Pourquoi Lita Ford a toujours des roches

Depuis plus de 40 ans, Lita Ford se bouscule.

Source: Source: Shadowgate, https://www.flickr.com/photos/shadowgate/3688736934/

Ford est considérée comme l'une des plus grandes artistes de l'histoire du hard-rock, et sa longévité de carrière – y compris son prochain spectacle le 9 août au Heavy Montréal festival – est en soi un exploit impressionnant.

De plus, en étant membre des Runaways, le premier groupe de rock exclusivement féminin au monde, et l'une des premières femmes du rock à avoir une carrière solo éminente – incluant des tubes tels que "Kiss Me Deadly" et "Close My Eyes Forever" "- elle nous a non seulement apporté de la musique classique, mais a aussi contribué à ouvrir la voie aux femmes dans le rock. Et ce faisant, elle a montré aux femmes une voie pour vaincre le sexisme, et nous a donné à tous une leçon de confrontation aux préjugés et à la discrimination.

Lorsque Ford a grandi, les hommes ont dominé le paysage du hard rock, du punk et de la musique heavy metal. Pour être sûr, il y avait eu des femmes proéminentes dans le rock auparavant. Mais pour chaque Janis Joplin, Grace Slick et Tina Turner, il semblait y avoir 10 Jimmy Pages, Ozzy Osbournes et Iggy Pops. En outre, beaucoup de femmes éminentes dans le rock ne jouaient pas le type de musique à la ligne dure qui est devenu le son de signature de Ford.

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Pour compliquer encore les choses, les femmes ne jouaient pas souvent du hard rock, certaines des femmes impliquées dans la scène hard-rock étaient considérées exclusivement comme des «groupies» – des fans féminines stéréotypées comme étant principalement des partenaires sexuels des musiciens masculins. Plus, notre culture appliquée et peut-être encore applique un double standard au masculin par rapport au comportement sexuel féminin; Nous cautionnons souvent implicitement, et dans certains cas fêtons, la sexualité des hommes et des rock stars masculins, et pourtant la sexualité féminine est un sujet tabou.

Le déséquilibre apparent en termes de musiciens éminents et d'attitudes envers la sexualité entre les hommes et les femmes a contribué à un cycle insidieux qui a envoyé un message implicite très clair: les filles ne chancellent pas.

La prépondérance des stars du rock masculin peut être en partie pourquoi les modèles de Ford en grandissant étaient des hommes. "Mes modèles sur la voix principale étaient Mick Jagger pour son attitude et son arrogance", m'a-t-elle dit. "Sa prononciation, il pouvait chanter les pages jaunes, et ça sonnait bien. À la guitare, c'était Ritchie Blackmore pour sa technique de cueillette et Tony Iommi, le maître des riffs de heavy-metal.

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Dans le contexte de ce paysage culturel, Kim Fowley, gestionnaire des Runaways, a exploité ces préjugés et a été accusée d'adopter divers comportements sexistes et de sexualiser les fugueurs. Peut-être que les accusations les plus bénignes étaient qu'il exploitait la sexualité des jeunes filles du groupe en les forçant à s'habiller de façon provocante et à chanter des chansons sexuellement explicites comme «Cherry Bomb».

Ford se souvient comment Fowley a utilisé la sexualité pour promouvoir les fugueurs. "Les Runaways en ont eu beaucoup. Kim essayait de vendre du sexe. Le sexe se vend », a-t-elle dit. "… Teenage prison-appât sexe à la punk-rock style. Il nous enseignait la chorégraphie et l'attitude. "

Mais il y a de nombreuses accusations selon lesquelles la sexualisation des fugueurs par Fowley allait bien au-delà de leur image. A titre d'exemple, la chanteuse des Runaways, Cherie Currie, a dit que Fowley forcerait le groupe à le regarder baiser avec une femme pour "enseigner" le groupe au sujet du sexe. Et plus récemment, Jackie Fuchs, guitariste des Runaways, a accusé le défunt Fowley d'être victime d'une agression sexuelle.

Le sexisme peut être exposé de différentes manières, mais toutes les formes semblent être nuisibles. Même sous sa forme la plus bénigne, les stéréotypes sur les femmes semblent être dommageables. Par exemple, le stéréotype selon lequel les filles ne sont pas bonnes en mathématiques peut représenter une menace stéréotypée pouvant nuire au rendement scolaire. Mais dans ses formes les plus extrêmes, y compris le harcèlement sexuel, la discrimination et l'agression sexuelle, cela peut entraîner des problèmes de santé psychologiques et physiques qui peuvent durer toute une vie pour ses victimes.

Ford a certainement senti la menace du stéréotype. Elle a perçu la pression que le public allait sexualiser le groupe, indépendamment de ce qu'ils faisaient ou portaient. "[W] e portait une garde-robe risqué pour nos deux premières années. Quand Cherie a quitté le groupe, nous avons changé nos vêtements. Mais cela n'a pas changé la façon dont les gens nous regardaient. Nous aurions pu porter des pardessus et avoir la même réaction », a-t-elle dit.

En embrassant le personnage du «sexe, de la drogue et du rock'n'roll» des fugueurs, il serait facile de rejeter les fugueurs comme étant simplement «en train de céder» aux stéréotypes. D'un certain point de vue, Ford et les autres membres des Runaways ont embrassé les stéréotypes et le sexisme, et ont couru avec. "Mais nous étions des adolescentes portant des corsets et des shorts très courts. Nous nous sommes présentés comme des punks d'adolescent-prison-appât. Beaucoup de plaisir », a-t-elle dit.

