Les jeunes hommes et les femmes sont souvent obsédés par les partenaires romantiques, au point de devenir engoués. Ces engouements peuvent devenir douloureux, mais souvent pas. On imagine des choses, telles que la façon dont on pourrait se rencontrer pour la première fois.
La plupart des gens, cependant, moi-même inclus, ont aussi des obsessions douloureuses, qui durent des heures ou des jours. Quelqu'un a été grossier ou rejetant, donc nous pensons à ce que nous aurions dû dire, ou comment nous aurions pu éviter l'incident entièrement. Ces pensées vont nuit et jour. Nous essayons de penser à d'autres choses ou d'autres choses, mais nous mangeons l'obsession avec le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner.
Ces petites obsessions partent habituellement. Nous pouvons toujours nous souvenir du moment, mais la douleur et la contrainte ont disparu. Qu'est-il arrivé?
Peut-être que les émotions sont le secret, en particulier l'humiliation ou la honte. Au lieu de reconnaître la douleur dans le moment («Ça fait mal»), nous l'aspirons, comme diraient mes élèves. Le danger est que l'on peut avoir honte d'avoir honte, et ainsi de suite, une spirale. Les gens qui rougissent, par exemple, peuvent avoir honte du rougissement et rougir encore plus, rond et rond. L'humiliation peut donc tourner au point qu'elle nous hante. Les émotions, à leur noyau, sont des états corporels d'excitation. C'est l'excitation corporelle sur laquelle on n'a aucun contrôle direct qui rend l'obsession douloureuse et compulsive.
Un autre problème: parfois, au lieu de simplement avaler l'insulte, on répond en nature, soit dans l'instant, soit plus probablement en y réfléchissant par la suite. Au lieu de souffrir l'humiliation en silence, nous la couvrons de colère. Je suis toujours obsédé, mais maintenant que je suis motivé par la colère d'être humilié et honteux d'être en colère, une boucle. Les spirales de la honte et de la honte et de la colère peuvent mener à une obsession sans limite jusqu'à l'illusion.
Y a-t-il de plus gros épisodes de ce genre? Il semble que certaines des attaques vicieuses contre les dirigeants politiques sont des obsessions comme celles-ci. Considérons, par exemple, le genre de haine dirigée contre le président Obama lorsqu'il a reçu le prix Nobel de la paix. À un niveau encore plus élevé, supposons qu'un groupe se sente insulté par un autre jusqu'à l'humiliation. Supposons en outre que le sentiment ne soit pas résolu parce que les membres du groupe le répètent obsessionnellement, agissant non seulement sur eux-mêmes, mais aussi les uns sur les autres. Dans les grands groupes, les médias jouent aussi un rôle, conduisant à des spirales collectives de honte ou de honte / colère qui n'ont pas de limite naturelle.
Mon livre Bloody Revenge (1994) propose que ce cycle puisse être utilisé pour expliquer l'origine de guerres inutiles, comme l'Irak et la Première Guerre mondiale. Il n'y avait pas de négociations avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale, même si pratiquement toutes les différences négociable. Après presque un siècle, les historiens et les politologues ont pratiquement abandonné, parce qu'ils cherchaient une explication «rationnelle».
Un examen attentif des médias en France pour les 43 ans avant la guerre suggère que la grande majorité des Français et leurs dirigeants étaient obsédés par leur défaite dans la guerre franco-prussienne (1871). Les principaux journaux, pièces de théâtre, romans, chansons et poèmes décrièrent ouvertement la perte de l'honneur français dans la défaite, promettant de la regagner par la vengeance. Un chef militaire devenu un politicien de premier plan était connu sous le nom de Général Revenge. Les Français ont conclu une alliance avec la Russie, affirmant qu'il s'agissait d'une assurance contre une attaque de l'Allemagne. Mais rétrospectivement, il semble que cela aurait aussi pu être un pas vers l'instigation d'une guerre de revanche contre l'Allemagne.
Ma prochaine chronique traitera de l'obsession spiralée comme explication de la montée d'Hitler en Allemagne après le traité de Versailles et des origines de la guerre en Irak.
