Vladimir Poutine et son chien politique

Beaucoup de politiciens comptent sur la compagnie d'un chien pour leur fournir un soutien social et psychologique. La plupart des gens connaissent Franklin Delano Roosevelt avec son Scottish Terrier, Fala; George Bush Senior et son Springer Spaniel, Millie: Lyndon Johnson et ses Beagles, Lui et Elle; George W. Bush et ses Scottish Terriers, Barney et Mme Beasly, et bien d'autres. En plus du rôle que les chiens de compagnie peuvent jouer dans la vie personnelle des politiciens, ils deviennent parfois les symboles d'un régime politique, et parfois ils sont délibérément utilisés par leurs maîtres pour créer une impression ou pour atteindre un but politique.

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Considérons, à titre d'exemple, le cas de Vladimir Poutine et de son chien Koni. Poutine a été président élu de la Russie pendant huit ans et est maintenant le Premier ministre de son pays. Koni est un Labrador Retriever noir. Elle a été donnée à Poutine par le général de l'armée Sergey Shoigu. Koni a une relation héréditaire avec la politique puisqu'elle est née dans un centre gouvernemental à Noginsk qui élève des chiens pour des recherches et des sauvetages, mais plus important encore, sa lignée de Labrador Retrievers remonte aux chiens de Leonid Brejnev, le général Secrétaire du Parti communiste de l'Union soviétique. Son nom complet est Connie Paulgrave et il y a des rumeurs non confirmées que Koni a été nommé d'après l'ancienne secrétaire d'Etat américaine, Condoleezza Rice.

Bien que Poutine soit très populaire auprès du peuple russe, sa politique a soulevé des tensions entre les Russes et les Occidentaux sur un certain nombre de questions. Beaucoup de ses déclarations et actions les plus dures ont été adressées aux États-Unis et en Grande-Bretagne. Il a également la réputation de réprimer et de sévir contre ses adversaires politiques internes, et certains prétendent qu'un certain nombre de droits démocratiques nouvellement acquis en Russie, tels que la liberté de la presse, la liberté d'expression et la liberté de réunion, ont été menacés. Cela a suscité de vives critiques de la part de la communauté internationale et de certains groupes et individus en Russie. Beaucoup de ceux qui connaissent personnellement Poutine prétendent qu'il a de fortes réactions négatives à la critique, et cela déclenche souvent des accès de colère ou des crises de dépression.

Lors d'une conférence de presse à Moscou, Poutine a été interrogé sur son humeur changeante en réponse à des critiques. Il a répondu "En ce qui concerne les mauvaises dispositions, bien sûr, je les ai comme toute autre personne, mais dans ces cas, j'essaie de consulter mon chien Koni-elle me donne de bons conseils."

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Poutine aime clairement Koni et est souvent vu en public avec elle à ses côtés. Elle assiste souvent aux réunions du personnel avec lui et est souvent présente quand il accueille les dirigeants du monde qui visitent la Russie. Parfois, quand elle n'a pas le droit d'être avec lui, Koni est très ennuyé. Le journal officiel Rossiyskaya Gazeta a rapporté un incident en 2003, lorsque des journalistes de la télévision et de la presse se sont rendus à Sotchi pour assister à une discussion sur les problèmes actuels avec le président. Koni était présent, mais au moment de commencer la réunion, les gardes de sécurité de Poutine ont essayé d'empêcher Koni de le suivre. Elle a refusé de coopérer et alors que Poutine et un groupe de journalistes et Poutine descendaient l'escalier, Koni s'est précipité vers eux. Certains furent surpris et reculés, mais Koni ne s'intéressait qu'à Poutine, s'arrêta devant lui et commença à aboyer bruyamment. Cela a incité la présidente de REN TV, Irena Lesnevsky, à demander haut et fort à tous les autres présents: «Alors, qui d'autre ici peut si aboyer au président?

