L'utilisation intensive de marijuana peut réduire la libération de dopamine dans votre cerveau

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Adolescent au début des années 1980, j'ai fumé une tonne de marijuana et passé la plus grande partie de mes premières années au lycée à ne plus penser à moi. Ce fut une période très troublée pour moi. Pendant mon adolescence, j'ai eu beaucoup de problèmes personnels et familiaux. À l'époque, je me sentais pris au piège, intimidé, et totalement seul dans une école de préparation stodgy à Wallingford, Connecticut.

Le cannabis était un moyen pour moi de m'évader en me faisant sentir «confortablement engourdi». Quand j'avais 16 ans, je me levais tous les jours et j'écoutais The Wall incessamment. Cette chanson de Pink Floyd était mon hymne. À bien des égards, je me suis trompé que je transcendais la réalité de ma vie en faisant des coups de bang. Mais finalement, être engourdi m'a fait me sentir blasé, vide, et une sorte de dysphorie évidée. Au moment où j'ai touché le fond, je me sentais déjà tellement à l'intérieur que le suicide semblait être le plan de sortie le plus facile et le plus viable.

Finalement, un «mauvais voyage» terrifiant sur la psilocybine – qui a fait naître la peur effrayante de l'utilisation de drogues dures dans un vif technicolor – m'a ébranlé jusqu'au cœur. Avoir eu un mauvais voyage a déclenché un «changement de volition» dans mon cerveau qui m'a donné envie d'arrêter d'abuser de drogues à un niveau viscéral.

Heureusement, j'ai découvert les bienfaits de la course quand j'avais dix-sept ans, et ça a changé ma vie. Je décris la métamorphose qui m'a amené à arrêter de consommer de la drogue sur p. 7 du Chemin de l'Athlète ,

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"J'avais seulement dix-sept ans mais j'avais l'impression d'avoir été traîné plusieurs fois dans le quartier. J'avais. Je savais que je ne voulais plus jamais avoir cette sensation dans ma bouche. Je n'ai jamais voulu être confortablement engourdi. Ce fut un tournant pour moi. Je n'ai pas fait de drogue depuis.

À bien des égards, j'étais probablement auto-médication pour une tendance à la dépression, et certains déséquilibres chimiques dans mon cerveau. Je me drogue avec l'exercice maintenant. Je suis vigilant à propos de ma santé mentale et je ne le prends pas pour acquis. Les endocannabinoïdes (cannabis fabriqué par votre corps), la dopamine, l'épinéphrine et les opioïdes que je pompe à travers mon système rendent maintenant ma force de vie plus forte et plus résiliente. Je fais de mon mieux pour ne pas être autodestructeur et ne pas craindre le succès. Je refuse de saboter ma vie de quelque façon que ce soit. "

Les troubles de l'usage du cannabis peuvent réduire les taux de dopamine dans le striatum

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Adolescent, je me suis rendu compte que si j'utilisais une substance exogène (drogues) pour détourner les récepteurs cérébraux de tout neurochimique produit naturellement, cela devenait, avec le temps, impossible de me sentir joyeux sans l'usage de drogues. J'ai le pressentiment que l'une des raisons pour lesquelles je me suis accroché au cannabis était que mon cerveau n'était plus capable de produire suffisamment d'endocannabinoïdes, qui sont fortement liés au «high du coureur».

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À cause de mes propres luttes contre le cannabis (CUD) à l'adolescence, j'ai toujours mes antennes pour toute recherche scientifique qui déconstruit ce qui se passe dans le cerveau lorsque quelqu'un fume de grandes quantités de mauvaises herbes. Ce matin, j'ai lu une étude récente qui aide à expliquer ce qui pourrait se passer en termes de régions cérébrales spécifiques et de système de dopamine pour les personnes atteintes de CUD.

L'étude de mars 2016, «Déficits de libération de dopamine striatale dans la dépendance au cannabis», a été publiée dans Molecular Psychiatry. Pour cette étude, une équipe internationale de chercheurs a utilisé la tomographie par émission de positons (TEP) pour analyser une molécule radiomarquée qui se lie aux récepteurs de la dopamine dans le cerveau. Les scientifiques ont spécifiquement mesuré la libération de dopamine dans le striatum et ses sous-régions.

Les scintigraphies cérébrales ont permis de déterminer qu'une forte dépendance à la marijuana (maintenant appelée trouble de consommation de cannabis) est associée à une réduction de la libération de dopamine dans le striatum. Le striatum est une région du cerveau impliquée dans la mémoire de travail, le comportement impulsif et l'attention.

Striatum en rouge.

Source: Base de données des sciences de la vie / Wikimedia Commons

Les chercheurs pensent qu'une libération moindre de dopamine dans le striatum pourrait être liée au plus grand retrait émotionnel et à l'inattention observés chez les participants à l'étude dépendant de la marijuana. Des études antérieures ont montré que l'addiction à d'autres drogues, telles que la cocaïne et l'héroïne, a des effets similaires sur la libération de dopamine. Cependant, il s'agit de la première étude à fournir des preuves qu'un usage intensif de cannabis peut réduire la libération de dopamine.

