions telles que l’autisme, la schizophrénie et le génie mathématique.

Dans l’édition imprimée de septembre, l’auteur John Elder Robison estime que dans son cas, l’autisme est à la fois un déficit et un cadeau: “99% des problèmes du monde peuvent ne pas nécessiter un esprit comme le mien, mais 1% le sont.” Le scientifique cognitif Joscha Bach s’enlève et s’oppose à la poursuite du bonheur. Et puis il y a Oscar, le pseudonyme de 14 ans qui a lutté toute sa vie avec le TDAH et l’ODD (trouble provocant oppositionnel). On aurait du mal à exprimer un avantage pour Oscar. Il a dit à sa mère qu’il ne pouvait pas avoir d’enfants, car il ne voulait pas leur léguer un esprit comme le sien. Oscar et sa famille parlent avec courage et dignité d’un ensemble de circonstances qui suscitent peu de sympathie ou de soutien de la part du public. Nous sommes une culture qui s’efforce de protéger et d’aider les enfants, mais ces efforts s’arrêtent brusquement lorsque le comportement problématique s’adresse aux adultes, au lieu de simplement causer des problèmes à l’enfant. ODD, hélas, fait les deux à la fois.

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Après cette épiphanie en classe d’anglais, il a fallu des années de rencontres avec des personnes dont l’esprit résiste à des résumés faciles, à des cas comme celui d’Oscar et à une compréhension de la littérature scientifique, pour que je concède que la nature ne fend pas élégamment l’esprit. L’évolution est un processus complexe de mutation et de rétention sélective; il n’y a aucune raison de s’attendre à ce qu’un organisme possède des forces et des capacités spéciales, car des défis existent également. Beaucoup de conditions ont peu ou pas d’avantages.

Mais je persiste à croire en un type de gain, plus existentiel que neurodéveloppemental. Rumi a déclaré que «l’endroit brisé est l’endroit où la lumière pénètre», et dans ce sens, il existe une autre façon de penser aux anomalies comportementales, en particulier celles qui causent des souffrances. Cet avantage provient des liens entre les personnes et entre les éléments de leur propre récit. Un système d’exploitation cognitif «différent» confère un degré d’empathie à tous ceux qui luttent contre la différence. Et n’est-ce pas finalement chacun de nous?