Comme beaucoup d'entre nous, j'ai passé les quatre derniers jours à pleurer la tragédie de Sandy Hook. Mes pensées et mes prières vont à la famille, aux amis et au personnel d'urgence qui ont fait face à cet acte de violence indescriptible.
À l'avenir, ma plus grande inquiétude au sujet de la tragédie est qu'elle permet de se sortir facilement de la négligence absolue des services de santé mentale dans notre pays. J'ai entendu la version politiquement correcte de cette déclaration: Interdisons aux fous d'acheter des armes . C'est facile, parce que la personne malade mentale est toujours quelqu'un d'autre, n'est-ce pas? Pas mon enfant, pas moi, pas n'importe qui que j'appellerais mon ami.
Peut-être que la mère du tireur a ressenti cela. Si elle croyait que son fils était malade mentalement, pourquoi prendrait-elle son fils pour cibler la pratique? Dans le monde d'aujourd'hui, la maladie mentale joue comme la kryptonite sociale dans une société où tout le monde prétend être surhumain. La réalité est, nous ne sommes pas.
Si quelqu'un fusille de parfaits inconnus, j'espère que nous pourrons tous convenir que la maladie mentale est le coupable. En revenant sur les massacres de masse au cours des 20 dernières années, je vois deux problèmes flagrants. Premièrement: les gens montrent des signes de maladie mentale, mais ne reçoivent pas de traitement par ignorance, refus ou manque d'accès. Deuxièmement: les personnes en traitement discutent ouvertement de leur rage avant l'acte, mais nos lois ne parviennent pas à les contenir avant que la tragédie ne se produise. Plus de la moitié de ces actes de violence massifs ont été signalés comme des actes de vengeance. Les divorces, les emplois perdus, le rejet social, les mauvaises notes ou l'amour contrarié ont agi comme un déclencheur de saccage pour les personnes qui souvent n'étaient pas traitées pour une maladie mentale, mais qui auraient dû l'être.
Je crains que nous adoptions une loi interdisant à quiconque de prendre des médicaments, de faire de la psychothérapie ou de recevoir des soins psychiatriques sous quelque forme que ce soit. Si nous le faisons, nous augmentons le potentiel de kryptonite pour la maladie mentale avec peu d'amélioration dans la prévention des massacres. Nous aurons alors des gens qui ont besoin d'un traitement et qui ne l'obtiendront pas parce qu'ils veulent avoir une arme à feu. Ce type de loi nous laisse le pire résultat possible: une personne atteinte de maladie mentale, non traitée et armée.
Les lois existent aujourd'hui qui prouvent mon point. Les pilotes qui prennent des antidépresseurs en dehors d'une bande étroite de médicaments approuvés se voient refuser les licences de pilote. Les médecins qui admettent prendre des antidépresseurs doivent subir un examen minutieux lors de la demande de droits dans les hôpitaux. Alors, que font les pilotes et les médecins? Ils mentent à propos de leurs médicaments ou ne parviennent pas à obtenir l'aide dont ils ont besoin. Je ne peux pas vous dire combien de fois un psychologue m'a confié "J'ai aussi tenté de me suicider, mais ne le dites à personne. Cela ruinera ma réputation. »Dans le domaine de la santé mentale et au-delà, tout le monde craint la kryptonite de la maladie mentale.
Est-ce que je pense que la restriction des armes à feu pour les malades mentaux est une bonne idée? Oui. Est-ce que je pense qu'il y a des propriétaires d'armes à feu qui ont besoin d'aide psychologique et qui renonceront à l'aide s'ils sont interdits par la loi de posséder une arme? Oui. Si nous voulons que les lois sur les armes à feu soient efficaces, nous devons les appliquer à la population en général et les rendre rétroactives. Même ainsi, je ne suis pas sûr que cela aura un impact important. Il y a déjà trop d'armes en circulation.
Essayer de nous protéger contre un meurtrier de masse, c'est un peu comme ne pas sortir quand il fait nuageux par peur de la foudre. Nous ferions bien mieux de consacrer des ressources et des recherches pour comprendre la maladie mentale. Nous serions tous mieux si nous apprenions à lire la météo de la maladie mentale, à apprendre à utiliser un imperméable ou un parapluie et à nous abriter dans une violente tempête.
De toute évidence, les enfants et les adultes de Sandy Hook n'avaient aucune idée de la violence qui pourrait survenir ce jour-là. Mais je me demande si le tireur a déjà demandé des conseils ou si sa famille a encouragé le traitement pendant la période difficile du divorce. Ma conjecture n'est probablement pas. Dans notre pays, nous ne pratiquons pas la santé mentale, nous traitons les maladies mentales, généralement en mode crise. Trop peu considèrent un conseil proactif pour les périodes de transition.
L'accent mis sur les interdictions d'armes à feu est compréhensible. Les armes sont visibles, tangibles. La maladie mentale est aujourd'hui invisible, sans test sanguin ni examen du cerveau pour prouver définitivement son existence ou son traitement. Mais la maladie mentale tue dans notre pays à un rythme qui correspond presque au cancer du sein. Quand allons-nous commencer à consacrer des ressources adéquates pour comprendre et gérer ce tueur mortel?
Je ne suis pas un propriétaire d'armes à feu. Je crois que je suis vivant aujourd'hui parce que je ne possède pas d'arme à feu. Si je le faisais, une de mes tentatives de suicide en 2001 aurait été achevée avec plus de 300 000 personnes qui sont mortes par suicide cette décennie. Cependant, je vis aussi au Texas, où je connais beaucoup de gens respectueux de la loi, sains d'esprit qui possèdent des armes à feu. Ils ont une culture de la chasse qui implique une liaison entre père et fils (et parfois des filles), ce qui est une expérience unique et positive. Bien que je ne sois jamais un chasseur (je ne peux même pas attraper et relâcher sans avoir pitié du poisson), j'ai appris à respecter la culture des amateurs de plein air.
Uniformément, mes amis chasseurs se sentent plus en sécurité dans leurs maisons avec une arme à feu. Autant que je les harcèle de statistiques sur le danger d'une arme à feu dans leurs maisons en raison de suicide, d'accidents ou d'homicides de passion, ils choisissent d'être poliment en désaccord. C'est la chose douloureuse d'un pays libre; les gens ont droit à leurs propres opinions. Autant que cette liberté me rend parfois fou, j'accepte leur droit de choisir.
Mon espoir est à la lumière de la tragédie de Sandy Hook, nous allons trouver un terrain commun qui protège sans pour autant favoriser la honte de la maladie mentale. Si le gouvernement peut interdire les magazines avec plus de 10 munitions pour tout le monde, je suis tout à fait pour. Mais mon plus grand espoir est que tout le monde va apprendre les signes de la maladie mentale et se rendre compte que personne n'est exempté. Plus tôt nous détectons et traitons les problèmes, plus nous sommes susceptibles de vivre longtemps et en bonne santé.
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