La plupart des gens qui regardent la télévision ont une relation amoureuse / haineuse intéressante avec des spectacles tels que Jersey Shore , Survivor , les Real Housewives du New Jersey et ainsi de suite. Destinés à décrire la façon dont les gens passent leur vie quotidienne ou participent à des compétitions inhabituelles, les émissions de télé-réalité sont devenues des succès improbables. Ils ont également fait des vedettes médiatiques de gens comme Nicole Polizzi (aka, "Snooki"), Kim Kardashian, Paris Hilton et d'autres qui seraient largement inconnus autrement.
Pourtant, la plupart des téléspectateurs qui écoutent souvent nient avoir un intérêt pour la téléréalité et ont tendance à le décrire comme un «accident de train». Leurs raisons de regarder peuvent aller du simple voyeurisme à l'intérêt réel pour des conseils tels que E Xtreme Makeover Home Edition.
Quelle que soit la raison de l'écoute, une grande partie des téléspectateurs regardent fidèlement une ou plusieurs émissions de téléréalité. Alors que la recherche sur les médias a commencé à se concentrer sur l'impact de ces émissions, les études ont été largement limitées jusqu'à présent. Selon une ligne de recherche basée sur la théorie cognitive sociale de Bandura, beaucoup de personnes regardant des émissions de téléréalité les utilisent souvent comme un modèle de la quantité de leurs propres informations personnelles à révéler au monde.
À titre d'exemple, une étude a montré que les téléspectateurs d'émissions de téléréalité sont plus susceptibles de bloguer, de participer à des sites de réseautage social et, en général, de partager des renseignements personnels et des photos en ligne que des non-téléspectateurs. Bien que le lien entre la téléréalité et le comportement social puisse être difficile à cerner, les chercheurs se sont concentrés sur des genres spécifiques, notamment les émissions de télé-réalité ( The Swan, Extreme Makeovers ) et les émissions de rencontres ( The Bachelor, Millionaire Matchmaker ) et la façon dont ils façonnent la façon dont les spectateurs voient le monde.
Les études sur les personnes qui regardent des émissions de rencontres suggèrent qu'elles sont plus susceptibles que les non-spectateurs de voir les rencontres comme un jeu, de boire de l'alcool aux dates et de voir leurs pairs plus actifs sexuellement. Des études similaires sur les téléspectateurs montrent qu'ils sont plus axés sur l'apparence et susceptibles d'avoir une attitude positive au sujet de la chirurgie esthétique.
Dans une nouvelle étude publiée dans Psychology of Popular Media Culture , deux chercheurs de l'Université du Wisconsin à Madison ont examiné l'impact des émissions de téléréalité «docu-soap» sur les perceptions des téléspectateurs. Selon les auteurs de l'étude, Karyn Riddle et JJ De Simone, ce genre est une "perspective documentaire sur la vie des gens" qui inclut des émissions telles que The Real World et Laguna Beach, donnant un aperçu du monde réel leur vie quotidienne. Pour garder le public à l'écoute, les producteurs de ces spectacles incluent généralement un «tirage» en mettant en vedette des célébrités des médias ou des personnes ayant une richesse extrême pour montrer aux spectateurs un côté de la vie qu'ils pourraient ne pas voir autrement. Les spectacles comprennent également un drame relationnel considérable, que ce soit réel ou scénarisé, y compris les relations amoureuses.
