Ce que vous devez savoir sur les intimidateurs intellectuels

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Quand nous pensons à l'intimidation infantile, nous sommes susceptibles d'évoquer des images d'un enfant vulnérable qui se fait moquer aux larmes ou qui doit supporter une forme d'abus physique sadique. Mais il y a aussi une façon plus mentale d'embarrasser ou d'humilier un enfant innocent – en «dominant» sa supériorité intellectuelle sur eux.

Cette forme d'intimidation plus insidieuse et souvent sarcastique a reçu beaucoup moins de reconnaissance que les deux formes les mieux connues. Comme le dit Rohban Zahid: «Ce qui semble tomber entre les mailles du filet, ce sont les brutes qui … tourmentent les étudiants qui sont« moins intelligents ».» Zahid commente (ou condamne) de façon plus radicale notre culture méritocratique. Les individus dans la société sont placés dans une «hiérarchie intellectuelle» déterminée par les nombres et les lettres qui viennent sous la forme de leurs notes et degrés. (Voir mon article, "Êtes-vous intelligent, ou assez intelligent?") Le problème se pose lorsque les personnes au sommet de cette hiérarchie sont (à tort) autorisés à rabaisser les étudiants au fond. Cette construction crée l'intimidation intellectuelle, le harcèlement émotionnel et psychologique que l'on impose à autrui en fonction de sa compréhension intellectuelle. L'intimidation intellectuelle n'est pas différente de l'intimidation physique: elle peut avoir des effets dévastateurs et à long terme sur le sentiment d'estime de soi.

Alors, comment pourrions-nous mieux définir ce mode d'intimidation de plus en plus dominant? Voici quelques définitions réalisables:

"Par les tyrans intellectuels, je veux dire les gens qui sont plus intelligents (ont un QI plus élevé), qui ont plus de connaissances dans un certain domaine et qui ont généralement le sens du droit à être dédaigneux, irrespectueux, méchants et émotionnellement abusifs. farces sur les autres. [Et, curieusement] nous glorifions des gens comme ça dans les émissions de télévision, et nous ne considérons pas cela comme une forme d'intimidation. "(Quora," Montrons-nous plus de clémence envers les intimidateurs intellectuels que physiques? "2014)

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Joe Bouchard ajoute une autre dimension à ce phénomène:

"" L'intimidateur intellectuel se spécialise dans la condescendance. Leurs insécurités sont masquées en gros mots et à l'écart, des phrases arrogantes. Leur infraction consiste à croire qu'ils sont plus intelligents que la concurrence. Ils aiment faire en sorte que les autres se sentent inférieurs. »(« Classement Bully Types », corrections.com, 2010)

J'ajouterai que si une telle condescendance n'est pas intentionnelle, si elle concerne beaucoup plus l'insensibilité interpersonnelle ou l'obtusité sociale (par opposition à une agressivité plus calculée), alors elle ne peut pas vraiment être identifiée comme intimidation – même si elle peut avoir un effet négatif similaire sur le destinataire.

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Enfin, considérons cette définition perçante (et lapidaire!) Offerte par le dictionnaire urbain : "Une personne très intelligente qui utilise son intellect d'une manière méchante et supérieure".

En tant que psychologue, j'ai découvert que certains de mes clients les plus doués sur le plan cérébral compensaient (ou, en réalité, surcompensaient) dans l'enfance des sentiments d'infériorité sportive, sociale ou économique, qu'ils se moquaient de, ou parlaient de manière dégradante. , ceux qui ont révélé l'infériorité scolaire . Une telle vanité intellectuelle et intimidation ne les rendait guère populaires. Mais cela a aidé à masquer leur insécurité dans des domaines où ils se sentaient clairement «moins que» leurs pairs. Par exemple, ils étaient fréquemment de petite taille et n'étaient pas coordonnés manuellement. En termes de prouesses physiques , ils se sentaient douloureusement inférieurs. Ou ils venaient d'une famille financièrement défavorisée et portaient des vêtements reflétant manifestement un statut socio-économique inférieur.

En tant que mécanisme d'adaptation, d'autant qu'ils étaient souvent ridiculisés en tant que nerds , ils avaient au moins un moyen (ou une arme) d'atténuer cette vulnérabilité ressentie et de défendre leur faible estime de soi. Sensibles et très réactifs, ils n'avaient ni la taille ni la force de riposter efficacement contre ceux qui étaient enclins à les intimider. Employant un intellect supérieur pour réduire leur doute de soi et protéger leur ego fragile, ils ont réussi à "outfox" adversaires grâce à des compétences verbales avancées. De plus, s'ils pouvaient trouver d'autres nerds avec qui traîner, ils pourraient échapper à la souffrance émotionnelle d'être ostracisés par leurs pairs.

Quel est le danger ultime dans tout cela? Comment les «intimidateurs intelligents» finissent-ils par se faire autant de mal ou plus que leurs cibles?

