Étude du CDC sur les interventions courantes en traumatologie chez les enfants

Une étude récente du Centre de contrôle des maladies [CDC] a examiné l'efficacité de l'art-thérapie et de la thérapie par le jeu dans l'intervention traumatologique chez les enfants. Selon les auteurs, aucun d'entre eux n'a démontré son efficacité chez les enfants souffrant de stress post-traumatique. Mais ces thérapies sont-elles efficaces? C'est la vraie question.

Parce que j'ai utilisé l'art et joué des thérapies dans l'intervention de traumatisme avec les enfants, les adultes et les familles pendant plus de deux décennies, une étude récemment publiée examinant ces interventions et d'autres a attiré mon attention. En résumé, l'équipe CDC conclut que sur sept thérapies [thérapie par le jeu, art-thérapie, intervention médicamenteuse, debriefing psychologique, thérapie cognitivo-comportementale, et deux autres] examinées, seule la thérapie cognitivo-comportementale [TCC] était efficace [voir étude originale du American Journal of Preventative Medicine à http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18692745]. Ce n'est pas une conclusion terrifiante, puisque la plupart des protocoles fondés sur des données probantes actuellement acceptés pour l'intervention en traumatologie utilisent la TCC comme approche de base.

Bien sûr, les professionnels de l'art-thérapie et de la thérapie par le jeu ont été plus qu'un peu irrités par la publication de cette étude. En tant qu'art-thérapeute, oui, j'avoue avoir ressenti un petit élan d'infidélité aussi. En tant que chercheur et promoteur d'études sur les résultats dans ces domaines, je dois aussi dire que les thérapeutes de l'art et du jeu doivent être plus proactifs pour démontrer l'efficacité de leurs méthodes.

Cependant, l'équipe CDC a manqué un certain nombre d'aspects importants dans leur analyse. Étonnamment, ils ont négligé à la fois la présence de thérapies artistiques et ludiques au sein même des interventions de TCC qu'ils ont citées – même si la TCC est l'intervention identifiée, elle est souvent livrée dans un art ou une activité ludique avec un objectif thérapeutique. En fait, de nombreux art-thérapeutes et thérapeutes du jeu utilisent des méthodes telles que la TCC, la réduction du stress, la pleine conscience et la thérapie narrative pour améliorer les méthodes utilisées dans le traitement. Mais plus décevant pour moi en tant que trauma, dans un effort pour faire des comparaisons, l'équipe CDC a perdu de vue l'essence même de ce que les thérapies d'art et de jeu offrent réellement aux enfants traumatisés.

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Les conclusions de l'étude du CDC soulèvent plus de questions que de réponses sur plusieurs fronts. Par exemple, les auteurs définissent de manière inexacte le rôle de l'art-thérapie dans l'intervention traumatisante chez les enfants, en se basant sur l'examen d'un seul article de revue selon lequel le traumatisme proposé est stocké dans la mémoire sous forme d'image. Oui, les souvenirs de traumatismes peuvent être stockés sous forme d'images, mais il ne s'ensuit pas nécessairement que l'art produit des souvenirs traumatiques en tant qu'images uniquement. L'art – et le jeu d'ailleurs – sont des expériences qui incluent les images, le mouvement, le son, le goût, l'odorat et d'autres sensations.

Comme je l'ai noté dans les articles précédents, l'art fournit également un but plus universel dans le travail de traumatologie. Alors que certains partisans de l'art-thérapie croient que le traitement des souvenirs traumatiques réels par le dessin ou d'autres activités créatives aide à résoudre les symptômes du traumatisme au fil du temps, c'est plus que l'image elle-même qui aide à la réparation. Nous stockons une grande partie de ce que nous expérimentons pendant un traumatisme comme une mémoire implicite, une mémoire sensorielle de l'événement. Lorsque la plupart des gens, y compris les enfants, se souviennent d'un traumatisme, ils ne sont généralement pas précis.

ou image photographique de l'événement de traumatisme. Ce qu'ils dessinent, peignent ou créent réellement [ou, dans le cas de la thérapie par le jeu, agissent] sont des souvenirs sensoriels du traumatisme. Parfois, ces créations impliquent un récit du traumatisme, mais plus souvent elles transmettent le «sentiment» [mémoire implicite] des événements vécus. Sortir les souvenirs sensoriels du traumatisme est l'endroit où l'action réelle est [avec un professionnel qualifié qui facilite l'expérience]; ce n'est pas en faisant une image précise du récit de traumatisme.

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J'espère qu'un jour, nous lirons une étude du CDC expliquant exactement comment les thérapies d'art et de jeu affectent les enfants traumatisés. Comme le note l'expert en traumatologie Bruce Perry, l'art et le jeu ont des décennies d'efficacité prouvée simplement par leur utilisation dans toutes les cultures à travers l'histoire. Même ainsi, nous ne pouvons pas trouver que ces méthodes sensorielles seules réparent systématiquement les réactions traumatiques chez tous les enfants via des méthodes de recherche standard. Mais le processus créatif, qu'il s'agisse de faire des dessins ou de jouer, offre quelque chose d'autre que nous devrions mesurer chez les clients enfants. Les thérapies d'art et de jeu aident à faire passer les individus d'un état de victimisation à un état d'autonomisation; c'est peut-être là que réside l'effet mesurable et où la preuve sera finalement trouvée.

** Et j'ai hâte de voir certains d'entre vous à la 39e conférence annuelle de l'American Art Therapy Association la semaine prochaine à Cleveland, Ohio, du 19 au 23 novembre 2008!

© 2008 Cathy Malchiodi

http://www.cathymalchiodi.com