Voyage aérien comme dangereux pour votre santé

Il y a quelques années, je me suis assis dans un bus à Chicago à côté d'une femme qui venait de prendre sa retraite et vivait au Nouveau-Mexique. Elle avait l'air énergique, rafraîchie et en paix avec le monde. Elle a parlé de son nouveau voyage dans la méditation et la prière, de l'amour, de la perte et du divorce. Mais surtout, son visage s'est illuminé quand elle a parlé de sa vocation. Elle avait été hôtesse de l'air.

De retour dans la journée, elle a expliqué être une hôtesse était un grand privilège. Les normes pour être admis dans cette profession étaient élevées, et pas n'importe qui serait choisi pour un tel poste. Ils étaient classe, digne et respecté. Maintenant, nous les appelons agents de bord, ayant inclus des hommes sur le terrain et également changé leurs rôles de plusieurs façons. Alors que certains pourraient dire qu'il y a eu une amélioration dans leurs positions, d'autres remettraient en question le fait qu'ils sont désormais tenus de pousser les repas à l'achat, les adhésions Visa, et de vendre, vendre, vendre. Les collations gratuites ne sont plus toujours gratuites, et on les voit souvent en train de hisser des sacs rembourrés dans le compartiment supérieur, car personne ne veut payer les frais de vérification des bagages qui étaient auparavant gratuits. On pourrait se demander quand la perte de dignité dans le processus de vol a-t-elle commencé?

Ayant voyagé régulièrement ces dernières années, il semble que les règles, les règlements et les exigences deviennent franchement de plus en plus ridicules à chaque fois. La raison des retards et des départs tardifs est parfois risible. Il y avait le temps où je ne pouvais pas monter à bord de l'avion parce qu'ils ont annoncé (et je ne plaisante pas ici) "nous attendons que la colle sèche." C'est vrai, c'était un joint de fenêtre qu'ils réparaient. Une autre fois nous ne pouvions pas décoller parce que les tondeuses à gazon étaient dehors et bloquaient notre chemin. Puis il y avait le temps qu'O'Hare n'autorisait pas les vols à l'aéroport. Il n'y a pas eu d'avions et un équipage complet, un avion sans pilote, les portes ont été changées six fois, et il y a eu lundi dernier.

Ce week-end a marqué la cérémonie de commencement de l'Université de Notre-Dame, et à ce titre, l'aéroport local avait un flux constant de parents, de grands-parents, de frères et soeurs et de diplômés qui quittaient la ville. Comme j'étais en attente d'un vol United, j'étais troisième sur la liste d'attente et je n'ai pas réussi. Pas grave, j'avais réservé le 15 heures. vol. Ou alors j'ai pensé. Jusqu'à ce que nous nous rendions compte qu'en me mettant en veille, ils avaient involontairement (ou "par inadvertance") anéanti tout mon itinéraire jusqu'à San Francisco. Lorsque j'ai tenté de monter à bord de mon avion d'origine, on m'a dit qu'ils avaient vendu mon siège. J'ai posé une question sur leur liste d'attente, et ils ont dit qu'ils avaient déjà retiré quelqu'un de la liste. "Donc, je ne peux pas monter sur mon vol pour lequel j'ai déjà un siège et vous n'avez pas embarqué deux personnes ni qui étaient initialement réservées pour cela?" Demandai-je. Peut-être plus bizarre était quand la compagnie aérienne a dit quelques heures plus tôt qu'ils me faisaient une «faveur» en me plaçant sur la liste de réserve et renonçant aux frais de 75 $ pour être en attente.

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Plus tôt dans la journée, j'avais demandé si je pouvais annuler la première partie de mon voyage alors que mes parents se rendaient à Chicago. Mais comme cela serait considéré comme un changement dans mon vol, cela me coûterait 150 $ de plus. Comme j'ai dit à l'agent bizarre. Ils pourraient profiter plus de me laisser annuler une partie de mon vol car ils pourraient le vendre à leurs taux exorbitants habituels. "Que se passe-t-il si quelqu'un rate une étape de son vol?" Demandai-je à l'agent. Ensuite, ils annulent tout votre itinéraire, m'a-t-il dit. Il semblait que la conclusion était un sacré si vous le faites, damné si vous ne faites pas de scénario.

