"Comment allez-vous?" Demande quelqu'un. "Je suis occupé", nous répondons souvent. "Crazy busy." Nous avons notre nez à la meule, nos mains sur la manette des gaz, et nos épaules à n'importe quel rocher, nous essayons de pousser notre colline désignée. La signification originale du mot «occupé» semble être liée au mot «anxieux», qui à son tour dérive du mot «colère», qui signifiait à l'origine «serrer ou étrangler». En ce sens, être trop occupé trop du temps pendant trop longtemps peut éventuellement presser le sens de nos jours.
Le problème avec être occupé n'est pas que vous faites quelque chose quand vous ne devriez rien faire. Tant que vous êtes en vie, il n'y a rien de tel que de ne rien faire. Le problème vient quand l'activité prend un modèle auto-répliquant. Nous vivons en pilote automatique, et nous demandons rarement si nous faisons toujours ce que nous devrions faire.
Peu de temps après le crash d'Asiana Airlines à l'aéroport de San Francisco en décembre dernier, une vidéo de formation a commencé à circuler sur des sites de blogs fréquentés par des pilotes. Dans la vidéo, l'instructeur souligne que les deux tiers de tous les accidents de la route surviennent lorsque l'équipage se concentre sur sa liste de tâches plutôt que de voler dans l'avion. Si un avion inattendu apparaît en montée, par exemple, les pilotes doivent manoeuvrer pour l'éviter. Pour ce faire, ils essaient généralement de reprogrammer leurs ordinateurs de gestion de vol.
Cependant, dans une situation en évolution rapide, et surtout dans une situation qui se détériore rapidement, il n'est tout simplement pas temps de piloter l'avion de cette façon. Alors que votre nez est dans le clavier reprogrammant les ordinateurs, avertit l'instructeur, votre avion se déplace toujours rapidement, allant à l'endroit où il n'est plus censé être. Quelle est la réponse? Nous sommes des capitaines et des pilotes, répond l'instructeur, pas des gestionnaires d'automatisation. Si la situation dans laquelle vous vous trouvez se détériore pour une raison quelconque, désactivez le pilote automatique et pilotez l'avion.
Une fois que vous êtes en pilotage automatique, il est facile de se détendre et d'arrêter de prêter attention. Les pilotes le font tout le temps. Alors faisons le reste d'entre nous. Nous cessons de prêter attention à nos corps: ce que nous mangeons et combien nous faisons de l'exercice. Nous cessons de prêter attention à nos esprits: ce que nous les remplissons et ce que nous passons notre temps à penser. Et nous cessons de prêter attention à nos relations: les personnes qui nous tiennent à cœur et les communautés de soutien dont nous avons besoin.
L'équivalent humain d'un pilote automatique, bien sûr, est une habitude. C'est ce que nous faisons sans réfléchir. Certaines habitudes jouent un rôle constructif dans nos vies: elles nous permettent de faire ce qui doit être fait sans avoir à y penser. D'autres habitudes jouent un rôle destructeur dans nos vies: elles nous permettent de faire ce que nous ne devons pas faire précisément parce que nous n'avons pas à y penser. Peut-être que nous atteignons habituellement les frites ou les Haagen-Dazs. Peut-être que nous versons habituellement un deuxième verre de vin, ou même un tiers. Chaque fois qu'une habitude nous prend, nous ne voulons pas partir, il est temps d'éteindre le pilote automatique et de prendre le contrôle.
Comme la plupart d'entre nous le savent d'expérience, le fait de briser les mauvaises habitudes et de les remplacer par de bonnes, constitue l'un des plus grands défis de la vie. Les voies neurales dans notre cerveau sont câblées par un comportement à motifs. Chaque fois que cela est possible, nos cerveaux reviennent à des modèles établis de pensée, de sentiment et d'action. Pour changer des habitudes et des comportements enracinés, nous devons littéralement changer notre cerveau pour ce faire: recâbler les synapses, créer de nouveaux nœuds neuronaux et établir des voies différentes. Une raison pour laquelle nous échouons souvent dans nos efforts pour changer nos habitudes est que nous sous-estimons l'ampleur de la tâche.
Dans un nouveau livre intitulé Making Habits, Breaking Habits, le psychologue Jeremy Dean déclare: «Les gens surestiment constamment leur capacité à se contrôler. Cette confiance excessive peut amener les gens à supposer qu'ils seront en mesure de se contrôler dans des situations dans lesquelles, il s'avère, ils ne peuvent pas. "
La raison, explique Dean, est que «le contrôle de soi est une ressource limitée; c'est comme la force musculaire: plus on l'utilise, moins il reste dans le réservoir, jusqu'à ce qu'on se repose … Quand quelqu'un vous bouscule dans la rue et vous résistez à l'envie de crier dessus, ou quand vous vous sentez épuisé au travail Poussez avec votre email: tout cela prend son péage. Plus le jour est difficile, plus le muscle de la volonté est exercé, plus nous dépendons du pilote automatique. »Dean conclut:« Il est crucial de respecter le fait que la maîtrise de soi est une ressource limitée et que vous risquez de surestimer sa force. Reconnaître quand vos niveaux de maîtrise de soi sont faibles signifie que vous pouvez faire des plans spécifiques pour ces moments. "
Afin de prendre le contrôle de nos vies, nous devons nous rappeler que la maîtrise de soi est une ressource limitée. En conséquence, nous devons limiter notre besoin de volonté: gardez les Haagen-Dazs hors du congélateur et les copeaux hors du garde-manger. Et nous devons concentrer notre besoin de volonté. Nous avons plus de chances de réussir si nous ne changeons qu'une seule chose à la fois.
