Un éthologue hollandais nommé Adriaan Kortlandt a déjà observé un chimpanzé sauvage au Congo «regarder un coucher de soleil particulièrement beau pendant 15 minutes, observer les couleurs changeantes» et abandonner son repas du soir habituel dans le processus. La primatologue renommée Jane Goodall et son vidéaste, Bill Wallauer, ont également observé des chimpanzés assis et regardant une cascade pendant plusieurs minutes. Qu'est-ce qui pourrait traverser l'esprit de ces animaux dans ces moments-là? Pour Goodall, cela semble contemplatif. Puisque le cerveau du chimpanzé ressemble beaucoup au nôtre, «pourquoi n'auraient-ils pas aussi des sentiments de spiritualité? Ce qui est, vraiment, être étonné de choses en dehors de vous. "
En parlant de stupéfaction, voici une anecdote remarquable du zoologiste Frans de Waal:
«Par un froid dimanche de décembre 2005, une baleine à bosse femelle a été repérée au large de la côte californienne, empêtrée dans les cordes de nylon utilisées par les pêcheurs de crabe. Elle mesurait environ 50 pieds de long. Une équipe de secours a été découragée par la quantité de cordes, une vingtaine d'entre eux, certains autour de la queue, un dans la bouche de la baleine. Les cordes creusaient dans la graisse, laissant des coupures. La seule façon de libérer la baleine était de plonger sous la surface pour couper les cordes. Les plongeurs ont passé environ une heure à le faire. C'était un travail herculéen, évidemment non sans risque étant donné la puissance de la queue d'une baleine. La partie la plus remarquable est venue quand la baleine a réalisé qu'elle était libre. Au lieu de quitter la scène, elle traînait. L'énorme animal a nagé dans un grand cercle, s'approchant prudemment de chaque plongeur séparément. Elle en bloque une, puis passe à la suivante, jusqu'à ce qu'elle les touche tous. [L'un d'entre eux] a décrit l'expérience: «J'ai senti que c'était pour nous remercier, sachant que c'était gratuit et que nous l'avions aidé … Cela semblait un peu affectueux, comme un chien heureux de vous voir. Je ne me suis jamais senti menacé. "
Sur le Web, j'ai trouvé cette vidéo d'un sauvetage presque identique, qui a eu lieu le jour de la Saint-Valentin, en 2011, dans la mer de Cortez. Après qu'une jeune baleine à bosse ait été libérée du filet qui l'avait ligotée, "Elle a lentement nagé, mais à environ 500 pieds de notre bateau, elle a violé en l'air … Pendant l'heure suivante, elle nous a fourni une incroyable surface afficher. Nous avons vu au moins 40 brèches ainsi que des lobes de queue, des gifles de queue et des gifles de nageoires pectorales. Nous avons tous cru que c'était au moins un spectacle de joie pure, sinon merci … C'était une expérience incroyable qu'aucun de nous n'oubliera jamais. "
Pour un animal, exprimer la joie et la gratitude d'être en vie est le revers de la méditation, selon moi, à la contemplation de la nature. Les deux ont à voir avec la connexion – avec d'autres êtres et avec la création.
