Weave Compassion dans le tissu de la vie de votre famille

Votre vie de famille est remplie de rituels qui peuvent envoyer des messages de compassion, de gentillesse et de générosité à vos enfants. Quand vous vous asseyez pour un repas, vous partagez votre nourriture et la compagnie de l'autre. Quand tu embrasses et que tu embrasses tes enfants, bonsoir, partage ton amour. Lorsque vous jouez ensemble, vous partagez votre temps. Lorsque vous racontez des histoires à vos enfants, vous partagez vos connaissances et votre imagination.

Notre fille Catie a un tableau d'emploi sur lequel elle place des petits aimants indiquant qu'elle a rempli ses responsabilités ce jour-là. L'une de ses responsabilités consiste à «faire preuve de gentillesse». Chaque soir, tout en remplissant sa fiche d'emploi, elle doit raconter à qui et comment elle a été gentille ce jour-là.

Nos deux filles ont une tirelire dans laquelle elles déposent leur allocation hebdomadaire. Nous leur demandons de faire don de 25% de leur allocation à des œuvres caritatives. Tous les quelques mois, ils prennent leurs économies charitables et les donnent à une cause de leur choix. Dans le passé, ils ont donné leur argent aux victimes du tremblement de terre en Haïti, à une organisation locale sans but lucratif qui s'occupe des animaux blessés, et à un refuge pour sans-abri à proximité. Dans tous les cas, Catie et Gracie prennent l'argent de leurs tirelires, le mettent dans de petites bourses, et le livrent personnellement à l'organisme de bienfaisance.

Certains de nos amis, Dirk et Emily, ont un rituel avec leur fils qui consiste à donner, plutôt qu'à vendre, ses vieux vêtements, livres et jouets. Ils lui ont dit qu'ils choisissaient de donner des choses qu'ils pourraient vendre parce qu'il y a beaucoup de familles qui ne sont pas aussi chanceuses et qui n'ont pas les moyens d'acheter tout ce dont elles ont besoin. Chaque fois que leur fils obtient quelque chose de nouveau, il doit donner un vieux objet (cela réduit aussi le désordre dans leur maison).

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Ron et Georgia participent à un programme local appelé Homeward Bound dans lequel ils se relaient avec d'autres familles qui achètent, emballent et livrent des provisions aux familles vivant dans un refuge pour sans-abri. Tous les deux mois, eux et leurs trois enfants accomplissent un rituel pour soutenir Homeward Bound. La famille s'assied à la table de la cuisine et compile une liste de courses qu'ils veulent acheter, en accordant une attention particulière à la période de l'année et aux vacances à venir. Les enfants peignent les sacs à provisions qui maintiendront la nourriture dans des couleurs vives et fabriqueront des cartes pour la famille. Chacun de leurs enfants sélectionne également un petit jouet de leur chambre pour les enfants de la famille receveuse. Toute la famille se rend ensuite au supermarché et les enfants sont responsables de trouver et de cocher les articles sur la liste d'épicerie. Quand ils rentrent à la maison, la famille fait les courses et les livre à la famille au refuge. Les enfants de Ron et Georgia se présentent à la famille et leur remettent les sacs pleins de nourriture. Au dîner après l'accouchement, tout le monde partage ce que l'expérience a signifié pour eux, ce qu'ils ont appris en rencontrant la famille, et une autre chose qu'ils pourraient faire pour exprimer leur compassion.

Oui, les actes de compassion peuvent être grands et visibles. Pourtant, le pouvoir de la compassion appris par les enfants est le mieux tissé dans le tissu de la vie de votre famille. Chaque petit acte de compassion que vous et vos enfants faites ou voyez au sein de votre entourage envoie chaque jour des messages indélébiles de gentillesse, de compassion et de partage qui seront adoptés et exprimés par vos enfants tout au long de leur vie.

Ce billet de blog est extrait de mon troisième livre parental, Vos enfants écoutent : Neuf messages qu'ils doivent entendre de vous (The Experiment Publishing, 2011).

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