Une lettre d'un lycéen effrayé

Source: Charlie Anderson, CC 3.0

Dans chaque épisode de cette série quotidienne, je réponds à une lettre composée qui demande mon avis de carrière.

Cher Marty,

Je suis un aîné dans une école secondaire et, comme la plupart de mes camarades de classe, je suis dans la frénésie de postuler aux collèges, peur que je n'aille pas dans mon premier choix.

Mais j'ai aussi entendu des histoires de diplômés universitaires qui ne trouvaient pas d'emploi et qui, après l'université, devaient habiter chez leurs parents. Encore plus effrayant, j'entends que 40% des étudiants de première année ne parviennent pas à l'obtention du diplôme, même si on leur donne six ans!

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Mes parents ne sont pas pauvres mais ils ne sont pas riches. Ils sont de la classe moyenne et on nous dit que nous n'aurons probablement qu'un petit escompte et de gros prêts que nous devrons rembourser. Je me sentirais vraiment coupable si je faisais passer tout cet argent à mes parents et que je ne trouverais pas de bon travail.

Je ne sais même pas ce que je veux faire. J'envie mes amis qui savent ce qu'ils veulent être. Je m'intéresse à beaucoup de choses mais aucune chose ne ressort. Certaines personnes me disent que je devrais être majeure en affaires alors que d'autres me disent que les employeurs ne l'apprécient pas autant. J'aime l'art mais je me spécialise dans cela qui semble fou. Aidez-moi!!

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Chère Wendy,

Tout d'abord, vous semblez être un jeune adulte étonnamment mûr et réfléchi et je parie que vous l'emporterez.

Cela dit, vous avez raison de soulever ces questions. Quand j'avais ton âge, aller à l'université était clairement un bon choix pour la plupart des gens: les frais de scolarité étaient beaucoup moins élevés et parce qu'un plus petit pourcentage du public avait des diplômes universitaires, ce diplôme ouvrait beaucoup de portes de carrière. Hélas, les choses sont plus difficiles pour votre génération.

Donc, oui, vous devrez être avertis.

Je vous exhorte à résister à la pression des pairs pour entrer dans le collège le plus prestigieux. Il est au-delà de la portée de cette lettre d'expliquer complètement pourquoi, mais il suffit de dire que, souvent, le collège le plus intelligent pour les deux premières années est un collège communautaire. Vous pouvez obtenir une meilleure expérience là-bas que dans une université prestigieuse parce que la faculté est embauchée et promue sur la façon dont ils enseignent, et non sur la quantité de recherche qu'ils font. Et il y a beaucoup d'enfants intelligents au collège communautaire. Il suffit de suivre des cours plus difficiles, peut-être des cours de spécialisation, et de participer à des activités parascolaires auxquelles les enfants brillants ont tendance à participer, comme le journal étudiant ou le gouvernement étudiant. Et bien sûr, le coût est considérablement plus bas que dans les collèges de marque que vous êtes en train de tuer.

À moins que vous n'ayez un amour débordant de l'art et que vous ne puissiez pas vous spécialiser en quoi que ce soit d'autre, vous ne devriez probablement pas vous spécialiser en art. Non seulement peu d'employeurs seront impressionnés par cela, beaucoup, sinon la plupart de vos camarades d'art et même professeurs auront tendance à ne pas être très axé sur la carrière et donc il sera tentant de suivre leurs valeurs et de ne pas être autosuffisant. Enfin, l'art, en particulier l'art de studio, n'est pas le meilleur moyen de développer l'écriture et la pensée critique, qui sont précieuses dans la plupart des carrières et dans la vie.

D'un autre côté, je ne pense pas que vous ayez nécessairement besoin de faire des affaires pour impressionner les employeurs. Je suppose que si vous aviez un penchant pour être technique, vous l'auriez mentionné et, sans angoisse indue, choisi une majeure comme l'ingénierie ou l'informatique, qui sont connus pour donner de bonnes perspectives de carrière. Vous pourriez envisager une majeure comme l'anglais, la science politique ou le théâtre. Ceux-ci sont susceptibles d'améliorer votre écriture et votre esprit critique, en particulier si vous choisissez des professeurs connus pour encourager le débat, donner des commentaires sur des devoirs écrits, etc Un de mes majors préférés est offert à mon alma mater, UC Berkeley, mais, hélas relativement peu de collèges: la rhétorique : l'art de l'argumentation logique.

Peut-être plus clé pour votre succès dans l'emploi est d'obtenir des emplois à temps partiel et des stages tout au long de vos années de collège qui seraient des rampes de lancement à une carrière que vous pourriez aimer. Par exemple, si vous pensez que vous aimeriez travailler dans un organisme à but non lucratif, faites du bénévolat là-bas, idéalement, ne pas lécher des enveloppes, mais travailler au coude d'un supérieur compétent et gentil. Lorsque vous choisissez des documents de travail et des projets, choisissez ceux qui pourraient être liés à la carrière. Par exemple, si vous suiviez un cours d'histoire et aimez l'idée de travailler dans un organisme sans but lucratif, vous pourriez demander au professeur si vous pouvez écrire un article sur l'histoire de la collecte de fonds. Étonnamment souvent, ils diront oui.

Et enfin, rappelez-vous que vos années de collège ne sont pas seulement sur l'apprentissage scolaire et la préparation à l'emploi. Beaucoup de gens se tournent vers leurs années de collège comme une partie de leur vie la plus agréable. J'espère que vous ne laisserez pas vos soucis vous empêcher de passer du bon temps à l'université: rejoignez des clubs, sortez à des dates différentes, faites des voyages en voiture, expérimentez de nouvelles idées. Tout cela dit, au risque de ressembler à vos parents, s'il vous plaît ne prenez pas de risques qui pourraient vous blesser à long terme.

Encore une fois, après avoir lu votre lettre, je suis optimiste que vous ferez bien.

Marty Nemko

La biographie de Marty Nemko est sur Wikipedia.) Son 8ème livre vient d'être publié, The Best of Marty Nemko.