Qu'est-ce qu'une dépendance à la nourriture? Ayant entendu plusieurs personnes expliquer leur incapacité à perdre du poids en raison de ce problème, j'ai cherché les réponses sur, où d'autre? L'Internet. Il semble qu'il y a des dépendances et il y a des dépendances. Apparemment, être accro au strudel de votre grand-mère ou au barbecue de votre beau-frère est un type de dépendance à mettre dans la même catégorie que votre envie de conduire 40 miles pour manger de la crème glacée maison, ou un frais-de-la-mer rouleau de homard. Mais ce ne sont pas de vraies addictions parce que si elles l'étaient, vous conduiriez à manger la glace tous les jours, même quand la température était plus froide que la friandise.
Selon de nombreux soi-disant experts en toxicomanie, les vraies addictions alimentaires sont plus sombres et implacables. Si vous êtes un accro des aliments, vous êtes incapable d'arrêter de manger des glucides sucrés, parfois féculents, riches en matières grasses. En effet, simplement en consommant ces aliments, si vous êtes susceptible, vous serez jeté dans l'abîme de la dépendance alimentaire. Si vous avez le malheur ou l'insensé de manger des hydrates de carbone raffinés, disons des dragées à la gelée ou un morceau de gâteau d'anniversaire, vous serez assailli par des envies incontrôlables de continuer à manger. Vous pouvez vous retrouver à manger tout le gâteau d'anniversaire ou de quitter la partie pour rechercher plus de glucides. Finalement, incapable de vous donner plus de nourriture dans l'estomac, vous vous arrêterez … mais l'envie et le désir de continuer à manger resteront. Non seulement allez-vous éprouver un besoin constant de plus de nourriture, en particulier des collations sucrées, vous allez, selon certains sites de toxicomanie, souffrir de détérioration émotionnelle, sociale et spirituelle. (Curieusement, les réseaux de télévision ne semblent pas se rendre compte des dommages profonds causés par la consommation de sucre, comme en témoignent les programmes consacrés à la confection de gâteaux incroyablement décorés, ou les gens qui se disputent les meilleurs cupcakes.)
La solution, ou la sobriété, si ce mot peut être appliqué au sucre et au glucide raffiné, nécessite une abstinence totale à vie de ces aliments addictifs. Des organisations comme Food Addicts Anonymous existent pour aider les gens à se remettre de leur dépendance.
Est-il possible que pour certains, manger des biscuits ou une tranche de pain les amène à devenir des toxicomanes? Peut être. Mais il est également possible que les raisons qui poussent à l'envie de manger soient plus complexes et qu'elles fassent autant avec des facteurs psychologiques et physiologiques que d'avaler un morceau de pain. L'hyperphagie boulimique et la boulimie, deux troubles de l'alimentation caractérisés par une hyperphagie compulsive, sont associées à des problèmes psychologiques complexes et non à une simple dépendance à la nourriture. Quelqu'un qui pèse 750 livres ou plus, et ne peut pas arrêter de manger compulsif a besoin de solutions pour perdre du poids beaucoup plus complexe que d'éliminer la farine et le sucre. Les chocoholiques auto-décrits (les personnes dépendantes au chocolat) parviennent généralement à manger des quantités normales d'aliments non chocolatés ordinaires la plupart du temps.
Y a-t-il des raisons pour lesquelles les gens pourraient se retrouver obligés de manger des hydrates de carbone sucrés autres que la digestion aléatoire d'un morceau de sucre? Voici quelques situations qui font que les gens ont envie de glucides:
Les personnes traitées avec des antidépresseurs et des médicaments connexes rapportent des envies intenses de glucides, en particulier les sucrés. Pourquoi les médicaments provoquent ces envies n'est pas compris, mais les envies sont reconnues comme un effet secondaire des médicaments, pas une dépendance à la nourriture. Lorsque les médicaments sont arrêtés, les envies disparaissent.
Les femmes ont envie d'hydrates de carbone sucrés vers la fin de leur cycle menstruel, juste avant le début des règles, et pour certains, c'est tout ce qu'ils veulent manger. Leur désir de ces aliments est si intense qu'un dessinateur nommé Boynton a imaginé une femme prémenstruelle disant «Je pourrais tuer pour le chocolat».
Est-ce une dépendance? Douteuse, puisque les femmes reviennent à manger normalement dès que les règles commencent.
Une diminution des heures de la lumière du jour caractéristique de la fin de l'automne et de l'hiver est associée à un type de dépression connu sous le nom de trouble affectif saisonnier. Une forme plus douce est simplement appelée le «Winter Blues». Typiquement, le changement d'humeur s'accompagne d'un besoin presque insatiable de manger des glucides sucrés; en effet, c'est l'une des façons dont cette dépression est diagnostiquée. Mais comment peut-il s'agir d'une dépendance si elle disparaît mystérieusement dès que la lumière du jour augmente, et qu'elle disparaît habituellement à la fin du printemps?
Les régimes riches en protéines qui interdisent ou limitent la consommation de glucides peuvent entraîner une dépendance au sucre due à une diminution des taux de sérotonine dans le cerveau. La sérotonine, un neurotransmetteur responsable de l'humeur affective, de l'appétit et de la perception de la douleur, est produite uniquement lorsque la consommation de glucides permet au cerveau de recevoir le tryptophane dont il a besoin pour fabriquer de la sérotonine. Craving hydrates de carbone, comme la soif quand pas assez d'eau a été consommée, peut être le signal envoyé pour indiquer que le cerveau a besoin de faire de la sérotonine.
Le stress et la consommation de glucides vont de pair comme le beurre de cacahuète et le chocolat. Les études dans lesquelles des personnes ont reçu des boissons secrètes, des glucides ou des boissons contenant des protéines, n'ont diminué leur sentiment de dépression qu'après avoir consommé les glucides. Ceci est probablement dû à une augmentation de la production de sérotonine. Les gens ont tendance à s'auto-traiter avec des hydrates de carbone pour diminuer l'inconfort émotionnel du stress. Si le stress ne disparaît pas, la consommation d'hydrates de carbone ne le fait pas non plus. Par conséquent, une soi-disant dépendance alimentaire peut durer aussi longtemps que le stress. La meilleure façon d'arrêter la surconsommation d'hydrates de carbone, si c'est le cas, est d'arrêter le stress.
Est-ce plausible, vraiment?
Notre corps et notre esprit peuvent certainement exister sans la consommation de glucides sucrés. Mais attendons qu'il y ait des preuves provenant d'études contrôlées par placebo en double aveugle (ni le sujet ni le chercheur ne savent ce qui est consommé) que manger un biscuit graham, une crêpe avec un filet de sirop d'érable ou leur équivalent en sucre est générer une dépendance alimentaire. Les situations qui provoquent une envie de glucides sucrés comme la dépression ou le syndrome prémenstruel sont assez difficiles sans le fardeau supplémentaire de s'inquiéter que quelques gumdrops vont transformer ces mangeurs en toxicomanes.
