En évaluant le risque, il est facile pour nous d'égarer notre attention. Un risque peut sembler significatif même si cela n'est jamais arrivé. Un exemple est de s'inquiéter de survoler un océan. Bien qu'un jet n'ait jamais eu à atterrir dans l'océan, les voyageurs anxieux sont toujours obsédés par cette possibilité.
Pire encore, quelque chose qui est arrivé une fois peut nous conduire le long du mur. Comme cela est arrivé une fois, nous ne pouvons pas exclure que cela ne se reproduise plus. Nous pensons que cela pourrait arriver à notre vol!
Pourquoi avons-nous perdu le focus sur le risque? La réponse est que nous avons lié l'excitation au danger.
À un moment donné, le cerveau se composait de l'amygdale et pas beaucoup d'autre. Quand il n'y a pas de partie pensante du cerveau, la plupart des créatures ont survécu (mangeant et ne se mangeant pas) en s'enfuyant quand quelque chose a changé.
Imaginez un lézard assis sur un rocher. Il est utilisé pour les insectes qui volent autour. De temps en temps, il sort sa langue, en capture une et la mange. Il y a de l'eau qui coule. Il y a des feuilles vertes. Il y a d'autres lézards. Bien qu'il se passe beaucoup de choses, tout cela dure depuis un moment. Si la créature pouvait penser, elle pourrait penser: «Depuis que les autres créatures existent depuis aussi longtemps que je me souvienne, aucune d'elles ne m'a mangé. Si tout reste pareil, très probablement je suis en sécurité. "
Mais, quelque chose change. Disons qu'un très gros lézard entre en scène. L'amygdale réagit et libère des hormones de stress. Tout le monde s'enfuit. Ce pourrait être une bonne idée. Peut-être que cet énorme nouveau lézard aime manger de petits lézards. Mais, peut-être pas. Sans une partie pensante du cerveau, la meilleure chose à faire était de courir, fausse alerte ou pas.
Puis, lorsque les mammifères se sont développés, leur plus gros cerveau comprenait un cortex. Il peut penser . Donc, quand un mammifère voit le gros lézard, il ne court pas seulement. Sa pensée de haut niveau – chez les humains appelée fonction exécutive – inhibe l'envie de courir. Cela donne au mammifère un moment pour remarquer que cet énorme lézard mange des plantes. Le mammifère l'a compris; le gros lézard n'est pas une menace. C'est intelligent.
Avance rapide jusqu'à aujourd'hui Nous voilà. Humains. Si nous sommes intelligents, nous reconnaissons que les hormones du stress sont libérées en raison du changement. C'est bon. C'est bien d'être alerté quand il y a un changement. C'est comme si quelqu'un klaxonnait quand la lumière est devenue verte et que vous avez laissé votre esprit vagabonder. C'est tout ce que les hormones du stress sont. Ils sont un "bip" qui signifie que quelque chose a changé.
Mais, si une personne a été traumatisée, les hormones du stress ne signifient pas seulement le changement. Ils signifient danger. Pourquoi? Si quelque chose de traumatique est arrivé assez souvent après la libération de l'hormone de stress (quatre fois suffit dans la recherche de LeDoux avec des rats), les cellules de mémoire de «stockage» dans l'amygdale apprennent à associer l'excitation au danger.
Le traumatisme peut établir un lien permanent entre le sentiment d'être éveillé et le sentiment que nous sommes en danger. C'est une mauvaise nouvelle: nous savons déjà que chaque fois qu'il y a un changement, l'amygdale peut libérer des hormones de stress. Maintenant, nous pouvons nous attendre à tout changement qui produit des hormones de stress pour nous faire sentir comme si nous étions en danger.
Peu importe combien de fois le changement se produit et rien de mal n'arrive, les cellules de «stockage» s'attendent toujours à ce que quelque chose de mauvais arrive. C'est notre problème basé sur l'amygdale.
Le lien entre l'éveil et le traumatisme dans votre cortex peut être mis à jour. La partie pensante du cerveau peut réapprendre. Par exemple, quelque chose qui était autrefois un danger n'est plus un danger. Un exemple est l'abus de l'enfance. Bien que les cellules "plastiques" dans l'amygdale puissent réapprendre, les cellules "de stockage" ne peuvent pas. Chaque fois que le changement déclenche la libération de l'hormone du stress, se sentir excité ressemble à un danger.
Depuis l'amygdale est incapable de faire la différence entre le réel et l'imaginaire, tout changement que vous imaginez peut déclencher des hormones de stress. Tout risque que vous imaginez peut déclencher encore plus d'hormones de stress.
Ainsi, en considérant le risque – ou devrais-je dire en essayant de considérer le risque – il y a une énorme mouche dans la pommade: chaque changement que vous considérez, quel que soit le niveau de risque et de sécurité, déclenche la libération des hormones du stress. éveil, ce qui colorera votre évaluation des risques.
Si votre amygdale a appris à associer le sentiment d'excitation au danger:
Voici le défi:
Prend courage pour ignorer l'amygdale, n'est-ce pas?
