Le slogan «YOLO» (vous ne vivez qu'une seule fois) est devenu une sensation culturelle. Ce n'est guère une nouvelle idée. Le poète latin Horace a inventé l'expression "Carpe Diem" en 23 av. Des décennies de recherches sur la façon dont la conscience de la mort a un impact sur le comportement humain éclairent à la fois le bien et le mal de cette idée ancienne.
Les avantages de YOLO:
La recherche sur la «croissance post-traumatique» (initiée par Ronnie-Janoff Bulman de l'Université du Massachusetts) a exploré comment les maladies en phase terminale diagnostiquent et les expériences quasi mortelles influencent les gens. Après une période de choc initial, beaucoup de gens, peut-être même la plupart, connaissent de profonds changements dans la façon dont ils passent leur temps, leur appréciation de la vie et leur sens général du bonheur. Bon nombre de ces personnes ont déclaré avoir l'impression de n'avoir jamais vécu pleinement avant d'avoir reçu un diagnostic de maladie terminale. Ils rapportent également consacrer plus de temps à ce qu'ils apprécient le plus, et ne pas s'inquiéter autant de ce qui les avait auparavant stressés.
La recherche sur la «théorie de la sélectivité socio-affective» (Laura Carstensen, Université de Stanford) explore la façon dont les gens consacrent leur temps à quelque chose – comme la vie – devient plus rare. Cette recherche montre qu'à mesure que les gens vieillissent (à mesure que la vie devient plus rare), ils ont tendance à consacrer plus de temps aux activités et aux relations qui favorisent la positivité et le bien-être. Ils, à l'inverse, passent moins de temps sur des choses qui les feront ressentir négativement. Ce «biais» est même apparent à un niveau perceptuel basique. Lorsqu'elles regardent une scène visuelle, les personnes âgées ont tendance à se concentrer davantage sur les aspects plaisants de l'image que sur les aspects désagréables (par rapport aux personnes plus jeunes). En outre, lorsque les étudiants se rappellent de la mort dans des expériences, comparés à une variété de sujets de contrôle, ils passent plus de temps à regarder les mots positifs que les mots négatifs (recherche dirigée par Nathan DeWall, Université du Kentucky). En somme, quand les gens sont conscients que la vie est plus rare, ils se concentrent plus sur des choses positives, et moins sur des choses négatives.
Une de mes amies a récemment posté sur Facebook une photo de l'étagère du supermarché pendant qu'elle faisait ses courses, et elle ne contenait qu'une seule boîte de céréales «Booberry». Elle et son mari ont tous deux commenté comment ils doivent maintenant obtenir cette céréale. Ceci est cohérent avec un large éventail de recherches à travers l'économie, le marketing et la psychologie, indiquant que lorsque les choses deviennent plus rares, ils deviennent plus désirables. Et en effet, c'est aussi le cas avec la vie. Des recherches (dirigées par Laura King, Université du Missouri) montrent que quand on leur rappelle la mort, les gens deviennent plus conscients que la vie est rare. À son tour, cela amène les gens à croire que la vie est plus significative.
Le mauvais côté:
Il y a plusieurs cas largement publicisés de «YOLO» associés à un comportement plutôt indiscipliné. Ceux-ci comprennent une personne tweeting "YOLO" avant de s'écraser leur voiture en état d'ébriété, et une jeune femme en état d'ébriété sur le terrain d'un match de football collégial, et après avoir été arrêté et libéré, tweeting "YOLO" en référence à l'incident.
La théorie de la gestion du terrorisme (les professeurs Jeff Greenberg, Tom Pyszczynski et Sheldon Solomon) indique que les gens réagissent aux pensées de mortalité de manière à renforcer et à améliorer leur estime de soi et leurs systèmes de croyances. Cela inclut dans les domaines de la santé (travail dirigé par Jamie Goldenberg, Université de Floride du Sud et Jamie Arndt, Université du Missouri). Quand on leur rappelle la mort, les personnes qui apprécient le bronze, le bronzage et la peau sont plus susceptibles de vouloir bronzer. Et dans le cas des hommes, les rappels de mortalité les amènent à conduire plus imprudemment. En d'autres termes, les rappels de la mort, de la rareté de la vie, souvent, ironiquement, favorisent un comportement imprudent.
Résumé
Le mot à la mode "YOLO" a des conséquences négatives et positives lorsqu'il est adopté comme un mantra. D'une part, il semble que cela peut amener les gens à vivre des vies plus heureuses et authentiques. D'un autre côté, il semble que cela puisse mener à un comportement plus imprudent et moins sain.
Pour le meilleur ou pour le pire: YOLO.
