J’aimerais parler avec vous d’un sujet d’actualité mais très difficile: le suicide. Les statistiques montrent une nette augmentation de la fréquence des suicides, le risque le plus élevé étant celui des hommes blancs d’âge moyen.
Au cours de ma carrière de près de 40 ans, j’ai traité d’innombrables personnes qui se sont senties suicidaires à des degrés divers. J’ai pu prévenir le suicide dans ces cas en travaillant dur pour comprendre la nature de leur dépression et de leur anxiété, en établissant des liens étroits avec mes patients et en restant en contact étroit. Je suis très sensible aux facteurs de risque de suicide et j’utilise le lithium et / ou l’hospitalisation chaque fois que je suis mal à l’aise avec le risque. Mis à part le Clozaril, un médicament complexe à administrer, le lithium est le seul médicament montré pour réduire le risque de suicide, alors que d’autres médicaments peuvent en fait augmenter le risque de suicide.
Au fil des ans, j’ai connu brièvement deux personnes qui ne se sont pas prises en charge et qui se sont suicidées. Tous deux étaient des hommes d’âge moyen, récemment libérés de l’hôpital psychiatrique. Tous deux avaient perdu leur carrière et l’un d’eux avait également divorcé. Ces changements rapides de la structure sociale et de la tourmente économique ont été plus importants que ce que ces hommes auparavant stables pouvaient supporter. Ils sont devenus isolés et seuls, malgré les efforts des autres. J’ai eu l’occasion de parler avec ces deux hommes peu de temps avant leur suicide, et je crois que j’ai compris leur état d’esprit, alors laissez-moi essayer de vous le transmettre.
Tout d’abord, vous devez comprendre que la personne qui envisage le suicide perçoit une réalité complètement différente de celle de la personne dépressive moyenne. Que le désir de mourir soit provoqué par une perte réelle ou la menace d’une perte imminente, l’impuissance complète et le désespoir suivent, souvent accompagnés d’une peur intense, d’une agitation ou d’une panique. Plus important encore, la personne suicidaire ne voit absolument aucun moyen de sortir de sa situation. Cette perception apparaît tellement réelle et indéniable que leurs capacités cognitives et émotionnelles sont diminuées. Ils ont perdu leur flexibilité cognitive et émotionnelle, le cerveau ne fonctionne pas correctement et le pouvoir ou la volonté d’imaginer une vie au-delà de leur situation est inexistant. Même si leurs prédictions bien remplies ne sont pas fondées en fait – et je sais que parce que j’ai vu d’innombrables vies se retourner – ils ont donc perdu tout espoir de pouvoir mener une vie normale.
L’essentiel de ce que j’ai appris, c’est que la personne suicidaire active subit des circonstances qui se referment littéralement sur elle, les emprisonnent, comme un nœud coulant lentement autour de son cou. -Aucun espoir de soulagement ou de récupération.
Les perceptions des deux hommes que j’ai mentionnés ont également changé de manière subtile. Ils ont tous deux commencé à regarder le monde différemment, se sentant littéralement séparés de toutes les personnes qui les entouraient. Ils ont commencé à se déconnecter pour devenir des observateurs de tout et des participants pour rien.
Quelles sont les causes du suicide?
Nous savons qu’une histoire d’abus d’enfance, de toxicomanie, de bouleversement économique actuel, de changements rapides récents dans la structure sociale et d’isolement social sont les circonstances extérieures. Mais nous savons également que les problèmes biologiques jouent un rôle très important, mais trop souvent négligé. Ces causes biologiques empêchent la personne de faire face et de résoudre ses problèmes circonstanciels très réels, mais en général, elles ne sont jamais évaluées et traitées. Parce que les circonstances et les problèmes psychosociaux sont si importants, la biologie, à part l’utilisation de médicaments – qui peut parfois aggraver les choses – est ignorée.
Quels sont certains de ces changements biologiques?
En raison du stress de leurs circonstances éprouvantes ou de la présence d’infections cachées, les taux de sérotonine diminuent considérablement, provoquant une dépression. Cette réponse au stress, médiée par le cortisol et la noradrénaline, augmente de manière excessive, provoquant panique, agitation et insomnie. Les marqueurs infectieux et inflammatoires sont élevés, contribuant au déséquilibre neurochimique. Les marqueurs de la flexibilité du cerveau (appelée neuroplasticité) montrent des changements récupérables. Même les traumatismes cérébraux ou les tumeurs non découvertes peuvent contribuer à des sentiments suicidaires.
Les personnes suicidaires se noient dans un océan de biologie perturbée et d’événements perturbateurs. Tout cela est important car nous devons comprendre que la personne qui planifie le suicide vit dans un monde qualitativement différent de nous, et nous devons tous prendre conscience que la note de suicide porte une signature biologique invisible mais importante.
Si vous connaissez quelqu’un qui semble suicidaire, partagez cet article avec eux. Essayez également de les connecter à une ligne d’assistance téléphonique locale et encouragez-les à chercher un traitement.