Après avoir passé huit heures dans le même aéroport avec un coupon inférieur au montant de mon vol réel, je suis finalement arrivé à San Francisco. Ce n'était pas à cause des agents de mon aéroport d'origine, mais parce que mon nouveau vol (maintenant à Portland) avait encore deux heures de retard et je pensais vérifier si le vol (dont personne ne m'avait jamais parlé) à San Francisco (mon destination à la maison) me laisserait embarquer. Une paire d'agents empathiques qui pouvaient juste dire de mon expression que ce n'était pas mon jour pour voyager étaient les seuls anges de voyage aérien que j'ai rencontrés ce jour-là.

Pendant mon vol, je me suis assis à côté d'un avocat et lui ai demandé pourquoi les gens ne pouvaient pas poursuivre ces compagnies aériennes. Il a dit que tout était dans les petits caractères. Nous acceptons tous ces mauvais traitements lorsque nous achetons un billet. Et avec des millions de personnes qui volent chaque année, il était hautement improbable que cela change. Les compagnies aériennes perdent de l'argent, a-t-il dit. Je suis sûr qu'ils ne le sont pas, pensais-je. Puisque je prévois qu'ils vont bientôt facturer pour l'utilisation de la salle de bain, je me risquerais à dire que là où ils sont touchés financièrement, il sera retiré au consommateur immédiatement. Je crois aussi que Oprah, Buffet et Gates unissent leurs forces et créent leur propre compagnie aérienne.

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Ce qui est vraiment triste, c'est la façon dont les gens sont traités. Comme nous avons échangé des histoires d'horreur de compagnies aériennes dans mon attente de huit heures, il y avait la famille qui voulait un nom changé sur un billet. Une compagnie aérienne a dit qu'il n'y avait aucun moyen de le faire. À la suite de sur-réservation d'avions, un couple de personnes âgées a été divisé. Ils voulaient les acheminer à travers des villes complètement différentes pour rencontrer des heures supplémentaires (les jours les plus probables dans le temps d'antenne) plus tard à leur destination finale.

Comme les règles de voyage ne sont pas vraiment articulées aux consommateurs, on ne sait vraiment pas quels sont nos droits. Un passager m'a dit qu'ils ne pouvaient pas simplement m'asseoir; ils doivent offrir un bon à quelqu'un d'autre pour le faire. On ne m'a même pas donné cette option car la jeune femme m'a renvoyé complètement et a fermé le vol dont j'ai été accidentellement (ou "accidentellement") évincé.

Même les procédures de dépistage sont devenues incontrôlables. Certains experts affirment que les effets néfastes sur la santé des scanners corporels des aéroports ne peuvent être exclus. Les études qui prétendent que ces machines sont sûres n'ont pas été testées de manière indépendante et il n'y a donc pas de preuve concluante. Même certains syndicats de pilotes ont recommandé que les pilotes ne subissent pas de telles procédures de contrôle. Cela dit, les frappes à la main peuvent aussi être très intrusives. Mais même si vous en demandez un au lieu d'être scanné, préparez-vous pour les regards incrédules et / ou irrités du personnel de l'aéroport qui préfèreraient que vous rendiez la tâche facile à tout le monde et la ligne de croissance derrière vous.