Mais est-ce que les gens qui regardent ces émissions développent une vision déformée des relations sociales? Selon la théorie de la culture, plus les gens passent du temps à «vivre» dans le monde de la télévision, plus ils sont susceptibles de croire en la réalité sociale présentée à la télévision. Développé par George Gerbner et Larry Gross de l'Université de Pennsylvanie, la théorie de la culture suggère que la télédiffusion à long terme «cultive» la manière dont les spectateurs perçoivent la réalité. Gerbner et Gross soutiennent que «la télévision est un moyen de socialisation de la plupart des gens dans des rôles et des comportements standardisés. Sa fonction est en un mot, l'enculturation. "
Alors que Gerbner et Gross ne pensaient pas que l'écoute de la télévision augmentait nécessairement le comportement violent, ils ont souligné que cela avait changé les croyances et les attitudes du spectateur vis-à-vis du monde. Les téléspectateurs lourds étaient plus susceptibles de développer des problèmes psychosociaux, y compris la timidité, la solitude et la dépression. L'écoute de la télévision sert également à façonner la façon dont les gens réagissent dans des situations similaires. En conséquence, les personnes qui regardent une quantité importante de violence à la télévision étaient plus susceptibles d'être désensibilisées à la violence tandis que les personnes qui regardent une programmation romantique développent des idées irréalistes sur les relations amoureuses de la vie réelle.
Dans l'étude de l'Université du Wisconsin, cent quarante-cinq participants ont rempli un sondage en ligne pour examiner leurs habitudes d'écoute de la télévision et les croyances du monde réel. La plupart des participants étaient des femmes (73,8%) et ont déclaré avoir regardé jusqu'à vingt heures de télévision par semaine. Alors que seulement une minorité des participants étaient des téléspectateurs réguliers de la téléréalité, la plupart avaient au moins une certaine exposition à des émissions telles que Jersey Shore et Keeping Up With The Kardashians .
Les résultats de l'étude ont montré une relation significative entre regarder des émissions de téléréalité de type surveillance et des croyances réelles sur les relations et les comportements humains. Les téléspectateurs de téléréalité lourde surestiment fortement la réalité des relations dysfonctionnelles et du divorce. Ils sont également plus susceptibles de mettre davantage l'accent sur le sexe dans les relations amoureuses (le sexe au premier rendez-vous, les partenaires sexuels multiples, etc.).
Bien que les résultats de l'étude rejoignent de nombreuses autres études en reflétant la corrélation entre l'écoute de la télévision et les attitudes de la vie réelle, il est difficile de prouver que les types de spectacles regardent nécessairement leurs croyances comme le suggère la théorie de la culture. Y a-t-il un «effet Snooki» qui amène les gens à regarder des émissions de téléréalité de type surveillance pour développer des attitudes à la suite du spectacle? Ou est-ce que les gens aiment simplement regarder des émissions qui renforcent leurs propres croyances préexistantes sur le monde? Comme toujours, la corrélation ne prouve pas la causalité.
S'il y a un effet causal au travail, l'impact de la réalité sur les attitudes du monde réel et la tendance des jeunes adultes à modéliser leurs comportements sur ce qu'ils voient à la télévision peuvent avoir des conséquences potentiellement négatives. Cependant, l'influence n'est guère à sens unique puisque les émissions de téléréalité dépendent des évaluations que des millions de personnes enthousiastes apportent.
Les auteurs de l'étude reconnaissent toutefois qu'il existe des limites importantes à leur recherche. Les participants étaient tous des jeunes adultes de premier cycle qui peuvent manquer de l'expérience de vie pour reconnaître la différence entre la télévision et la vie réelle. Les adultes plus âgés ayant plus d'expérience de vie peuvent être moins vulnérables à ce qu'ils regardent à la télévision. De plus, des recherches plus expérimentales sont probablement nécessaires pour démontrer s'il y a un effet causal réel au travail et pour tester un plus large éventail d'émissions de téléréalité au lieu de se concentrer sur un genre spécifique.
Pourtant, les émissions de "docu-soap" sont probablement un appareil de télévision permanent étant donné leur popularité auprès des téléspectateurs. Au fur et à mesure que de nouvelles émissions seront développées pour faire appel à un plus large éventail de données démographiques, les futurs chercheurs auront amplement l'occasion d'explorer davantage leur impact.
Alors, y a-t-il un "effet Snooki"? Tu es le juge.
