Ma femme, Susan, a connu cinq types de cancer dans sa vie: le sein, le mélanome, les cellules basales et les cellules squameuses. Nous avons toujours eu des réactions très différentes. À l’instar de la plupart des médecins, je suis un homme à tout faire. Je cherche toujours quelque chose à ajouter ou à manipuler chez une personne avec l’idée de la guérir. Susan est plus que juste – pesant la valeur de ces recommandations avec ses propres valeurs et désirs.
Face à un défi, mon instinct est de tout faire et de regarder partout. S’il y a un indice de bénéfice, j’aime l’essayer, à condition que les risques ne soient pas trop importants. Ma femme, quant à elle, est minimaliste. son attitude est la suivante: «Dis-moi ce que je dois absolument faire et je le ferai à contrecœur, me repliant dans ma carapace et dormant jusqu’à ce que ce soit fini.
La guérison nécessite les deux réponses, mais pas trop des deux.
Plus important encore, la réponse doit être créée et significative par la personne qui a besoin de la guérison. Les méthodes, qu’il s’agisse d’essayer plusieurs traitements ou de se coucher au lit, sont toutes des techniques simples pour naviguer dans le labyrinthe des réponses lorsque notre santé et notre vie sont menacées.
Notre réseau de soutien (et l’âge de Susan) lui ont permis de subir une chimiothérapie intensive et de récupérer assez rapidement, mais pas sans problèmes résiduels à long terme, notamment augmentation du poids, ménopause précoce, impact cognitif (chimio-cerveau). et des dommages légers à ses nerfs – neuropathie périphérique, qui provoque un engourdissement et des picotements dans les doigts et les orteils.
Pendant ce temps, je cherchais des remèdes. A cette époque, j’ai complètement bu le Kool-Aid biomédical. J’étais convaincu que la science et les traitements fondés sur des données probantes existaient pour le cancer. J’ai lu et recueilli des articles et des livres sur les traitements contre le cancer. J’ai parlé à mes collègues pour connaître leurs idées et leurs recommandations. J’ai invité Susan à faire beaucoup de ces traitements. Souvent, ils n’étaient pas disponibles localement. Elle a obéi pendant un moment alors que nous voyagions et que nous en avons essayé beaucoup. moi qui cherche une balle magique; elle a plutôt à contrecœur.
La plupart de ces traitements se sont avérés inutiles et certains ont même diminué la qualité de sa vie – et la mienne. À l’époque, je ne comprenais pas l’effet de déclin selon lequel les traitements semblaient bénéfiques au départ, mais des recherches plus poussées démontrent leur impact limité. Je commençais seulement à comprendre le rôle de la réponse du sens dans la guérison.
Lorsque Susan a été diagnostiquée avec un cancer du sein pour la deuxième fois, la première chose que j’ai explorée était le bénéfice potentiel qu’elle pouvait tirer d’autres types de thérapies que la chimiothérapie et la chirurgie conventionnelles. J’ai envisagé des suppléments pour prévenir la neuropathie et la chimio-cerveau, des thérapies immunitaires pour prévenir les récidives et des modifications du mode de vie – exercice physique et alimentation – pour une santé et une récupération générales.
Mais les preuves de la plupart de ces approches étaient modestes ou inexistantes. De plus, les oncologues locaux n’avaient aucune expertise dans ces approches; tu devais voyager pour les trouver. Susan avait promis et voulait aider notre fils et belle-fille à prendre soin de la grand-mère. Il était donc hors de question de courir dans une autre partie du monde pour essayer d’autres traitements et tests. Même la recherche de ces traitements lui enlèverait l’une des activités les plus significatives de sa vie.
«Nous devons trouver autre chose», m’a-t-elle dit, «près de chez moi et tout aussi bien.» Nous avons alors découvert que les progrès de la gestion du cancer du sein rendraient la tâche difficile.
Au cours des vingt-cinq dernières années, des progrès majeurs ont été réalisés dans la prise en charge du cancer du sein. Ces nouvelles approches sont guidées par des tests génétiques.
