L'intimité exige de l'empathie et de la compassion. Nous voulons que l'autre personne sache que nous avons été là aussi.
Mais un type commun d'empathie malavisée dit trop vite: «Je sais ce que vous ressentez. "Et vous partez avec une histoire qui vous est propre.
Le désir de «se relier totalement» à ce que traverse une autre personne découle de bonnes intentions. Mais il nie la profondeur et la complexité de la situation de cette personne et peut retourner l'attention à vous-même. ("Je sais exactement ce que vous ressentez, car je me souviens à quel point j'étais effrayé avant l'opération de la vésicule biliaire").
J'ai observé le problème de l'auditeur éclipsant très souvent l'expérience de l'autre et il laisse la personne qui essaie de raconter son histoire se sentir abandonnée. Nous voulons que les autres honorent la spécificité de notre histoire, pas simplement pour l'identifier avec la sienne.
Lorsque mes amis, Stephanie et James ont dîné avec nous récemment, Stephanie a partagé son expérience de la dépression – quelque chose avec laquelle elle avait lutté avec et sans cesse, mais jamais aussi intensément que la semaine dernière. Elle a dit que même les tâches simples, comme le petit-déjeuner et le paiement de la facture d'électricité commençaient à être presque impossibles. James, un mari merveilleux qui est doté d'une disposition optimiste, a continué à suivre les descriptions de Stephanie de son aggravation dépression avec des déclarations comme: "Je sais juste ce que tu veux dire. Parfois je ne veux pas sortir du lit et aller travailler.
Les intentions de James étaient bonnes – il voulait faire comprendre à Stéphanie et rendre ses expériences «normales». Mais James, qui n'avait jamais eu affaire à une dépression clinique, ne parvenait pas à entendre les expériences partagées avec courage par Stéphanie. .
À un moment donné, Erica, une autre amie à la table du dîner, a dit à Stephanie: «Je n'ai jamais eu à passer par ce que vous décrivez, et cela semble profondément difficile. Je suis vraiment impressionné que vous ayez le courage d'être si ouvert à ce sujet. Y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour être utile? »James et Erica voulaient que Stéphanie se sente soutenue. Mais la déclaration d'Erica honorait la différence et la nature spécifique de l'expérience de Stephanie, alors que les commentaires de James assimilaient la lutte de Stephanie avec ses matins grincheux occasionnels.
James, à son crédit, était capable d'observer comment ses tentatives de «raconter» avaient minimisé ce que Stéphanie traversait. Il réalisa aussi qu'il avait eu peur d'entendre à quel point elle se sentait terriblement mal. Au fur et à mesure que la conversation se déroulait, il commençait à comprendre la gravité de la dépression de Stéphanie et la nécessité de demander de l'aide si cela persistait.
Rester profondément curieux de l'expérience de l'autre personne sans l'identifier avec sa propre histoire est une partie cruciale et sous-estimée de l'écoute. Honorer la différence au lieu de la réduire à l'identique, permet une connexion beaucoup plus profonde.
En fait, nous ne pouvons jamais vraiment connaître l'expérience d'une autre personne. Essayez de dire: «Je ne peux pas imaginer ce que vous traversez.» Ou «Cela semble insupportable» ou «Je suis tellement désolé que vous ayez à faire face à cela et je veux que vous sachiez que je suis ici pour toi."
Restez curieux ! Vous ne savez pas vraiment comment il se sent.