Dans le cerveau, la dopamine fonctionne comme un neurotransmetteur qui aide à contrôler les centres de plaisir et de récompense du cerveau. Les voies dopaminergiques sont des voies neurales qui transmettent la dopamine d'une région du cerveau à l'autre. La dopamine stimule le comportement motivé par la récompense et nous aide à réguler les mouvements et les réactions émotionnelles.

La dopamine permet non seulement à quelqu'un d'identifier les récompenses, elle lui donne le punch pour saisir la journée et atteindre les objectifs. Les personnes ayant de faibles taux de dopamine sont statistiquement plus sujettes à l'abus de drogues, à la toxicomanie et au syndrome amotivationnel.

Dans l'étude la plus récente, les utilisateurs de cannabis présentaient une libération de dopamine significativement plus faible dans le striatum, y compris dans les sous-régions impliquées dans l'apprentissage associatif et sensorimoteur. Les chercheurs ont également exploré la relation entre la libération de dopamine dans les zones clés du striatum et les performances cognitives sur les tâches d'apprentissage et de mémoire de travail. Une libération plus faible de dopamine était associée à une performance inférieure aux deux tâches.

Dans une déclaration, Anissa Abi-Dargham, MD, professeur de psychiatrie (en radiologie) au Columbia University Medical Center (CUMC) et un auteur principal du document a déclaré:

"Nous ne savons pas si la diminution de dopamine était une condition préexistante ou le résultat d'une forte consommation de cannabis … Mais l'essentiel est que la consommation prolongée de cannabis peut altérer le système dopaminergique, ce qui pourrait avoir des effets négatifs sur l'apprentissage et le comportement.

À la lumière de l'acceptation et de l'utilisation plus répandues de la marijuana, en particulier chez les jeunes, nous croyons qu'il est important d'examiner de plus près les effets potentiellement addictifs du cannabis sur les régions clés du cerveau.

Conclusion: L'usage intensif de cannabis peut être nocif, en particulier chez les jeunes

En mars 2016, une autre étude a rapporté que les troubles liés à la consommation de cannabis aux États-Unis augmentent de façon spectaculaire. Selon l'étude, le pourcentage d'Américains ayant déclaré avoir consommé de la marijuana au cours de la dernière année a doublé entre 2002 et 2012. Malheureusement, seulement 13,2% des personnes ayant un trouble de consommation de cannabis ont demandé un traitement professionnel pour leur dépendance.

De plus, un rapport publié en 2012 par l'Administration des toxicomanies et des services de santé mentale sur la perception du risque lié au cannabis a révélé que les attitudes ont changé de façon spectaculaire au cours des dernières années. Par exemple, aux États-Unis, la proportion d'adolescents qui perçoivent la marijuana comme risquée a diminué pour atteindre son niveau le plus bas de tous les temps (45%).

En tant que parent et défenseur de la santé publique, je me sens obligé d'éduquer les gens (surtout les adolescents) sur les risques et les avantages de l'usage prolongé de marijuana et les conséquences potentielles de l'usage persistant de cannabis sur votre santé physique, psychologique et fiscale. étant.

Discuter des dangers potentiels de l'usage intensif de la marijuana et des troubles de consommation de cannabis déclenche souvent des réactions violentes et mène à un débat passionné. Pour mémoire, je n'ai pas d'opinion personnelle forte sur la légalisation de la marijuana. Ma motivation pour écrire sur les dernières recherches scientifiques sur les effets secondaires de l'utilisation intensive de marijuana est d'éduquer les lecteurs, afin que chaque individu puisse prendre une décision personnelle éclairée sur son utilisation de la marijuana.

Dans une déclaration concernant l'étude la plus récente sur l'utilisation intensive de cannabis et la libération de dopamine, Jeffrey Lieberman, MD, président de Psychiatry au CUMC et ancien président de l'American Psychiatric Association, a conclu, "ces résultats s'ajoutent au nombre croissant de recherches démontrant les effets néfastes du cannabis, en particulier chez les jeunes, en même temps que les politiques et les lois gouvernementales augmentent l'accès et l'utilisation. "

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today ,

• "Les neurochimiques du bonheur"
• "La spirale ascendante des comportements sains et des attitudes positives"
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• "Mille raisons de rompre une sueur est la meilleure médecine"
• "Consommer de la marijuana légalisée est une obligation pour les gens de l'extérieur"
• "Dépendance à long terme de la marijuana liée aux problèmes de quarantaine"
• "L'usage à long terme du cannabis étouffe-t-il la motivation?"
• "Marijuana de haut pouvoir endommage les connexions cérébrales cérébrales"
• "L'usage lourd de marijuana change la structure de cerveau d'adolescent"

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