Les spécialistes des sciences sociales parlent souvent des effets de la religion sur le comportement sexuel comme si les dogmes d'une église étaient automatiquement pratiqués. Les évangéliques sont le groupe religieux le plus important en Amérique et ils sont extrêmement anti-sexuels. Qu'en est-il de leur conduite?
Reining dans la sexualité: Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?!
Dire aux gens qu'ils doivent être abstinents sexuellement, c'est plutôt insister pour qu'ils suivent un régime. La biologie entrave le chemin.
Le projet d'abstinence a été entrepris par des moines chrétiens du quatrième siècle dans le désert égyptien. Même là, l'expérience ne s'est pas bien passée. Beaucoup de moines ont succombé à la tentation de l'homosexualité et ont été expulsés de la communauté monastique. Ce problème s'est manifesté chez les moines féminines aussi bien que chez les hommes (1).
Certains moines hallucinés sexuellement attiraient les femmes. Ce phénomène a été interprété comme un tour démoniaque conçu pour provoquer leur ruine spirituelle. Fait intéressant, c'est la première fois dans la théologie chrétienne que Satan a été représenté comme prenant une forme féminine (1).
Lorsqu'ils ont été tentés de cette manière, les moines ont été informés que s'ils reconnaissaient que la tentatrice était vraiment un démon, le mal serait vaincu (1). Pourtant, cette convention d'écriture dévotionnelle par laquelle les saints ont toujours triomphé du sexe peut être trop optimiste.
Tout comme les gens affamés sont hantés par des visions de nourriture délicieuse, ceux qui sont sexuellement privés peuvent être hantés par des obsessions sexuelles si persistantes que certains ascètes les considèrent comme une forme de possession spirituelle.
Dans un article précédent, j'ai souligné qu'il existe un effet d'éléphant blanc par lequel il est impossible de ne pas penser à quelque chose, que ce soit un éléphant ou une personne sexuellement attirante.
Grâce à l'Effet de l'éléphant blanc, les personnes qui tentent de réprimer leurs pensées sexuelles pour des raisons religieuses sont singulièrement vaines, ce qui incite à toutes sortes de comportements sexuels impulsifs. Ce phénomène peut être illustré par la consommation accrue de pornographie parmi les conservateurs religieux (2). Plus d'États religieux ont aussi des taux beaucoup plus élevés de maternité chez les adolescentes (3).
Ensuite, il y a la longue série de scandales sexuels impliquant des politiciens comme Larry Craig qui soutiennent une plateforme de «valeurs familiales» et rejettent la sexualité extra-conjugale. Ils comprennent: Newt Gingrich; Mark Foley, Jimmy Swaggart; Bob Livingston, Henry Hyde, Ted Haggard et Bob Packwood, parmi des dizaines de noms moins reconnaissables.
Problèmes sexuels des évangéliques
Cela nous amène aux problèmes sexuels des jeunes évangéliques. Ce groupe favorise l'abstinence prénuptiale et s'oppose à la contraception. Au cours d'une période où le premier rapport sexuel se fait plus tôt et le mariage est retardé, c'est un grand ordre. En pratique, les évangéliques sont sexuellement actifs dès leur plus jeune âge.
Parmi les jeunes adultes célibataires (18-29 ans), 80% des évangéliques disent avoir eu des rapports sexuels contre 88% dans le reste de la population (4). Ils ont peu de chances d'utiliser la contraception et près d'un tiers des jeunes femmes évangéliques non mariées deviennent enceintes (30%) et environ 30% d'entre elles ont un avortement.
Ce qui frappe le plus dans ces données, c'est que les groupes évangéliques en tant que groupe diffèrent très peu du comportement sexuel du reste de la population malgré le fait que leur religion soit si hostile à la sexualité avant le mariage. La raison, bien sûr, est qu'ils interagissent avec d'autres jeunes Américains.
Commander aux jeunes Américains d'être sexuellement abstinents, c'est un peu comme si King Canute ordonnait à la marée de sortir. La communauté évangélique reconnaît le problème et reconsidère discrètement son opposition à la contraception, la considérant comme préférable à l'avortement. Sanity peut enfin avoir fait surface.
1. Brakke, D. (2006). Démons et la fabrication du moine: combat spirituel au début du christianisme. Cambridge, MA: Harvard University Press.
2. Edelman, B. (2009). Les états de lumière rouge: Qui achète le divertissement adulte en ligne? Journal of Economic Perspectives, 23, p. 209-220.
3. Strayhorn, JM, et Strayhorn, JC (2009). La religiosité et le taux de natalité chez les adolescentes aux États-Unis. Santé génésique, 6, 14-19.
4. Campagne nationale pour prévenir la grossesse chez les adolescentes et les femmes non planifiées (2009). Tableaux spéciaux de l'enquête nationale sur les connaissances en matière de procréation et de contraception. Accédé à: http://www.transformmn.org/wp-content/uploads/2010/06/evangeloical-young…
