Évaluer votre intelligence émotionnelle: 4 questions clés

Nous y revoilà, dans le labyrinthe de la recherche, où nous découvrons que certaines de nos croyances les plus chères à notre sujet sont soit fausses, soit partiellement justes. Gardez à l'esprit que "nous" comprend moi, grâce à la recherche que j'ai faite pour la maîtrise de l'art de cesser de fumer. Cette fois-ci, le sujet est des émotions – et si nous savons ce que nous ressentons et ce que nous faisons avec cette connaissance. Un de mes amis prend ombrage quand j'aborde l'idée avec lui. "Bien sûr, je sais ce que je ressens", proteste-t-il. Il montre sa poitrine – dans la vague direction de son cœur – et ensuite jusqu'à sa gorge. "Je ressens mes émotions, bien sûr, je sais ce que je ressens."

Il a seulement partiellement raison, mais le fait que nos émotions s'incarnent nous rend plus confiants quant à notre capacité à savoir ce que nous ressentons et notre intelligence émotionnelle. C'est l'effet «supérieur à la moyenne» – notre tendance à surévaluer nos compétences et nos compétences – sauf qu'il s'agit de stéroïdes, comme l'a montré une étude de Marc A. Brackett et d'autres. Les auto-évaluations de l'intelligence émotionnelle et les tests de celui-ci ont montré peu de corrélation.

Oui, le corps parle ce que nous ressentons: être triste peut vous donner une boule dans la gorge, tandis que la honte ou l'embarras peuvent vous faire vous sentir chaud. L'universalité du lieu où nous "localisons" la source de nos émotions a été démontrée par une étude de Lauri Nummenaan et d'autres, publiée l'année dernière dans les Actes de la National Academy of Sciences, délibérément interculturelle (utilisant des participants d'Europe occidentale et d'Asie) et les participants ont «peint» sur un schéma du corps humain. Les parties du corps indiquées comme la source des sentiments étaient les mêmes, quelle que soit la culture. Les chercheurs suggèrent que la sensation physique des émotions, l'aspect le plus «conscient» de nos sentiments, peut «aider les individus à affiner volontairement leur comportement pour mieux répondre aux défis de l'environnement».

Cela signifie-t-il nécessairement que nous sommes tous également aptes à savoir ce que nous ressentons, étant donné que nous sommes tous équipés pour ressentir la peur et d'autres émotions dans et à travers nos corps? La réponse courte est «non», et nous parlons ici de la façon dont chacun d'entre nous est émotionnellement intelligent. Les notions populaires de «EQ» tendent à le considérer comme distinct des compétences cognitives, un malentendu basé, en partie, sur les conclusions tirées du livre à succès de l'intelligence émotionnelle de Daniel Goleman . Je m'appuie sur la définition de l'intelligence émotionnelle proposée et élaborée par John D. Mayer et Peter Salovey, qui comprend des compétences mentales telles que l'identification des émotions, la compréhension et l'analyse des émotions, l'utilisation des émotions pour éclairer les décisions et la résolution de problèmes. émotions. D'une manière générale, l'intelligence émotionnelle est notre capacité à réfléchir et à articuler ce que nous ressentons, puis à utiliser cette information pour éclairer notre comportement et notre façon de penser.

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Ce qu'il est important de réaliser à propos de l'intelligence émotionnelle, c'est que ce n'est pas un trait ou une compétence unique, mais une série d'ensembles de compétences. Si vous vous demandez comment vous êtes émotionnellement intelligent, posez d'abord ces questions.

1. Comment est-ce que je pense aux sentiments?

Voici le problème en un mot, et tout est question de nuance. Certaines situations dans la vie provoquent des réponses émotionnelles relativement simples et l'étiquetage de ce que nous ressentons n'est pas très difficile. Votre animal de compagnie bien-aimé meurt et des vagues de tristesse vous submergent. Aucun problème parce que ce que vous ressentez est clair. Mais des événements plus compliqués – un combat avec votre conjoint ou un ami proche, ou un échec massif et très public dans votre vie professionnelle – peuvent évoquer une gamme d'émotions différentes, séquentiellement ou en simultané, ou un mélange de sentiments. Dans ces situations, l'identification de vos sentiments nécessite le type de dextérité qu'un jeu de bâtons de ramassage fait; vous devez étiqueter et identifier vos différents sentiments dans le moment. Tout le monde est d'accord que les gens qui peuvent gérer les émotions négatives sont en meilleure santé et plus heureux que ceux qui ne peuvent pas, mais il se trouve que votre capacité à différencier les sentiments est directement liée à savoir si vous pouvez gérer ces sentiments.