Pour beaucoup de clients doués avec lesquels je travaillais – dont certains, au départ, ne pouvaient résister à la tentation de me rabaisser – cette artillerie verbale, autrefois si essentielle pour protéger leur estime de soi facilement éclatée, était maintenant habituelle, un attribut essentiel de leur répertoire comportemental. Et cela entravait considérablement – parfois détruisait – leurs relations personnelles et professionnelles. Cependant, inconscient, humiliant systématiquement les autres pour qu'ils se sentent à la fois offensés et contrariés leurs inférieurs (présumés). À leur tour, ces personnes, se sentant découragées par un tel harcèlement intellectuel, trop souvent les ont laissées ou ont trouvé des moyens de revenir à eux.

En particulier, si ceux qui étaient perpétrés étaient dans une position subalterne ou supervisée, ils pourraient être poussés à se décharger de leur colère et de leur ressentiment de façon passive et agressive – et ainsi «renverser les rôles» de leur agresseur. Et le résultat final de leurs agissements frustrés était de compromettre le statut de «top-dog» de leur supérieur. En bref, les victimes de l'intimidateur ont réussi à faire de leur intimidateur une victime. De plus, l'intimidateur intellectuel, avec une empathie si peu développée – étant parvenu à compter sur ses dons cérébraux pour se sentir mieux que les autres – se trouverait confronté à une opposition que son intellect lui interdisait de gérer efficacement (presque comme s'il tombait accidentellement sur son propre intellectuel). épée).

La morale dans tout cela? Tout ce qui, une fois peut-être, a été adaptatif pour compenser les insuffisances ressenties par un individu peut, par la suite, devenir extrêmement inadapté. Par conséquent, ce qu'il faut, ce n'est pas simplement de développer de meilleures compétences sociales, mais d'adopter une mentalité totalement différente envers ceux qui sont moins intellectuellement doués. Ces tyrans intellectuels doivent "évoluer" une certaine humilité – un grand ordre. Non seulement doivent-ils cesser de relier la valeur fondamentale d'une personne à leur intellect, mais ils doivent aussi accepter – d' égal à égal – ceux dont le QI génétiquement déterminé ne leur a pas procuré le «luxe» d'une grande perspicacité verbale.

Tout aussi important, les intimidateurs doivent se rendre compte qu'ils n'ont jamais vraiment gagné leur supériorité mentale. C'était, sans qu'ils aient à faire le moindre effort, simplement «donné» sur eux. Donc, si c'est à eux de le faire – un grand «si» car beaucoup sont narcissiques et ont besoin de conseil pour effectuer une telle révision attitudinale – ils doivent développer leur empathie, compréhension et compassion envers ceux qui n'ont pas les avantages cérébraux ils ont eu la chance de recevoir à la naissance.

Il est intéressant de souligner que, ironiquement, les agresseurs physiques de l' enfance peuvent être plus susceptibles de changer de comportement que les agresseurs intellectuels. Au fil du temps, ce dernier type d'intimidation peut s'enraciner fermement dans le tissu même de leur personnalité. Considérez cette citation de Paul M. Jones («Patterns of Intellectual Bullies», 7 novembre 2008):

"L'intimidateur de l'athlète. . . commence avec l'idée que «Si je peux vous battre dans un combat physique, alors je suis votre maître et je suis meilleur que vous», mais finalement est conditionné à accepter que la domination physique n'est pas socialement acceptable. Il grandit quand il réalise qu'il ne peut pas s'entendre avec les autres adultes en les intimidant. "

"[En revanche] l'intimidateur intellectuel. . . commence avec l'idée que «Si je peux vous battre dans un concours mental, alors je suis votre maître et je suis meilleur que vous. Cependant, l'intimidateur intellectuel apprend rarement que la domination mentale est également inacceptable dans le discours civil et adulte. "

Citant l'extrait The Guardian Asylum d'Alan Cooper (2004: 104), Jones conclut: «Il n'y a pas de processus de maturation pour tempérer l'exercice de ce pouvoir».

Être né intellectuellement doué est, en effet, un «don». Donc, la réponse appropriée à une telle chance est de cultiver une perspective reconnaissante et reconnaissante – et une humilité considérable. En fin de compte, les brutes intellectuelles seront beaucoup plus heureuses si elles peuvent effectuer ce changement … comme, certainement, ceux qui les entourent.

^{Parce que beaucoup d'intimidateurs intellectuels sont narcissiques et que j'ai écrit une douzaine d'articles sur ce type de personnalité controversé, les lecteurs voudront peut-être jeter un coup d'œil à certains de mes articles plus détaillés sur la dynamique du comportement narcissique. Voici quelques titres et liens:}

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• ^{"Ce que les narcissiques veulent vraiment et ne peuvent jamais obtenir"}
• ^{"La morsure du vampire: les victimes des narcissiques parlent"}
• ^{"9 Citations éclairantes sur les narcissiques – et pourquoi"}
• ^{"6 signes de narcissisme que vous ne connaissez peut-être pas" (qui a reçu plus de 1,8 million de vues!)}
• ^{"Le narcissisme: pourquoi il est si envahissant en politique"}
• ^{"Le dilemme du narcissique: ils peuvent le dénicher, mais. . "}

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^{Pour consulter les autres articles que j'ai publiés sur Psychology Today en ligne, sur une grande variété de sujets psychologiques, cliquez ici.}

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