Les femmes qui atteignent la quarantaine (et au-delà) constituent une force puissante dans toutes les sphères de la société – les sphères personnelle, sociale et professionnelle nous offrent l'occasion de nous auto-explorer et de nous développer nous-mêmes. Avec ce regain d'intérêt pour l'authenticité, les femmes grandissent pour reconnaître la valeur de leur temps, de leur énergie et de leurs relations. Ainsi, vous devenez de moins en moins susceptible de perdre du temps sur des activités ou des relations qui ont peu de valeur ou de signification dans votre vie.
En fait, la recherche montre que les femmes dans leurs années de quarantaine ont moins d'amis que leurs homologues plus jeunes, mais ce n'est pas une mauvaise chose! Les femmes sont maintenant en mesure d'établir des amitiés fondées sur leurs propres intérêts personnels et leurs besoins affectifs contrairement aux années antérieures où les amitiés instrumentales faisaient partie intégrante du rôle de parents, de collègues de travail, de conducteurs de covoiturage ou de soccer. Ainsi, le nombre d'amis peut tomber, mais la profondeur des relations restantes peut augmenter.
La quatrième et la cinquième décade fournissent également un espace dans lequel vous avez le temps d'explorer plus complètement la personne que vous êtes et les amitiés qui pourraient le mieux dynamiser et plus probablement vous satisfaire. Midlife est une période de «lâcher-prise» des rôles et des étapes qui vous définissaient. En plus de lâcher vos enfants à mesure qu'ils grandissent en tant qu'adultes, vous pouvez aussi abandonner les amitiés qui ont été développées pour être fonctionnelles (conducteurs de service de covoiturage, parents d'équipes de soccer, etc.) plutôt que de s'amuser. En quittant gracieusement des amitiés basées sur des calendriers partagés plutôt que sur des points communs, vous êtes mieux placé pour développer des amitiés authentiques et épanouissantes.
Les amitiés fondées sur la commodité, et non sur la connexion, tombent souvent simplement lorsque les étapes de la vie changent et changent. Le besoin de connexion, cependant, ne s'évapore pas. Pour certaines femmes qui sont simplement «socialement par nature», le désir d'une abondance d'amis peut continuer tout au long de chaque étape de la vie. Pour les autres qui sont satisfaits avec moins de connexions, leurs amitiés peuvent être plus sélectives et moins nombreuses. Vous voulez être entouré d'amis qui acceptent la femme que vous êtes au plus profond de vous-même, et pas seulement la personnalité publique et la façade partagée avec tout le monde.
La quarantaine est une période glorieuse au cours de laquelle les femmes se rendent compte qu'elles n'ont plus à incarner l'identité du «sucre et des épices et de tout ce qui est beau». L'affirmation de soi est plus facile, la création de limites et le maintien est plus facile, et tolérer les lacunes des vrais amis devient plus facile tout en tolérant la mauvaise conduite des connaissances superficielles devient plus difficile et moins probable. En vous débarrassant des amitiés qui compromettent votre intégrité ou qui vous mènent à des sentiments blessés ou à du temps perdu, vous renforcerez votre confiance en vous et votre estime de soi et vous permettrez de vivre la joie de relations honnêtes et ouvertes.
Lorsque vous atteignez la quarantaine, vous avez l'opportunité de devenir la femme que vous avez toujours rêvé de devenir – et même si vous connaissez mieux vos limites, vous aussi vous connaîtrez mieux. Et comme vous acceptez la personne que vous êtes – des défauts et tout – vous pouvez former les amitiés les plus vraies et les plus chères depuis vos premières années où les amitiés étaient intenses, «frères de sang», vœux de fidélité proches. Les amitiés adultes peuvent être mûries dans des liens juteux et satisfaisants dans lesquels vous pouvez laisser tomber votre masque et laisser tomber votre garde sans crainte d'avoir de vrais amis laisser tomber leurs mâchoires. Le jugement disparaît dans les amitiés du cœur. Et quel que soit l'âge, nous avons tous besoin de la validation de qui nous sommes, où nous avons été, et où nous allons, que seul un véritable ami peut offrir.