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Dans une étude menée par Lisa Feldman Barrett et ses collègues, ils ont trouvé que les gens qui pensent à leurs émotions sur un continuum simple avec bon et plaisant d'un côté et mauvais et désagréable de l'autre – donc différencier entre et parmi eux en larges traits sans nuance-avait beaucoup plus de mal à gérer leurs sentiments.

Il a été suggéré que la motivation peut aussi être liée à une faible différenciation émotionnelle. Les personnes que leurs émotions rendent inconfortables et qui sont motivées à éviter les situations émotionnelles tendent à ne pas être en mesure de bien différencier leurs sentiments, comme l'a montré une étude de Yasemin Erbas et d'autres. D'un autre côté, les personnes qui reconnaissent qu'elles ne sont pas douées pour l'étiquetage et qui identifient leurs émotions peuvent en fait vouloir aborder des situations émotionnelles dans l'espoir d'améliorer leurs compétences. Ce résultat a conduit Erbas et son équipe à conclure que la volonté et la motivation ont beaucoup à voir avec votre capacité à différencier vos sentiments.

Il s'avère que le fait d'étiqueter vos émotions – de mettre vos sentiments en mots – cause en réalité des changements physiologiques à une partie du cerveau, l'amygdale, comme l'a montré une étude d'IRM de Matthew D. Lieberman, réduisant littéralement la réactivité.

Alors, posez-vous ces questions clés: évitez-vous de parler de vos sentiments? Préféreriez-vous sauter? À quel point faites-vous de bonnes distinctions, par exemple en vous rendant compte que vous avez plus honte que d'être gêné ou frustré plutôt que fâché? Mieux vous êtes à ces distinctions, plus votre comportement sera émotionnellement intelligent.

2. Est-ce que je vois la grande image?

Ce n'est pas seulement à quel point vous êtes capable de différencier vos émotions; ce qui compte aussi, c'est la clarté émotionnelle que vous possédez. Qu'est-ce que la clarté émotionnelle? C'est une capacité accrue ou plus «d'identifier, de distinguer et de comprendre le type d'affect (par exemple, la colère contre la frustration) et la source d'affect que l'on éprouve habituellement.» Bien que cela ressemble à une différenciation émotionnelle, c'est un peu différent. est une compétence associée à la réflexion, par opposition à l'étiquetage et l'identification dans le moment. Une étude de Matthew Tyler Boden et d'autres chercheurs a conclu que les deux compétences n'étaient pas seulement différentes mais non liées. Tandis que la capacité de distinguer vos sentiments avec précision guidera votre comportement (se rendre compte que vous étiez frustré, pas fâché, vous conduira à s'excuser auprès de la cible involontaire de votre crise), comprendre quels types d'événements produisent des émotions et des résultats différents. grande image-vous donnera plus de contrôle sur vos choix et vos actions. La clarté émotionnelle est un type spécifique de connaissance, qui prend en compte les causes et les effets, et anticipe les réponses émotionnelles.

3. Suis-je un gestionnaire émotif qualifié?

Est-ce que les émotions négatives vous ralentissent ou vous arrêtent dans vos voies? S'insinuent-ils dans tout ce que vous faites et pensez? Avez-vous tendance à intérioriser ces sentiments? Si oui, la probabilité est que vous êtes «orienté vers l'état» et pas aussi bon que de gérer vos émotions comme vous devez l'être. D'un autre côté, si les émotions négatives sont quelque chose que vous pouvez affronter – pas en les effaçant, mais en les traitant au quotidien – la probabilité est que vous soyez «orienté vers l'action». à la fois la réussite et la satisfaction, et comprendre à quel point vous faites face est critique. Une expérience menée à Amsterdam a été testée pour l'action et les orientations de l'État, puis la moitié des participants ont visualisé une personne exigeante dans leur vie. On leur a demandé de se souvenir à la fois de leurs relations avec cette personne – qu'ils ont identifiées par des initiales pour rendre le souvenir encore plus vivant – ainsi que de leurs sentiments à l'époque. Les participants restants ont été invités à visualiser une personne acceptante. Après la visualisation, on a demandé aux participants de repérer sur un écran des visages schématisés et discordants – un visage heureux dans une foule de colère ou un visage coléreux dans une mer de joyeux – et d'identifier ou non une liste de traits positifs et négatifs.