La bonne chose à propos des tests génétiques est qu’ils peuvent aider à déterminer quel est le bénéfice de la chimiothérapie pour la survie de nombreux patients – ils fournissent donc ce traitement uniquement à ceux qui peuvent aider et éviter de nuire à tous les autres. Susan avait ces tests et espérait qu’elle n’aurait pas besoin de chimiothérapie. Malheureusement, ses tests ont démontré que Susan était très susceptible de récidiver. De nouvelles chimiothérapies telles que le paclitaxel, qui n’existaient pas il ya 25 ans, pourraient être utiles pour réduire ce risque.
Les avantages supplémentaires de la chimiothérapie étaient modestes, améliorant ses chances de survie à dix ans de 7%, passant de 88% à 95%. En outre, des tests d’imagerie nouveaux et sophistiqués ont montré qu’elle avait dans son autre sein des cellules atypiques susceptibles de devenir cancéreuses dans plusieurs années. “Might” était le mot clé dans ce cas.
Les tests génétiques nous aident à déterminer quels patients peuvent bénéficier d’un traitement et quels patients peuvent être lésés par le traitement, mais il existe une incertitude pour beaucoup. Pourtant, rien de tout cela n’était connu il y a vingt-cinq ans. Pour Susan, cependant, il est vite devenu clair ce qu’elle voulait faire. Elle courait un risque élevé de récidive, alors elle a décidé de “le frapper avec tous les barils” – vingt semaines de trois types de chimiothérapie suivis d’une double mastectomie suivie de dix ans d’un médicament anti-œstrogène. Elle aurait besoin de puiser dans sa capacité de guérison de 80% pour résister au traitement. La guérison serait difficile.
Nos systèmes médicaux centrés sur la guérison sont de loin la force dominante, peuplés d’experts bien formés et soutenus par les meilleures preuves (mais toujours incertaines) que l’argent de la recherche médicale moderne peut acheter. Il est rare que ce système consacre du temps ou de l’argent à l’étude ou aux soins de ce que la personne entière a besoin de guérir – sa situation sociale et émotionnelle; la force de leur forme physique, nutritionnelle et mentale; le mode de vie et les ressources comportementales disponibles pour les aider à guérir; et la valeur et les objectifs qu’ils ont pour une vie significative. Nous n’avons pas de système de santé intégré pour guérir et guérir le cancer, pour rassembler des médicaments fondés sur des données probantes et des soins centrés sur la personne.
Susan et moi avons discuté de ce dilemme lorsque nous nous sommes assis dans la suite préopératoire en attendant que son orifice vasculaire soit inséré dans sa poitrine, ce qui lui permettrait de recevoir sa chimiothérapie hebdomadaire. Ce n’était pas évident. Au lieu de décider quoi faire, elle s’arrêta dans le présent, médita et écouta son moi le plus profond. Elle voulait comprendre comment sa maladie et son traitement actuels pouvaient être liés à son âme. En la faisant rouler dans la salle d’opération, elle a entendu une chanson par-dessus l’interphone.
C’était une chanson qu’elle avait écoutée l’été précédent alors qu’elle marchait avec notre fille sur le chemin de Saint-Jacques en France et en Espagne. La chanson était “All of Me” de John Legend. Soudain, le souvenir de cette merveilleuse marche spirituelle lui est revenu et elle s’est sentie profondément aimée, non seulement par son entourage, mais par son propre Dieu – même au milieu de ce difficile défi de la vie. Elle se détendit et libéra ses inquiétudes sur la façon de résoudre le dilemme auquel elle était confrontée. Comme elle s’est éloignée sous anesthésie, elle a eu un éclair de perspicacité. Pour intégrer son sens dans sa guérison et l’intégrer à son traitement contre le cancer, elle aurait besoin d’un espace de guérison dans notre maison et nous devions refaire notre chambre. Lisez à propos de l’environnement de guérison de Susan dans le chapitre 5 de How Healing Works.
Adapté et réimprimé avec la permission de How Healing Works: Obtenez bien et restez bien en utilisant votre pouvoir caché pour guérir par Wayne Jonas, MD, copyright © 2018. Publié par Lorena Jones Books, une empreinte de Penguin Random House LLC.
