Vivre avec la solitude

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Avez-vous eu l'expérience de vous sentir seul, comme s'il n'y avait personne autour et personne à qui parler, alors que vous sombriez dans un état de tristesse ou d'anxiété que vous craignez de ne jamais surmonter? Un tel sentiment vous submerge-t-il parfois? Si vous avez éprouvé de tels sentiments de solitude, vous êtes loin d'être seul. La solitude est l'une des émotions les plus courantes, même si déplaisantes, éprouvées par des millions de personnes. Pour certains, ce peut être une émotion passagère. Pour d'autres, c'est un sentiment récurrent de désespoir et de tristesse. Mais pour nous tous, cela fait partie de l'être humain.

La solitude peut conduire à une consommation excessive d'alcool ou à des crises de boulimie, pour supprimer ces sentiments désagréables. Cela peut mener à la dépression et à la rumination, alors que vous insistez sur la question «Pourquoi suis-je seul?» Cela peut aussi mener au désespoir. Mais avoir une stratégie pour faire face à la solitude peut être une garantie importante contre la dépression, la toxicomanie, ou même faire de mauvais choix pour les partenaires.

Jetons un coup d'oeil à sept façons dont vous pouvez faire face à des sentiments de solitude:

1. Normaliser la solitude.

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Comme le souligne John Cacioppo, un chercheur dans le domaine de la solitude, la solitude augmente – passant de 11% à 20% dans les années 1970 et 1980 à 40% à 45% en 2010. Vous n'êtes donc pas seul à vous sentir seul. Peut-être la récente rupture de la connectivité peut-elle être liée au déclin des liens familiaux, aux taux de divorce plus élevés, aux déménagements plus fréquents, au déclin de la fréquentation des églises ou au déclin de la participation à des organisations comme la PTA et les syndicats. Comme l'illustrait Robert Putnam, historien social de Harvard, dans son livre Bowling Alone , les gens dans les années 1950 participaient à des activités comme les ligues de quilles, mais maintenant, ils jouent seuls. Comme la solitude est de plus en plus répandue et de plus en plus fréquente, nous devons reconnaître que nous devons avoir des stratégies pour y faire face.

2. Reliez la solitude à vos valeurs de connexion.

Cela peut sembler invalidant, mais nous pouvons aussi demander: «À quoi sert la solitude?» Je dirais que la solitude nous rappelle la valeur de la connexion, de l'intimité ou simplement le partage d'expériences avec les autres. Nous avons évolué pour vivre dans de plus petites communautés avec des contacts quotidiens en face-à-face et l'éducation partagée des enfants. Cela a changé pour la plupart des gens, mais la solitude peut vous rappeler le fait que vous appréciez la connexion avec d'autres personnes, et que cette valeur est une partie importante de l'être humain. N'abandonnez pas la connexion lorsque vous vous sentez seul.

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3. Avoir un plan.

La première partie de l'élaboration d'un plan est d'identifier vos «temps de difficulté» pour la solitude. Ce pourrait être des soirées, des week-ends ou des vacances. Avoir un plan à l'avance pour ces moments. Le week-end, vous pouvez faire des projets avec des amis ou en famille, vous pouvez aller à des musées, des concerts, des balades à vélo, des promenades guidées, des événements d'église ou de synagogue ou rencontrer des gens sur Meetup.com ou d'autres sites. J'aime penser à devenir un touriste pour un jour ou une nuit. Ou si votre temps inquiétant est la nuit, ayez un plan pour quelques nuits chaque semaine quand vous pourriez vous connecter avec quelqu'un; il pourrait simplement être sur Skype. Planifiez des vidéos à regarder, de la musique à écouter, participez à un cours de yoga, rejoignez un club de santé, adoptez un passe-temps. Un de mes amis, qui est incroyablement résilient, a pris la guitare et nagé – séparément – à l'âge de 68 ans. Il éprouve beaucoup d'enthousiasme pour ces activités. Quel est ton plan?

4. Vous n'avez pas besoin de quelqu'un d'autre pour faire quelque chose de gratifiant.

Très souvent, les gens disent: «Je n'ai personne avec qui faire des choses.» Vous n'avez pas besoin de quelqu'un d'autre pour aller au cinéma, faire une promenade, faire de l'exercice, aller à un concert ou prendre un nouveau passe-temps. Certaines personnes disent: «Je me sens gêné de faire ces choses par moi-même.» Essayez d'identifier ce que ces pensées conscientes sont – elles peuvent être des choses comme: «Les gens me verront seuls et penseront que je suis pathétique. Savez-vous ce que les autres pensent? Et même s'ils le pensaient, pourquoi s'en soucier? Peut-être que faire les choses seul signifie que vous êtes indépendant, autonome et libre.