Ce sentiment de connectivité, bien qu'il puisse exister chez tous les mammifères, est manifestement mis en évidence par les éléphants. Considérez la façon dont les éléphants d'Afrique qui appartiennent à la même famille ou au même groupe se saluent après une séparation. Ils se précipitent ensemble, battant des ailes et tournant en rond, émettant un grand chœur de grondements et de rugissements. La chercheuse Joyce Poole, qui a observé et écrit abondamment à leur sujet, est convaincue que "les éléphants qui saluent ressentent un profond sentiment de joie d'être réunis avec des amis, et que leurs [vocalisations] expriment quelque chose comme:" 'Wow! C'est tout simplement fantastique d'être de nouveau avec vous. "
Inversement, les éléphants semblent réagir tristement à la mort. Poole, Andrea Turkalo et d'autres chercheurs sur le terrain ont enregistré des cas où les animaux se tenaient à côté du corps d'un parent décédé, le touchant avec leurs troncs, essayant apparemment de le ramener à la vie. Les éléphants porteront les défenses et les os de leur parent éloigné sur de grandes distances et peuvent même essayer de les couvrir avec de la terre ou des feuilles. Ils sont également connus pour former des processions funéraires. Selon Turkalo, "ils semblent reconnaître la mort et cela les dérange. »(À propos d'une vie émotionnelle complexe, on pense même que les éléphants souffrent du SSPT.) Le titre d'un livre révolutionnaire de 1995 sur les émotions animales – Quand les éléphants pleurent – saisit notre réalisation naissante de la vie sentimentale de ces magnifiques créatures.
Les animaux qui expriment de la gratitude, qui jouent (une expression joyeuse de vitalité), qui contemplent la nature, qui réagissent tristement à la perte de membres de la famille ou d'autres compagnons proches, ou qui sauvent une créature sont tous, à mon avis, . Dans tous les cas, la capacité de ressentir et d'exprimer un sentiment (c.-à-d., Emote) est centrale. Cette connectivité – soutenue par l'émotion – est le noyau de la spiritualité. À sa racine, la spiritualité est vraiment une question de «sentiment de camaraderie».
Ce que toutes les créatures ont en commun, bien sûr, c'est qu'aucun d'eux ne s'est voulu exister. Ces animaux qui sont sensibles, et ont les capacités notées ci-dessus, sont capables de ressentir littéralement une partie de quelque chose de plus grand. C'est comme si chacun de nous – chien, chat, baleine, phoque, souris, cochon, éléphant, singe, humain – était dans la nature. Chacun de nous, à des degrés divers, sait que nous avons une existence et pouvons ressentir du plaisir et de la douleur, de l'émerveillement et de la menace, du bonheur et de l'abattement. Nous pouvons et nous montrons de la compassion pour les autres êtres vivants. (Au-delà des mammifères, la science révèle également qu'au moins certains oiseaux et invertébrés peuvent avoir ces mêmes capacités.)
En somme, c'est l'incarnation, dans la nature, de l'appel énoncé par l'un des personnages du roman d'EM Forster, Howard's End – "Only connect!" C'est aussi la base de l'empathosphère ou psychésphère (allusion à mon dernier post), cette source de coïncidences mystérieuses qui parfois – à des conjonctures d'émotion profonde, si non reconnue – nous font gratter la tête dans la confusion.
Les références:
Bradshaw, GA, Schore, Allan N., Brown, Janine L., Poole, Joyce H., et Moss, Cynthia J., "Elephant Breakdown". Nature 433 (24 février 2005), 807.
de Waal, Frans. L'âge de l'empathie: Leçons de la nature pour une société Kinder . Toronto: McClelland et Stewart, 2009, 129-30.
Keim, Brandon. "Les chimpanzés et le zen de l'eau qui tombe." Nautilus. 29 juin 2015. http://nautil.us/blog/chimps-and-the-zen-of-falling-water.
Kortlandt, Adriann. "Chimpanzés dans la nature." Scientific American 206 (mai 1962), 128-38, cité dans Harrod, James B. "Le cas de la religion des chimpanzés." Journal pour l'étude de la religion Nature et Culture 8: 1 (Juin 2014) : 8-45.
Masson, Jeffrey Moussaieff et Susan McCarthy. Quand les éléphants pleurent . New York: Delacorte Press, 1995.
Tangley, Laura. "Passions naturelles", National Wildlife , juillet 2001. http://www.nwf.org/News-and-Magazines/National-Wildlife/Animals/Archives/2001/Natural-Passions.aspx.
Wallauer, Bill. "Chimpanzee Central – Affiche des cascades." L'Institut Jane Goodall. http://www.janegoodall.org/chimp-central-waterfall-displays.