Mais d'un autre point de vue, on pourrait conceptualiser le regard sexualisé de Ford et des Runaways comme une confrontation des normes de genre et des préjugés sur la sexualité féminine, plutôt qu'une simple capitulation. En fait, Ford explique que les Runaways s'engageaient dans le même comportement que les musiciens masculins, et même certains musiciens féminins de leur époque. "Les drogues ont été dans l'industrie de la musique pendant des décennies. Les années 70, «White Rabbit», «Puff the Magic Dragon». Rien de nouveau, l'approche des Runaways. Le sexe était aussi une grande partie du rock 'n' roll. Les tubes. Les pierres ", a-t-elle expliqué.

Plus tard dans sa carrière, Ford a également confronté les normes de genre et le sexisme quand elle a décidé de couvrir un classique d'Alice Cooper, "Only Women Bleed." Ford a estimé que la chanson, qui semble aborder la vie d'une femme dans une relation abusive, serait puissant si chanté par une femme.

"C'est l'une des meilleures chansons de rock jamais écrites. Une nuit, je l'ai entendu à la radio et j'ai pensé: «Et si une femme chantait ça? Cette femme devait être moi ", a-t-elle dit. "Je suis sorti d'une relation abusive, donc je peux m'identifier aux paroles, que vous pouvez lire dans mon livre, qui sortiront au printemps 2016. J'aimais aussi les parties de guitare de Dick Wagner. Quel défi d'essayer et de les apprendre. Mais il m'a aidé au téléphone, et je pense, avec l'aide de la production de Mike Chapman, nous l'avons possédé. Alice est aussi l'une de mes artistes préférées. "

Mais pour Ford, alors qu'elle était prête à embrasser certaines des perceptions de la sexualité féminine, elle ne devait en aucun cas se plier à sa conviction inébranlable que le stéréotype «les femmes ne peuvent pas bercer» était un mensonge. Pour expliqué: "Je n'ai jamais écouté comment les gens ont essayé de me dire de vivre ma vie. C'est ma vie. Pas le leur. Et ils ne me connaissaient pas. Pourquoi devrais-je poser un instrument à cause de leurs croyances décourageantes?

Une partie de la raison pour laquelle Ford ne respecterait pas ce stéréotype est que la musique faisait partie intégrante de son identité. "J'adorais jouer de la guitare. C'est dans mon sang, et un cadeau donné par Dieu », a-t-elle dit. "Plus tard, je me suis appris à chanter. Ce qui était une tâche en soi ", a-t-elle dit.

Cette passion impliquait souvent l'aspect cathartique de la musique. La recherche suggère que la musique peut être efficace dans la gestion des émotions, telles que l'anxiété, ainsi que l'amélioration de la santé et du bien-être. "N'est-ce pas la musique? Vous vous mariez, vous tombez amoureux, alors vous écrivez une chanson joyeuse », a-t-elle expliqué. "Vous avez une mort dans la famille, alors vous écrivez une chanson pour l'être cher perdu."

L'engagement de Ford envers sa musique est reflété dans le professionnalisme avec lequel elle aborde le travail. "J'essaie de prendre le rock 'n' roll un jour à la fois. Des appels quotidiens pour des besoins différents », a-t-elle dit. «La confiance en soi consiste à connaître vos rôles et à connaître votre approche sur scène. Vous savez que vous avez l'air bien ou que vous avez l'air bien. Ayez confiance en ceux de votre équipe et des gens autour de vous aussi; qu'ils ont toujours ton dos si tu tombes.

L'idée maintenant que "les femmes ne peuvent pas basculer" semble risible. À l'époque où Ford faisait sa marque sur la musique, plusieurs autres artistes rock féminins faisaient de même, y compris sa compatriote Joan Jett, ainsi que Pat Benatar, Patti Smith, Debbie Harry, Doro Pesch et Heart. Au fil des années, les femmes ont développé des lieux de premier plan dans tous les genres de musique. Le paysage actuel est rempli de femmes célèbres dans la pop (par exemple Beyonce '), hip hop (par exemple Nicki Minaj), rock (par exemple Karen O de Yeah Yeah Yeahs), punk (par exemple, Pussy Riot) et heavy metal (par exemple Alissa White-Gluz d'Arch Enemy).

Cela ne veut pas dire que le sexisme n'existe pas. Il suffit d'examiner le paysage culturel pour voir comment des athlètes féminines éminentes – telles que la star de tennis Venus Williams et la bagarreuse du Championnat de Combat Ultime Ronda Rousey – sont accusées d'être «masculines» et se rendent compte que les choses sont loin d'être égales. Des mouvements tels que le #YesAllWomen prennent le harcèlement sexuel, et #ILooklikeanengineer conteste les stéréotypes que les femmes ne sont pas bonnes en mathématiques et en sciences.

Ford est fière du fait qu'elle, avec d'autres artistes féminines de son temps, a ouvert la voie à un nouveau paysage culturel. "Je crois que j'ai aidé à faire en sorte que les autres soient acceptés dans le monde du rock. Même maintenant, il n'y a que quelques femmes qui vraiment rock. Mais ils avaient un chef, alors que je n'avais que des hommes comme chefs de file ", a-t-elle dit. "Mais ça va aussi. Cela m'a rendu fort. "

Et elle a un message pour tous les musiciens et les personnes dont les rêves sont découragés. "Je dis toujours aux jeunes musiciens qui ont une vision, c'est de suivre leur coeur et leurs rêves. Vous seul savez ce qu'ils sont. Ne laissez personne vous guider dans la mauvaise direction », a-t-elle dit.

"Suivez votre cœur et vos rêves. Ne laissez personne les abattre. "

Michael Friedman, Ph.D., est psychologue clinicien à Manhattan et membre du comité consultatif médical d'EHE International. Suivez Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman et EHE @EHEintl.