Une recherche suggère que l'anxiété face au terrorisme a aidé Trump Win

Source: Brian Snyder / Reuters

Une étude récente, dont les résultats ont été présentés cette année lors de la réunion annuelle de l'American Psychological Association à Denver, au Colorado, et qui est actuellement en cours de publication, montre que lorsque les gens pensent à la mort, leur soutien à Donald Trump augmente. indépendamment de leur appartenance à un parti et si oui ou non ils avaient une attitude globalement négative envers Trump. Ces découvertes impliquent que les récentes attaques terroristes à San Bernardino et à Orlando, qui ont sans doute suscité une anxiété existentielle, ont peut-être joué un rôle essentiel dans l'ascension époustouflante de Trump de Reality TV au bureau le plus puissant du monde. La motivation de l'étude était basée sur une théorie influente de la psychologie sociale appelée Terror Management Theory (TMT).

Selon TMT, les humains ont une conscience unique de leur propre mortalité. Alors que tous les animaux sont biologiquement programmés pour survivre et se reproduire, les humains sont capables de pensée abstraite et ont la capacité de réfléchir. Ces processus cognitifs supérieurs nous permettent de reconnaître que la mort est non seulement inévitable, mais peut survenir à tout moment pour des raisons qui ne peuvent être contrôlées ou prédites à l'avance. Cette conscience de la mortalité a le potentiel de créer une terreur existentielle et une anxiété qui peut être débilitante.

Pour gérer cette terreur profonde, TMT dit que les humains créent des visions du monde culturelles – comme les religions, les idéologies politiques et les identités nationales – qui instillent la vie avec un sens et une valeur qui détournent et apaisent la peur de la mort. Les visions du monde culturel diminuent également l'anxiété de la mort en offrant des chemins vers l'immortalité. Alors que les religions offrent un chemin vers l'immortalité littérale à travers le concept d'une vie après la mort où l'existence consciente persiste, les idéologies politiques et les identités nationales offrent des chemins vers l'immortalité symbolique. L'immortalité symbolique fait partie de quelque chose de plus grand qui survivra au moi physique, et les gens s'efforcent d'y parvenir en laissant un héritage, en ayant des enfants ou en faisant quelque chose dont la société se souviendra longtemps après la mort.

TMT prédit que lorsque les pensées sur la mort sont déclenchées, les gens feront tout ce qu'ils peuvent pour préserver et renforcer leurs visions du monde culturelles, puisque ce sont ces visions du monde qui agissent comme un tampon d'anxiété de la mort. Cela signifie adhérer plus fermement à ces visions du monde, défendre ceux qui partagent ces visions du monde et s'opposer agressivement à ceux qui ne le font pas.

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Quand il est appliqué à la politique, TMT dit que lorsqu'un événement évoque des pensées sur la mort, les gens auront tendance à renforcer le soutien aux politiques et aux leaders politiques qui préserveront les visions du monde culturel. Par conséquent, les rappels de décès pourraient accroître le soutien d'une personne à l'égard des politiques qui maintiennent hors du pays les immigrants – qui sont perçus comme des personnes menaçant la vision du monde.

En fait, des études antérieures ont montré que lorsque les individus reçoivent des exercices d'écriture conçus pour évoquer des pensées sur la mort, leur soutien au nationalisme et aux politiciens de droite augmente. En tant que tel, toute tentative d'expliquer le résultat de la course présidentielle américaine de 2016 devrait tenir compte des TMT.

TMT prédit que le soutien à Donald Trump devrait augmenter lorsque la mortalité est mise en évidence, et c'est ce que Sheldon Solomon – qui a contribué à développer la théorie de la gestion du terrorisme au début des années 1980 – et ses collègues ont trouvé.

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152 étudiants du Collège de Staten Island ont été divisés en deux groupes. Le groupe expérimental a reçu une série d'exercices conçus pour susciter des réflexions sur la mortalité, comme: «Décrivez brièvement les émotions que la pensée de votre propre mort suscite en vous» et «Notez, aussi précisément que possible, ce que vous pensez Il vous arrivera que vous mouriez physiquement et que vous soyez physiquement mort. »Le groupe de contrôle a reçu des exercices similaires liés à la douleur et non à la mort.

Plus tard, tous les participants ont reçu une série de questions conçues pour évaluer leur soutien à Donald Trump et leur volonté de voter pour lui lors des prochaines élections. Les résultats montrent que le groupe qui a écrit sur la mort a montré un soutien accru pour Trump par rapport au groupe témoin, indépendamment de leurs tendances politiques. Bien sûr, cela ne signifie pas que la conscience de la mortalité peut transformer un progressiste en un partisan de Trump, mais cela signifie qu'il peut potentiellement les rendre légèrement moins opposés à Trump. Ces résultats soutiennent la prédiction de la théorie de la gestion du terrorisme selon laquelle les pensées sur la mortalité transfèrent les électeurs vers la droite sur le plan politique et incitent les gens à favoriser les leaders patriotiques avec des messages nationalistes et xénophobes.

Ces résultats peuvent être un facteur clé dans l'explication du phénomène Donald Trump. Des événements comme des attaques terroristes nous rappellent notre mortalité et renforcent la terreur existentielle et l'anxiété. En tant que tel, il est probable que l'ascension politique de Donald Trump, qui a déconcerté de nombreux experts, puisse être attribuée, au moins en partie, à l'augmentation du terrorisme dont le monde a été témoin l'année dernière.