Il est étrange de penser que le voyage, une expérience qui est souvent pensée pour vous emmener dans un autre monde, dans un autre temps et dans un autre lieu, n'est pas trop éloigné des milieux institutionnalisés. Nous ne sommes que des bœufs qui sont rassemblés, fourrés, poussés et fourrés dans des sièges minuscules avec peu de place pour respirer ou même s'étirer. Alors que les angoisses telles que la «peur de voler» sont monnaie courante depuis un certain temps, je ne doute pas que les conditions de voyage elles-mêmes n'induisent pas d'attaques de panique, de détresse sévère et de symptômes somatiques. Cette fois-ci, l'une des caractéristiques des nouveaux avions dont se vantait une compagnie aérienne comprenait plus d'oxygène dans l'avion. Comme si nous n'étions pas déjà en train d'essayer de faire face à ce problème de «manque de sécurité de l'eau», notre niveau d'oxygène est également réduit, surveillé et contrôlé par les compagnies aériennes. Maintenant, n'est-ce pas adorable?

Que faisons-nous à propos de cela? Bien sûr, les mouvements d'occupation n'ont pas semblé faire beaucoup de changement concret. Mais pour être honnête, pendant les premières semaines, je ne savais pas exactement quels étaient les objectifs du mouvement. Les riches s'enrichissaient et nous n'étions pas contents. Mais ce n'était pas clair ce que nous voulions qu'ils fassent. Alors, pour nous aider à démarrer, permettez-moi de définir quelques objectifs pour un meilleur voyage en avion:

1) Laissez-nous boire de l'eau avant, après et pendant l'autorisation de sécurité.

2) Donnez-nous plus d'air (sur tous les avions, pas seulement les nouveaux).

3) Laissez-nous vérifier nos bagages gratuitement avant que les maux de dos chroniques et les spasmes musculaires ne deviennent des symptômes associés au voyage.

4) Bien que certaines personnes ont des allergies aux arachides, j'apprécierais même quelques noix de soya gratuitement.

5) Je voudrais encore ces chaussettes d'avion confortables, s'il vous plaît.

6) Gardez votre première classe, mais débarrassez-vous de cette absurdité Economy Plus, Economy Plus Plus et arrêtez de facturer des frais supplémentaires pour la rangée de sortie. Certaines personnes sont simplement construites plus grandes et ne devraient pas souffrir dans de petits espaces et doivent payer pour le confort.

7) Sachez où sont mes bagages, et ne les laissez pas arriver à destination sans moi (ou laissez-moi au moins voyager avec les bagages, car il pourrait y avoir plus d'oxygène dans ces compartiments).

8) Au lieu de construire plus de bars dans les aéroports (bien que je sois sûr que les passagers sentent qu'ils en ont besoin), ajoutez des exercices et des gymnases pour que les passagers anxieux et agités puissent épuiser leur énergie négative plutôt que de s'en prendre aux agents.

9) Ne surbookez pas vos vols. C'est juste du bon sens. 100 sièges, 100 billets, pas 150. Vos génies mathématiques peuvent faire fonctionner la formule dans votre faveur financière, mais pas en faveur du consommateur.

10) Arrêtez votre profilage racial. Écran tout le monde ou personne et pas au risque de notre propre santé. Soyez aussi minutieux que vous le voulez, mais ne violez pas l'espace personnel des individus. Et utilisez votre bon sens. Je me risquerais à deviner que les hommes de 85 ans avec des marcheurs et des enfants de 4 ans ne sont pas nos plus grandes menaces à la sécurité nationale.

11) Si un vol dure plus de trois heures, et que vous continuez à venir sur le haut-parleur pour vous demander ce que vous pouvez faire pour rendre mon vol agréable, ne me faites pas payer pour le divertissement, les écouteurs et autres choses du genre. Même les magazines seraient bien, mais je sais, maintenant je le pousse.

12) Soyez amical, poli, respectueux, et traitez-nous comme vous traiteriez le vôtre.

Si le pire arrive au pire, nous pouvons faire une journée nationale (même semaine) de ne pas voler. Si nous avons de tels jours pour réduire la consommation d'électricité et autres, je suis sûr que nous pourrions jeter un jour au hasard (pas de vacances importantes) et refuser de voler. J'oserais deviner que quelqu'un commencerait à écouter.

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