La séparation ne s’arrête jamais: l’attachement est un droit humain

Pourquoi 40 chercheurs disent que l’attachement est un droit fondamental et que la séparation est une erreur manifeste.

Cette pièce est un effort de collaboration émanant de la communauté mondiale de chercheurs dédiée à la compréhension de l’importance des relations d’attachement avec les enfants, y compris les voix de:

Co-écrit par Alicia Lieberman, Anna Maria Speranza, Anne Rifkin-Graboi, Carlo Schuengel, Charles Zeanah, Daniel Siegel, Dante Cicchetti, David Pederson, Debby Jacobvitz, Elizabeth Carlson, Erik Hesse, Frances Nkara, Gottfried Spangler, Howard Steele, Jean François Bureau, Jessie Borelli. Jody Todd Manly, Jude Cassidy. Judith Solomon, Karlen Lyons-Ruth, Kazuko Behrens, Kristin Bernard, L. Alan Sroufe, Marian Bakermans-Kranenburg, Marinus van IJzendoorn, Mary Dozier, Mary Main, Mary True, Miriam Steele, Naomi Bahm, Pasco Fearon, Peter Granqvist, Peter Fonagy, Robbie Duschinsky, Robert Weigand, Ruth Goldwyn, Samantha Reisz, Sheree Toth, Sheri Madigan, Sophie Reijman et Susan Spieker

Source: Juan Pablo Arenas; Pexel; Licence CC0

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Depuis plus de 75 ans, les psychologues et les psychiatres savent que la séparation soudaine et / ou prolongée peut avoir des conséquences majeures, notamment la dépression, l’anxiété et les troubles du comportement. En 1952, Bowlby & Robertson soutenaient que «des cas prolongés de privation maternelle chez les très jeunes enfants peuvent, dans certains cas, donner lieu à des troubles psychiatriques extrêmement graves.» Ces dernières années, nous avons appris que de telles séparations peuvent ont également un impact sur le développement du cerveau, l’apprentissage et la santé physique.

Au cours des séparations prolongées, les enfants progressent en trois phases: protestation, désespoir, puis détachement. Ces effets peuvent être observés même lorsque les enfants vivent une séparation prolongée pour des raisons relativement courantes et peuvent survenir lorsque les enfants sont bien nourris, logés et soignés pendant les séparations.

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Source: Neosiam; Pexel; Licence CC0

L’impact négatif de la séparation peut être réduit s’il existe un autre aidant familier et aimant. Il peut également être réduit lorsque l’environnement physique reste constant et que, après les retrouvailles avec les aidants naturels, les parents reconstruisent lentement un sentiment de sécurité pour leurs enfants. En revanche, lorsque les parents se sentent impuissants ou effrayés au moment de la séparation, l’impact de la séparation sur le développement des enfants peut être exacerbé.

Lorsque le gouvernement sépare les enfants des parents, la situation est déjà émotionnellement forte. L’environnement physique est étranger à l’enfant. Aucune tante, oncle ou grand-père affectueux n’est présent pour s’occuper de l’enfant et le réconforter pendant que le parent est absent. La réunion ne se produira pas dans un environnement optimal. Les parents vivent le désespoir pendant la séparation et, au moment des retrouvailles, ne seront pas en mesure de se consoler, car ils auront eux-mêmes besoin de soins.

Arrêter les séparations était un must. Reconnaître leur importance dans la vie des enfants et aider à la réunification et au rétablissement revêt désormais une importance cruciale.

Pourquoi la séparation des parents est-elle une source de détresse grave?

Parce que nous sommes câblés pour ressentir cela. Lorsque les animaux sociaux, y compris les humains, sont séparés de leur groupe, ils sont plus susceptibles d’être la proie et moins susceptibles de se reproduire. S’appuyant sur une analyse statistique de 208 études de laboratoire, Dickerson & Kemeny soutiennent que presque tout le stress social est lié à la peur d’être exclu du groupe social. Mais, avec quelques autres primates, les humains – et en particulier les jeunes humains – peuvent trouver la séparation particulièrement stressante.

Source: De Pixabay: Licence CC0

Nous, les humains, ne courons pas dans une grotte ou une tanière lorsque nous avons peur. Quand on est très jeune, on pleure pour nos parents. Ensuite, nous rampons vers eux. Ensuite, nous courons vers eux. Peu importe si ce sont de “bons” parents ou non, ils sont notre meilleure chance de survie, d’autant plus que nous avons la période la plus longue d’immaturité physique (et donc d’impuissance) de toutes les espèces. Être seul est intrinsèquement dangereux, signalant la possibilité d’un danger encore plus grand. Si le parent ne revient pas, comment un jeune humain peut-il trouver de la nourriture? Chercher un abri? Protége toi? Bien sûr, dans les temps modernes, le gouvernement peut apporter un minimum de soins, mais des milliers d’années d’histoire de l’humanité traversent nos cerveaux, le danger criant , le danger et le danger! Ce qui signifie que notre biologie répond.

Lorsque nous avons peur, la façon la moins coûteuse de réduire notre détresse consiste à changer de comportement, mais si nous ne pouvons pas le faire, notre corps réagit. Le système nerveux sympathique se met à tourner à la vitesse supérieure (par exemple, la fréquence cardiaque augmente) et les hormones du stress se déversent dans notre circulation sanguine. Au fil du temps, une exposition excessive aux hormones du stress modifie l’architecture de notre cerveau, notre niveau d’anxiété et notre capacité à penser et à apprendre efficacement.