En fait, faire quelque chose par vous-même pourrait être un bon moyen de rencontrer de nouvelles personnes. Imaginez que vous êtes dans un musée ou une librairie et que vous commencez à parler de peinture ou de livre à quelqu'un à côté de vous. Ou imaginez que vous prenez un cours de cuisine ou de yoga et commencez à parler aux gens. Habilitez-vous en sortant et en réalisant que vous n'avez pas besoin de quelqu'un d'autre pour faire des choses avec. Tu as toi – même .

5. Identifiez vos pensées de solitude.

Notez certaines des pensées que vous avez quand vous êtes seul. Ceux-ci pourraient inclure des pensées comme celles ci-dessus, ou ce qui suit:

• Je serai toujours seul.
• Si je suis seul, je dois me sentir seul et malheureux.
• Je dois être un perdant, parce que je suis seul.
• Je ne peux pas supporter de me sentir seul.

Si vous avez ces pensées ou d'autres pensées négatives, alors vous êtes comme des millions d'autres personnes qui se sentent arrêtées dans leurs voies par la solitude. Mais vous pouvez essayer certaines de ces réponses rationnelles et utiles:

• Vous êtes seul (e) pour ces moments (minutes, heures) et vous allez bientôt interagir avec d'autres personnes – au travail, en faisant la queue, en parlant à un ami ou en participant à une activité. Vous n'êtes pas sur une île déserte.
• Juste parce que vous êtes seul ne signifie pas que vous devez vous sentir triste et seul. Vous pouvez le regarder comme une opportunité de faire des choses que vous aimez. Vous pourriez aimer avoir la paix pour lire quelque chose que vous aimez, écouter votre propre musique, cuire votre nourriture préférée, regarder votre film préféré, ou visiter un musée à votre propre rythme.
• L'idée que vous êtes un «perdant» parce que vous êtes seul n'a aucun sens: tout le monde est seul à un moment donné. Et comme le montre la recherche récente, environ 45% des personnes vivent la solitude. Être seul est une situation – et les situations changent.
• L'idée que vous ne pouvez pas supporter d'être seul n'a pas non plus de sens. Il est peut-être vrai que vous n'aimez pas être seul, mais c'est la façon dont vous vous rapportez à ce qui compte. Si vous vous sentez lié à la solitude avec la protestation, la colère, le désespoir ou la défaite, alors ce sera désagréable. Il pourrait être plus utile d'établir un lien avec l'idée que le sentiment de solitude ou d'être seul va et vient et que c'est quelque chose que nous devons tous affronter. Accepter ce qui est peut-être mieux que de catastrophiser quelque chose que nous connaissons tous.

6. Dirigez la compassion et la tendresse vers vous.

Plutôt que de penser que vous avez besoin de compter sur les autres pour l'amour, l'acceptation et la compassion, vous pouvez diriger ces pensées et sentiments vers vous. Cela peut inclure des actes de bienveillance envers vous-même, comme faire soi-même un festin sain ou vous acheter un simple cadeau; diriger des pensées aimantes envers vous-même en vous soutenant pour être ce que vous êtes et en étant votre meilleur ami; et en rappelant une personne aimante de votre enfance (votre mère, votre grand-mère, votre père, votre tante) dont vous vous rappelez avoir montré de la tendresse pour vous. Prendre soin de vous et vous apaiser est un antidote merveilleux pour la solitude.

7. Construire une communauté de connectivité.

Nous avons tous besoin d'une connexion avec d'autres personnes – ou même des animaux. Tant de gens – amis, famille, patients – m'ont dit combien d'amour et de connexion ils éprouvent avec leurs animaux de compagnie. Alors, pensez à obtenir un chat ou un chien. Ou allez à votre refuge pour animaux et offrez de faire du bénévolat. Une femme que je connais a fait du bénévolat pendant plusieurs mois dans un refuge pour «socialiser les chatons». Parlez de l'excellent travail à faire.

Une autre façon de se connecter est de faire du bénévolat, car nous devons tous être nécessaires. Vous pouvez rechercher en ligne dans votre communauté des organisations de volontaires correspondant à vos intérêts. Peut-être que cela fonctionne avec les enfants, les personnes âgées, les patients atteints de cancer ou les pauvres. Je doute que tu te sentes seul quand tu fais preuve de gentillesse envers quelqu'un.

Et faire des plans pour voir les gens. (Cela inclut l'utilisation des médias sociaux.) Ce n'est pas parce que vous n'avez pas été en contact beaucoup ces derniers temps que vous ne pouvez pas prendre l'initiative. Ou rejoignez des organisations où les gens partagent vos intérêts – politiques, culturels, religieux ou sociaux.

Être seul ne signifie pas que vous devez vous sentir seul. Et se sentir seul ne signifie pas que vous devez ressentir cela indéfiniment. Toutes les émotions passent, selon ce que vous pensez et ce que vous faites.

C'est à vous.