La Cour européenne des droits de l'homme a rendu une décision le 24 juillet 2017 rejetant une décision d'un tribunal portugais fondée sur "l'hypothèse que la sexualité n'est pas aussi importante pour une femme de 50 ans et mère de deux enfants que pour une jeune âge »(décision majoritaire citée par Sewell Chan dans The New York Times du 25 juillet 2017).
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De nombreuses études épidémiologiques – par exemple, en Amérique, aux Pays-Bas, en Suède – montrent que les relations sexuelles restent importantes pour les hommes et les femmes tout au long de la vie et s'adaptent facilement aux changements liés au vieillissement. Cette reconnaissance a été acceptée dans la culture moderne et se reflète dans des initiatives aussi variées que la création d'un espace protégé pour les couples âgés à la maison hébraïque pour les personnes âgées de Riverdale qui forment des relations sexuelles et la convocation d'un groupe de scientifiques internationaux. un endocrinologue, un psychologue, un gynécologue et un urologue) qui a déclaré que «l'activité sexuelle fréquente peut être prescrite comme médicament afin d'améliorer la santé générale et sexuelle des individus et des couples». Notez que le «sexe» n'est pas nécessairement limité aux rapports sexuels. Dans la recherche sur la vie des personnes âgées, la définition du «comportement sexuel» inclut la «tendresse physique» et peut inclure la masturbation.
Voici certains des avantages documentés du comportement sexuel entre deux personnes qui ont une relation, même si elles ne sont pas nécessairement mariées, plus tard dans la vie, en supposant qu'elles sont consentantes et que les risques pour la santé ne sont pas présents:
Au niveau de la chimie, pour les hommes comme pour les femmes:
- Le sexe apporte du plaisir. La dopamine, libérée pendant l'orgasme, est associée à notre système de récompense de base.
- Le sexe augmente l'ocytocine , l'hormone «câline», et favorise ainsi la liaison, les sentiments positifs d'attachement et la confiance.
- Le sexe augmente la testostérone chez les hommes et les femmes. La fréquence du sexe chez les hommes plus jeunes semble les protéger contre le cancer de la prostate plus tard dans la vie et améliorer la physiologie du fonctionnement sexuel chez les femmes, en prévenant la cystite chronique, le prolapsus et l'incontinence. Il est associé à une augmentation de la survie chez les hommes, en particulier des crises cardiaques.
Au niveau du comportement:
- Le sexe est un mouvement. et le mouvement est lié à des humeurs plus heureuses, quelle que soit l'heure, au moins chez les 10 000+ personnes (généralement plus jeunes) qui ont participé à une étude d'échantillonnage aléatoire utilisant une application smartphone pour suivre les mouvements et recueillir des données d'auto-évaluation. Les personnes qui ont déménagé – indépendamment du fait que le mouvement était «exercice» ou non – enregistré des humeurs plus heureuses et ont eu une plus grande satisfaction de la vie, selon des chercheurs de l'Université de Cambridge, en Angleterre.
- Le sexe peut être un exercice. À quel point «l'exercice» peut être controversé, mais, en général, un exercice judicieux est considéré comme bon pour notre santé de plusieurs façons et à tout âge.
- Le sexe est amusant. Une étude nationale menée en 2004 a montré que le sexe était l'activité n ° 1 associée au bonheur autodéclaré.
Au niveau de l'émotion:
- En raison du plaisir, le sexe est associé à des rapports subjectifs accrus de sentiments positifs.
- Le comportement sexuel est également associé à des symptômes de dépression moins nombreux et moins fréquents , tant chez les femmes que chez les hommes.
- L'activité physique est liée à une plus grande satisfaction de la vie.
Au niveau de la cognition:
- Le sexe améliore l'estime de soi. À tout âge, les gens se sentent mieux lorsqu'ils sont recherchés par d'autres personnes. Avoir un partenaire qui veut être avec vous de manière si étroite et connectée augmente les sentiments d'estime de soi, le pivot de la santé psychologique, selon les théories de la santé psychologique dérivées des principes adlériens.
- Le sexe permet aux gens de croire qu'ils ont quelque chose de valeur à donner . Les données documentent les avantages de la générosité pour le bonheur et la qualité de vie. Être un partenaire sexuel réactif est un acte de grande générosité.
Au niveau interpersonnel:
- En augmentant les sentiments d'attachement, le sexe peut atténuer les sentiments de solitude et d'isolement , identifiés comme un risque majeur pour la santé des personnes âgées.
- L'intimité interpersonnelle apporte tous les avantages de la relation sociale étroite ainsi que d'une relation amoureuse à mi-vie.
- L'intimité relationnelle et le sexe sont synergiques , chacun favorisant l'autre.
- Dans les mariages de longue durée, le contact sexuel aide à soutenir le mariage même si d'autres stress associés au vieillissement menacent de le défier. Par exemple, dans une étude portant sur des couples de plus de 50 ans mariés depuis au moins 20 ans, les obstacles ou les obstacles aux comportements sexuels étaient d'une importance minime tant que l'intimité physique persistait.
Au niveau culturel:
- Les attitudes à l'égard du comportement sexuel varient considérablement entre les personnes de différents milieux culturels. Les Européens sont peut-être plus susceptibles que les Américains, en mettant l'accent sur l'attrait de la jeunesse, d'apprécier les plaisirs de l'intimité physique comme partie intégrante de la vie bonne. S'il y a un secret pour bien vieillir, les Françaises doivent le savoir.
- Être cohérent dans sa vision culturelle du vieillissement peut apporter un sentiment de cohérence à son identité. Le sens de la cohérence est associé à la santé et à la longévité. En même temps, le sentiment de rejet d'une partie de soi dans une culture basée sur une caractéristique externe comme le genre ou le nombre d'années vécues dans ce monde – le sexisme ou l'âgisme – peut créer un conflit et laisser un sentiment diminué. Cela a des conséquences négatives sur la santé.
- Les différences générationnelles dans les attitudes et les pratiques sexuelles démontrent la mesure dans laquelle les personnes changent de comportement pour devenir cohérentes avec leurs pairs.
Enfin, à un niveau spirituel:
- Être capable de prendre soin de quelqu'un d'autre appelle sexuellement des sentiments de gratitude , une source d'appréciation pour nos ressources.
- Récompenser le sexe peut exiger de la générosité , en accord avec les besoins et les désirs d'une autre personne et en tendant la main pour les combler.
- À travers tout ce qui précède, le comportement sexuel entre deux personnes qui veulent s'amuser les uns les autres à travers les contacts physiques peut être un puissant moyen de communiquer l'amour .
Comme l'a affirmé la Cour européenne des droits de l'homme, le comportement sexuel chez les personnes de 50 ans et plus a un rôle important à jouer dans la qualité de vie, «la pertinence physique et psychologique pour l'épanouissement des femmes» et le bien-être des hommes. . La décision du tribunal était judicieuse, fournissant un soutien institutionnel à l'un de nos pulsions les plus élémentaires et à nos plus grands besoins interpersonnels.
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