Vous ne frappez pas les filles

La vulnérabilité physique des femmes est réelle, mais les hommes n’ont pas besoin de se retenir dans le débat.

Un des messages les plus clairs que j’ai entendus de mon père quand j’étais petit était le suivant: vous ne frappez pas les filles. Je n’étais pas censé me battre avec des garçons non plus, mais si l’un d’eux venait à me frapper, mon père m’a dit clairement que je pouvais le faire et que, en fait, il devait riposter. Mais les filles, non . C’était une règle absolue et je l’ai entendu haut et fort: vous ne frappez pas les filles . En tant qu’adulte, bien sûr, cela se traduit par Vous ne frappez pas les femmes .

Les mots de mon père ont eu des implications précises et fortes: Premièrement, les filles étaient différentes des garçons; et l’un des aspects principaux de cette situation était qu’il y avait quelque chose de fragile ou de délicat à leur sujet. En tant qu’enfant des années 1940 et 1950, j’ai trouvé cela parfaitement raisonnable et mes convictions concernant la fragilité féminine se sont étendues au début de l’âge adulte. Jusqu’au milieu des années 1960, c’étaient les hommes qui portaient littéralement et figurativement le pantalon dans la famille. La lutte pour l’égalité des femmes, telle qu’exprimée dans le féminisme de la deuxième vague, ne faisait que commencer au milieu des années soixante. ( NOW a commencé en 1966. Mme magazine a publié son premier numéro en 1972.)

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À l’époque, il était facile d’étendre le concept de vulnérabilité des femmes au-delà du physique, de l’intellectuel et de l’émotionnel. Cela m’a directement touché dans mes recherches et mes écrits en collaboration, qui portaient sur des questions liées au genre au milieu des années 1970 et au début des années 1980. Lorsque je travaillais avec un collègue masculin, lorsque nous n’étions pas d’accord, ce qui était souvent le cas, je ne me suis pas tenu du tout pour faire valoir mon point de vue. Mais quand j’ai travaillé avec une femme sur un autre projet, je l’ai fait. Je savais tellement que les hommes étaient perçus comme dominants, que je ne m’exprimais pas honnêtement et que notre travail en souffrait. Je me suis mieux débrouillé en rédigeant notre travail par moi-même, bien sûr, en lui donnant toute sa place. Et elle a eu une expérience similaire.

Gardez à l’esprit que dans les deux cas, nous étions amis. Mais quand c’était homme à homme, je me sentais libre. Quand c’était homme et femme, je ne l’ai pas fait. Métaphoriquement, les paroles de mon père avaient duré et avaient affecté ma volonté d’être sincère dans mon opposition à certaines de ses opinions. Je me suis retenu, ce qui n’est vraiment pas bon pour une collaboration.

Je suis beaucoup moins préoccupé par le fait de prendre la parole aujourd’hui, mais je crains encore que tout ce que je dis qui critique même vaguement le féminisme ne soit scandalisé, non seulement par les femmes, mais aussi par les hommes soutenant les féministes.

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Mais la colère des femmes envers les hommes m’aide à surmonter mes années de déférence. Et la publication récente d’un article intitulé «Pourquoi ne pouvons-nous pas détester les hommes? m’a encouragé plus que jamais à vraiment traiter les femmes comme des égales, dans le sens où elles se battent fortement contre les tirades qui m’attaquent, mes fils et mes petits-fils.

Les hommes ne devraient jamais frapper les femmes (en fait, je ne pense pas que les hommes ou les femmes devraient frapper quelqu’un). Cela concerne la force du haut du corps, où nous sommes clairement différents. Mais la force cérébrale ne diffère pas et les femmes ne sont pas bien servies lorsque les hommes s’abstiennent de les débattre avec la même passion que celle avec laquelle nous débattions d’autres hommes.