Perdu avec la démence

Les modèles existent pour les personnes qui se perdent. Que ce soit les joggers, les randonneurs, les enfants ou les personnes atteintes de démence, différents groupes présentent des comportements différents. Connaître ces modèles aiderait à les trouver. La recherche révolutionnaire de Robert Koester a considérablement élargi notre compréhension du «comportement des personnes perdues» (Koester, 2008).

Cette ligne d'enquête en évolution devient le fondement des protocoles de recherche et de sauvetage (SAR). Le personnel SAR prend en compte des variables telles que les profils comportementaux, l'activité, le terrain, la santé et les caractéristiques personnelles pour aider à prédire le comportement des personnes déclarées perdues. Koester a analysé plus de 50 000 cas dans le monde entier pour identifier les types de comportement que les personnes perdues ont tendance à suivre, y compris une section spéciale pour les personnes atteintes de toute variante de la maladie de la démence-Koester.

Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File%3AOlder_adult_ped_in_poor_walkin…(4904751913).jpg

Les personnes âgées atteintes de démence sont généralement perdues à cause d'un comportement vagabond. Six personnes atteintes de démence sur dix vont errer – décollage sans but précis – devenant désorientées et ne se souvenant peut-être pas de leur nom, de leur adresse ou de leur localisation. Bien que des programmes efficaces existent aux États-Unis, notamment MedicAlert®, Safe Return® Comfort Zone® et Comfort Zone Check-In®, la majorité des gens ne sont pas inscrits à ce type d'étiquetage électronique. Soit ils ne peuvent pas payer les primes mensuelles, soit ils supposent qu'ils n'auraient jamais besoin de ces services. En raison des changements démographiques des États-Unis, une chose est certaine: les personnes atteintes de démence constituent une préoccupation croissante pour les équipes SAR bénévoles, ainsi que pour les organismes fédéraux et d'État.

Pour les équipes SAR, toutes les démences sont traitées de la même manière. Koester et Stooksbury (1995) ont rapporté que lorsque les adultes plus âgés se sont perdus, ils ont parcouru en moyenne plus grande distance en ligne droite (2,56 km) que les adultes plus âgés (en l'occurrence plus de 40 ans) avec démence (0,88 km). Bien que les statistiques indiquent une plus grande variabilité de la distance parcourue chez les patients atteints de démence, il existe des valeurs aberrantes. Là où certains ne peuvent parcourir qu'une courte distance, d'autres parcourent de plus grandes distances (un sur 10 parcourt en moyenne 52 milles). Étonnamment, l'âge n'a pas émergé comme une considération importante dans la façon dont les personnes atteintes de démence se comportent quand elles se perdent.

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Les patients atteints de démence quittent généralement leur propre résidence ou maison de retraite et commencent à voyager le long des routes. Le patient est généralement localisé (dans 89% des cas) à moins d'un mille (1,2 km) du SDP. Si les patients ne se trouvaient pas sur une route (14%), ils se retrouvaient généralement dans un ruisseau / drainage (28%) et / ou pris dans des bruyères / buissons (33%).

La majorité des patients succombent à l'environnement. Un patient démentiel sur cinq (42 cas dans cette étude) a été trouvé décédé en raison de l'hypothermie, de la déshydratation ou de la noyade. Aucun décès n'a été trouvé parmi les patients atteints de démence quand ils ont été localisés dans les 24 heures. S'ils n'étaient pas retrouvés dans cette fenêtre de 24 heures, la moitié des patients atteints de démence étaient susceptibles d'être retrouvés morts.

Par conséquent, la recherche de patients atteints de démence est considérée comme urgente et nécessite une réponse SAR agressive. Koester souligne que le diagnostic de la démence est important pour susciter l'urgence. Cependant, il souligne également que la plupart des médecins de soins primaires ne parviennent pas à administrer des tests d'état cognitif, et donc seulement correctement identifier 58% des cas comme une démence possible. Cela est particulièrement vrai pour les patients qui se perdent dans les régions sauvages et rurales, qui appartiennent souvent à des groupes socio-économiques défavorisés et qui reçoivent un minimum de soins de santé. Ne pas savoir que la personne perdue est atteinte de démence réduit l'urgence de la recherche, avec des effets potentiellement néfastes. La famille cache le fait que la personne disparue est atteinte de démence.