Les changements dans les hormones de stress représentent une voie par laquelle la séparation peut avoir des ramifications à long terme. Même chez les animaux qui creusent chez les rongeurs et qui peuvent ne pas se séparer, la séparation mère-chiot peut être à l’origine de changements neuroanatomiques liés à la mémoire, à la régulation du stress, à la consommation d’alcool et à la parentalité. Dans certaines études, les effets sont induits par des séparations permanentes, mais dans d’autres, les séparations chez les rongeurs maternels, voire les heures, ont des conséquences à vie. Reconnaissant les effets néfastes de la séparation, les comités d’éthique exigent que les chercheurs respectent certaines lignes directrices en matière de logement pour séparer les mères et la progéniture des primates.

Devrions-nous nous attendre à moins de protection pour les familles humaines immigrées sans papiers que ne le sont les animaux de laboratoire autorisés?

Nous passons maintenant aux études menées par des chercheurs intéressés par la compréhension du comportement parental et des façons dont les enfants humains font face à la détresse. Ces études utilisent souvent des séparations de laboratoire très courtes comme «fenêtre» dans la vie réelle. Dans la petite enfance et parfois dans la petite enfance, la procédure Strange Situation de Mary Ainsworth est souvent utilisée pour évaluer la relation des enfants avec leur mère ou leur père. La procédure Situation étrange implique une série de courtes séparations avec des enfants laissés seuls ou avec un soignant inconnu pendant une à trois minutes, et les séparations traditionnelles de trois minutes sont réduites à une minute (voire 30 secondes) si l’enfant semble éprouver détresse excessive. Comme pour d’autres recherches humaines, l’utilisation de cette procédure nécessite une justification éthique et certains ont critiqué cela pour des raisons éthiques, ce qui suggère que le gain scientifique potentiel ne justifie pas le stress induit par cette séparation de trois minutes.

Source: De Pixabay; Licence CC0

En raison de la puissance scientifique de la situation étrange, de nombreux signataires de cette lettre ont mené des milliers de ces procédures expérimentales sur la situation étrange, en veillant toujours à ce que les nourrissons ne soient jamais vraiment seuls (surveillance par caméra de surveillance ou miroir à sens unique). que la séparation prend fin si l’enfant (ou le parent) devient indûment en détresse. Dans certains cas, cela signifie que nous raccourcissons les séparations ou, moins fréquemment, mettons fin à la procédure. Nous pensons qu’il est important de prendre en compte le comportement de l’enfant non seulement pour des raisons éthiques (mais cela suffirait), mais aussi parce que nous voulons capturer le comportement de l’enfant face à une détresse modérée et non grave.

La mesure dans laquelle l’enfant trouve l’expérience bouleversante et la mesure dans laquelle le comportement qui en résulte reflète la manière habituelle de faire face à l’enfant dépend de divers facteurs, y compris les normes culturelles relatives à la garde de l’enfant. ainsi que l’histoire récente de l’enfant: A-t-il eu une séparation d’une semaine avec le soignant? A-t-il récemment été initié à trouver l’expérience pénible? A-t-il récemment été blessé ou malade? Cette légère séparation peut susciter des protestations, des pleurs, une accélération du rythme cardiaque et des modifications du cortisol qui, pour les enfants ayant des antécédents plus difficiles, peuvent être prolongés. De même, comme l’ont indiqué Mary Main et Erik Hesse, professeurs à l’Université de Berkeley, lorsque des enfants ont été exposés à la peur sous la forme de soins parentaux effrayants, voire effrayés, ils risquent d’être désorientés et désorganisés. en blanc ou en tournant et en tombant sur le sol.

Et malheureusement, ces séparations de trois minutes dans une salle de jouets sont loin d’être les mêmes à la frontière mexicaine.

En 1960, John Bowlby a écrit ceci à propos de la compréhension de la séparation par un jeune enfant: «Il ne connaît pas la mort, mais seulement l’absence; et si la seule personne capable de satisfaire son besoin impérieux est absente, il pourrait tout aussi bien être mort, tant son sentiment de perte est bouleversant . ”

Les enfants plus âgés sont également marqués par une telle expérience. Le besoin impérieux de connexion aux figures d’attachement persiste tout au long du développement des enfants, les enfants d’âge élémentaire s’appuyant fortement sur la disponibilité psychologique des parents plutôt que sur leur présence physique quasi constante. Les enfants d’âge scolaire séparés de leurs aidants montrent des réactions physiologiques lorsqu’ils sont réunis avec eux et la présence de soignants dans des situations de stress chez les enfants aide à calmer la réponse physiologique au stress des enfants. Selon tous les paramètres, la présence et la disponibilité des soignants font partie intégrante de la sécurité émotionnelle tout au long du développement des enfants.

Source: Frederik Trovatten de Pexels;

L’importance d’un contact relativement ininterrompu avec les parents ou les figures parentales établies, en particulier en période de détresse, ne peut être surestimée. Lorsque la séparation est prolongée, des cicatrices mentales, émotionnelles et même biologiques sont à prévoir. Même si la demande d’asile est un crime, séparer les enfants de leurs parents est une forme de “punition de parenté”, le type de traitement que l’on trouve dans les régimes autoritaires et qui est contraire aux États-Unis et illégal. Reconnaître l’impact que la séparation prolongée peut avoir sur les enfants nous oblige à réunir les familles aussi rapidement et aussi solidement que possible et à nous assurer que cela ne se reproduise plus.