Les personnes orientées vers l'action ont choisi les visages heureux plus rapidement et se sont identifiées avec des traits positifs, même après avoir visualisé une personne exigeante. Il n'en était pas de même pour les étatiques qui étaient plus lents à trouver le visage heureux et qui s'identifiaient à tous les mots négatifs. Le stress déborde sur certains d'entre nous, il s'avère.

Faites attention à la façon dont les sentiments négatifs vous affectent; demandez-vous si vos capacités d'adaptation sont celles de l'action ou d'une personne orientée vers l'état. Enfin, soyez honnête quant à la façon dont vous (ou mal) gérez vos sentiments.

4. Est-ce que j'ai une perle sur mes humeurs?

Les humeurs affectent chacun d'entre nous; ils influent sur la façon dont nous gérons nos émotions comme tout le monde peut en témoigner: se rendre au bureau de mauvaise humeur et voir comment un irritant mineur peut dégénérer en un drame majeur. Contrairement aux émotions qui ont une source ou une cause identifiable – je suis heureux parce que j'ai eu une augmentation ou je suis triste parce que j'ai gâché ma présentation – les humeurs sont beaucoup plus diffuses, plus difficiles à penser et à cerner. Prendre conscience de vos humeurs et de leurs effets sur vos actions et vos réactions est une façon de perfectionner vos compétences en matière d'intelligence émotionnelle. Engagez-vous dans une introspection silencieuse et concentrez-vous sur ce qui vous fait sentir comme vous le faites.

Une chose est claire: plus nous sommes émotionnellement intelligents, plus nous sommes capables de gérer les contraintes inévitables de la vie et de savourer ses plaisirs.

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Mayer, John D. et Peter Salovey, «Qu'est-ce que l'intelligence émotionnelle», dans Emotional Development and Emotional Intelliigence , édité par Peter Salovery et DJ Slyper (New York: Basic Books, 1997).

Brackett, Marc A, Susan Rivers, Sam Schiffman, Nicole Lerner et Peter Salovey, «Relier les capacités émotionnelles au fonctionnement social: Une comparaison de l'auto-rapport et des mesures de performance de l'intelligence émotionnelle." Journal of Personality and Social Psychology, (2006) vol.9, n ° 4, 780-795.

Nummenmaa, Lauro, Errico Glerean, Riitta Harri, et Jari K, Hietanen, "Cartes corporelles de l'émotion." Http://www.pnas.org/content/early/2013/12/26/1321664111

Barrett, Lisa Feldman, James Gross, Tamlin Conner Christensen et Michael Benvenuto, «Connaître ce que vous ressentez et savoir quoi faire à ce sujet: cartographier la relation entre la différenciation des émotions et la régulation des émotions», Cognition and Emotion, 2001,15 ( 6) L 713-724.

Yasemin Erbas, Eva Ceulemans, Madeline Lee Pe, Peter Koval et Peter Kuppen, «Différenciation négative des émotions: sa personnalité et son bien-être sont corrélés et une comparaison des différentes méthodes d'évaluation», Cognition and Emotion (2014) DOI: 10.1080 / 02699931.2013.875890

Lieberman, Matthew D. Naomi Eisenberger, et al. «Mettre les sentiments en mots: affecter l'étiquetage perturbe l'activité de l'amygdale en réponse aux stimuli affectifs», Psychological Science (2007), vol. 18, non. 5. 421-428.

Koole, Sander et Nils Jostmann, "Obtenir une prise sur vos sentiments: Effets de l'orientation de l'action sur la régulation Intuitive affectent," Journal de la personnalité et de la psychologie sociale , 87, n ° 6 (2004): 974-990.