Un an plus tard, Koni a de nouveau échappé à ses gardiens, cette fois lors d'une fête du Nouvel An pour les enfants au State Kremlin Palace. Évitant les gardes de sécurité et des centaines d'enfants, elle s'est élancée dans la foule et a réussi à rejoindre Poutine sur scène alors qu'il était en train de prononcer un discours devant les médias, les politiciens et le public. Les évasions de Koni semblent souvent être motivées par le désir d'être autour de Poutine, mais la presse russe a suggéré que Koni a appris que lorsque les représentants des médias sont présents, il y a souvent aussi une abondance de nourriture. Elle a probablement aussi appris que, dans de telles conditions, les gens sont souvent disposés à lui donner de la nourriture en guise de friandise. Cette situation a dérangé Poutine au point qu'il a commenté sur son site Web "Parfois, Koni laisse une salle pleine de journalistes avec une expression très heureuse sur son visage et des miettes de biscuits autour de sa bouche … S'il vous plaît ne nourrissez pas mon chien!"

Cependant, parfois, Koni n'a pas besoin de l'aide de journalistes pour obtenir ses friandises. Récemment, Poutine a organisé un rassemblement dans sa résidence de Novo-Ogaryovo, à l'extérieur de Moscou. Le but était de discuter avec les dirigeants de son parti Russie unie des moyens d'aider l'industrie alimentaire locale. Un service spécial de thé a été préparé pour clôturer la réunion. Comme Koni n'était pas invitée dans la salle de réunion, elle entra dans la pièce où la nourriture était sur la table et commença à grignoter la collection de pâtisseries, de biscuits et de desserts en gelée qui avaient été préparés pour les dignitaires. L'un des gardes du corps étonnés de Poutine a résumé la situation simplement, "Koni a mangé tout!"

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Le problème de la localisation de Koni semblait être dans l'esprit de Poutine lorsqu'il assista à une présentation décrivant le développement du Système mondial de navigation par satellite (GLONASS). Cela a été développé par l'armée russe en réponse au système GPS américain qui permet la localisation précise de tout ce qui porte un émetteur spécial. La première question de Poutine au personnel technique était: «Puis-je l'utiliser sur mon chien?» Quelques mois plus tard, un collier de suivi par satellite capable de détecter chaque étape du chien lui a été présenté. C'est le premier collier de ce type jamais produit en Russie et il permet à 21 satellites en orbite stationnaire de suivre Koni. Si cela va la garder hors de problème est inconnu.

Poutine a utilisé politiquement la présence de Koni, bien que ses motivations soient parfois obscures. Ainsi, lorsque le président américain George W. Bush a visité la résidence de Poutine, Koni était là pour le saluer. Poutine aurait fait remarquer au président en visite que Koni était «plus grand, plus dur, plus fort, plus rapide, plus méchant que Barney [le Scottish Terrier de Bush].» Il n'y a aucune trace de ce que Bush a dit en réponse.

Poutine a apparemment également utilisé Koni pour tenter d'intimider un diplomate lors de négociations difficiles sur l'approvisionnement en énergie. Angela Merkel, la chancelière allemande, a apparemment peur des chiens parce qu'elle a été sévèrement mordue par un quand elle était jeune. Vladimir Poutine était conscient de ce fait puisqu'il avait déjà rencontré Merkel plusieurs fois quand elle était dans l'opposition et le chef des démocrates-chrétiens démocrates. Certaines personnes soupçonnent que Poutine voulait acquérir une certaine forme d'avantage psychologique sur Merkel au cours des discussions complexes. Quand ils se sont rencontrés à la résidence présidentielle, Poutine a invité Koni à les rejoindre. Koni entra dans sa manière active et dominante habituelle et passa immédiatement à Merkel. La chancelière allemande recula d'un air inconfortable à son approche. Merkel puis nerveusement, ou peut-être souhaiter, a commenté en russe, "Maintenant, le chien va manger les journalistes." Cependant, il semblait à certains de ceux qui connaissaient bien Merkel qu'elle voulait dire "J'espère que le chien ne va pas manger moi."

Stanley Coren est l'auteur de nombreux livres, y compris: Le chien moderne, pourquoi les chiens ont des nez humides? Les pawprints de l'histoire, comment les chiens pensent, comment parler le chien, pourquoi nous aimons les chiens que nous faisons, que savent les chiens? L'intelligence des chiens, pourquoi mon chien agissent-ils de cette façon? Comprendre les chiens pour les nuls, les voleurs de sommeil, le syndrome du gaucher.

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