Nous assistons périodiquement à l'état de nos centres-villes (ou friches sociales rurales, ou réserves amérindiennes) quand quelque chose d'horrible se produit là-bas. Dernièrement, à Baltimore, cela a impliqué la mort d'un jeune homme noir en garde à vue, Freddie Gray.
Les gens trottent ensuite leurs bromures habituelles – investissent davantage dans les centres-villes, améliorent l'éducation, construisent des logements, éliminent les barrières légales pour les minorités, font déménager les entreprises dans les villes en leur accordant des allégements fiscaux. Vous pouvez faire venir des athlètes de renom et crier aux enfants de se redresser (rappelez-vous Scared Straight , le documentaire de 1983 récompensé par l'Academy Award?) Ou dites aux parents de battre leurs enfants pour les faire se comporter, deux favoris actuels devenus viraux.
Ou vous pouvez dire aux pères de rester avec leurs familles, ce que font beaucoup de commentateurs afro-américains et blancs. Nous avons récemment découvert 1,5 million d'hommes afro-américains disparus. (Oh, vous souvenez-vous du rapport Moynihan, qui, en 1965, annonçait la terrible situation des familles afro-américaines?)
Et comment allons-nous? Comme le souligne David Brooks dans le New York Times d'aujourd'hui , alors que les gens proposent ces recommandations standard, nous devons nous attaquer aux États-Unis et à Baltimore avec ce qui suit:
Comment vont les choses là-bas? Quant à la vie de Freddie Gray, Brooks rapporte: "il n'était pas sur la voie de la mobilité ascendante. Il a remporté un règlement pour l'empoisonnement à la peinture au plomb. Selon le Washington Post , sa mère était une héroïnomane qui, dans une déposition, a déclaré qu'elle ne pouvait pas lire. Dans un dépôt de cour, il a été signalé que Gray avait quatre niveaux de retard en lecture. Il a été arrêté plus d'une douzaine de fois. »Cela, bien sûr, ne justifie nullement de maltraiter M. Gray, causant sa mort, et le procureur de Baltimore a inculpé pénalement six policiers dans l'affaire.
En ce qui concerne la criminalité, nous avons un débat sans fin sur la question de savoir si Baltimore et les habitants des quartiers défavorisés commettent plus de crimes ou s'ils sont simplement ciblés davantage par la police. M. Gray a été arrêté sans motif. Néanmoins, beaucoup plus de résidents du centre-ville subissent des crimes violents. Baltimore est septième dans la liste des villes violentes en Amérique (les trois premiers sont Detroit, St. Louis et Oakland), avec 1 417 crimes violents par 100 000 habitants par an.
En ce qui concerne les échecs scolaires, 56% des étudiants de Baltimore obtiennent leur diplôme d'études secondaires. Cette statistique lugubre peut vous rappeler la décision juridique dans Brown v. Board of Education en 1954 conçu pour intégrer les écoles américaines, des appels à l'amélioration de l'éducation aux États-Unis provoqués par le lancement de Spoutnik en 1957, et du virtuel sans escale des campagnes et des investissements pour améliorer notre système éducatif, et en particulier l'éducation dans les communautés défavorisées, depuis lors.
Bien sûr, il y a des appels en faveur d'enquêtes fédérales sur l'inconduite policière et le ciblage des jeunes appartenant à des minorités, comme il y a eu après la mort de Trayvon Martin, Michael Bell et Eric Garner. Il y a eu des enquêtes fédérales ou le ministère de la Justice a enquêté sur l'opportunité d'enquêter sur ces situations, et il en a eu peu. (Le DOJ a recommandé une réorganisation complète du département de police de Ferguson, Mo.)
Mais ces enquêtes municipales, étatiques et fédérales promises n'ont pas satisfait les résidents, et des émeutes ont eu lieu à Ferguson et à Baltimore. Vous souvenez-vous des émeutes de 1992 à Los Angeles suite à l'acquittement des policiers qui ont battu Rodney King, un speeder ivre? Vous rappelez-vous que 53 personnes sont mortes au cours des quatre jours d'émeutes? Les relations entre la police et la communauté se sont-elles améliorées depuis?
Pendant ce temps, le même numéro du Times dans lequel la chronique de Brooks paraissait raconter les suicides de neuf jeunes à la réserve indienne de Pine Ridge depuis décembre. Et ce n'est que la pointe de l'iceberg. Selon l'article, «Beaucoup plus de jeunes de la réserve ont essayé, mais ont échoué, de se suicider au cours des derniers mois: au moins 103 tentatives de la part de personnes âgées de 12 à 24 ans ont eu lieu de décembre à mars.
N'avons-nous pas été préoccupés par le sort de la jeunesse amérindienne pendant un certain temps? Néanmoins, le président de la tribu sioux sur la réserve, John Yellow Bird Steele, n'a aucune idée de ce qui se passe. "Je ne sais pas s'ils ont été victimes de cyberintimidation, ou s'ils avaient des conditions de vie qu'ils ne voulaient pas supporter, ou s'ils ont été abusés sexuellement. Avaient-ils faim? Je ne sais pas."
Pendant ce temps, un article du Times sur l'appauvrissement du sud de la Virginie-Occidentale l'an dernier s'intitulait: «50 ans de guerre contre la pauvreté, des difficultés meurtrières.» L'article note d'un de ses sujets: «John a été pris dans le sombre définit la vie pour beaucoup ici dans le comté de McDowell, presque mort d'une overdose en 2007, et vit maintenant sur les paiements d'invalidité. Son frère, Donald, récemment libéré de prison, est au chômage et essentiellement sans-abri. "
Et la santé est la plus grande disparité de tous en Amérique. Selon l'Institut urbain Johns Hopkins,
Je ne veux pas paraître pessimiste, mais ne semble-t-il pas non plus:
Il n'y a aucun moyen de remédier à ces problèmes.
Nous ne pouvons pas comprendre comment remédier à ces problèmes.
Nous n'avons pas la volonté sociale, ou la cohésion sociale, ou le type de gouvernement nécessaire pour remédier à ces problèmes.
Faites votre choix, ou donnez-moi une autre réponse.
Stanton Peele, Ph.D., est l'auteur de Recover! Arrêtez de penser comme un toxicomane . Il sera interviewé par Tom Horvath, président de SMART Recovery, dans un webinaire sur l'avenir du traitement de la toxicomanie, le samedi 16 mai 2015, 17 h HAE. Il est récipiendaire de prix d'excellence professionnelle décernés par le Center for Alcohol Studies et la Drug Policy Alliance. Son programme de processus de vie pour le traitement de la toxicomanie est disponible en ligne.