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Une hypothèse clé parmi les répondeurs SAR lors de la recherche de patients atteints de démence est appelée «chemin de moindre résistance». Cette théorie stipule que lorsque les personnes atteintes de démence commencent à errer, elles ont tendance à suivre un terrain moins résistant. plutôt que des chemins sinueux, ou des voies ferrées plutôt que des marches).

Un nombre considérable (28%) de patients atteints de démence ont été trouvés dans des bassins hydrographiques ou des ruisseaux, ce qui indique qu'ils ont probablement marché vers le bas, soutenant ainsi l'hypothèse de la moindre résistance. Un autre 33 pour cent des patients semblent être coincés dans les broussailles épaisses ou les bruyères. Cette idée est importante parce que les chercheurs inexpérimentés ou les chercheurs qui travaillent la nuit évitent souvent de regarder dans les broussailles ou les bruyères parce que la plupart des gens ont tendance à essayer de se rendre visibles. S'arrêter dans les drainages, les ruisseaux, les broussailles et les ronces soutient la recherche indiquant que les patients atteints de démence voyagent sur la voie de la moindre résistance jusqu'à ce qu'ils atteignent une barrière insurmontable.

Parce que la prévention est le meilleur remède, réduire l'errance devient la meilleure première ligne de défense. Un plan de soins personnels qui réduit l'agitation et la dépression aidera à minimiser l'errance. Parce que les personnes atteintes de démence ont tendance à laisser peu d'indices lorsqu'elles sont perdues et souvent ne répondent pas aux cris ou à la recherche vocale, il est crucial d'obtenir une aide spécialisée le plus tôt possible. Savoir comment rechercher les personnes atteintes de démence nécessite une urgence que seuls les experts peuvent fournir.

Les organisations locales de lutte contre la démence disent aux familles que lorsqu'une personne atteinte de démence disparaît, les efforts de recherche et de sauvetage doivent être entrepris immédiatement. Quatre-vingt-quatorze pour cent des personnes qui se promènent se trouvent à moins de deux kilomètres de l'endroit où elles ont disparu. Une fois que la famille et / ou les soignants ont fouillé les environs immédiats pendant au plus 15 minutes, ils doivent appeler le «911» et signaler à la police qu'une personne atteinte de démence – un adulte vulnérable – est portée disparue.

Les parties signalantes devraient fournir suffisamment de détails, y compris les endroits à proximité qui auraient pu être importants dans l'enfance pour la personne disparue. Les rapports doivent inclure des informations sur les peurs ou les phobies que la personne pourrait avoir, et sur les médicaments sur lesquels elle est utilisée. Un rapport de personne disparue doit être déposé afin que la police lance également une recherche.

De plus, même si une partie concernée n'est pas inscrite à un programme de localisation, elle doit déposer un rapport auprès de MedicAlert + Safe Return de l'Association Alzheimer au 1-800-625-3780. Les premiers intervenants sont souvent formés pour vérifier cette ressource lorsqu'ils localisent une personne disparue atteinte de démence. Vous pouvez obtenir de l'aide supplémentaire auprès de la Ligne d'aide 24/7 de l'Association Alzheimer, au 1-800-272-3900, qui fournit de l'information et du soutien à ceux qui ont besoin d'aide. Obtenir de l'aide aussi vite que possible pourrait être la stratégie qui sauve la vie de ceux qui ont perdu la démence.

Plus de lecture:

Perkins D & Roberts P (2000). Gestion de la recherche pour le commandant de l'intervention initiale en cas d'incident 2000. ERI International Inc. Accessible en ligne: https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=2&ved=0CCQ…

Twardy CR, Koester R & Gatt R (2006). Comportement d'une personne disparue Rapport final d'une étude australienne au Conseil national SAR d'Australie. Accédé en ligne: http://www.esf.com.au/documents/reports/RobertGatt2002VicPol.pdf

Koester RJ & Stooksbury DE (1999). Profil comportemental des patients errants Alzheimer. Wilderness and Environmental Medicine, 6, 34-43 (1995)

Koester RJ (2008) Comportement des personnes perdues: Guide de recherche et de sauvetage sur les points de vue – terre, air et eau. Dbs Productions; Édition Spi.

© États-Unis Copyright 2015 Mario D. Garrett. Cet article a évolué à partir de discussions que l'auteur a eu avec Dave Baldridge et Rebecca Penn avec le New Mexico Search And Rescue.