La psychologie en général, et la psychologie positive en particulier, sont différentes de toutes les autres sciences. Parce que chaque humain a une expérience personnelle des concepts psychologiques – les émotions, la motivation et la prise de décision, par exemple – les gens ont tendance à former des opinions sur ces sujets. Vous trouvez rarement un profane avec une forte opinion sur le moment de se concentrer sur "log revenu" (un terme économique) ou qui a une théorie de la réfraction de la lumière (physique), ou qui croit que certains des résultats de la recherche sur télomères (biologie) peut être sur déclaré. En revanche, vous rencontrez souvent des personnes qui ont une forte opinion sur les causes du bonheur ou qui peuvent fouetter une supposée statistique sur la relation entre l'argent et le bonheur. En partie parce que les gens sont généralement plus intéressés par le bonheur que par la réfraction de la lumière (désolé, les physiciens). C'est aussi, en partie, le résultat de la désinformation et des malentendus liés à la science de la psychologie positive. Voici 5 hypothèses courantes sur des sujets de psychologie positive qui ne sont pas vraies:
1. Les personnes gravement handicapées s'adaptent à leurs niveaux de bonheur antérieurs : En 1978, Brickman, Coates et Janoff-Bullman publient un article sur le bonheur des gagnants des loteries et des victimes d'accidents. Ces jours-ci, leurs résultats sont souvent interprétés par les profanes comme des preuves encourageantes que les gens peuvent s'adapter à n'importe quoi. Malheureusement, l'article original a montré que les 29 victimes d'accidents, interrogées entre un mois et un an après leur accident, ont déclaré qu'elles pensaient que l'accident était à peu près la pire chose qui aurait pu leur arriver. Ils ont rapporté beaucoup moins de plaisir et se sont souvenus que le bonheur passé était significativement meilleur que les membres d'un groupe témoin. Leur bonheur actuel était plus élevé que prévu et leur futur bonheur prévu n'était pas différent de celui des contrôles. Les auteurs ont conclu que les personnes handicapées avaient tendance à idéaliser leur passé et que cela n'aidait pas leur bonheur actuel. Cette constatation, à savoir que le handicap est psychologiquement difficile, a été reproduite avec des échantillons plus importants en utilisant des modèles de recherche plus sophistiqués. Une conclusion intéressante liée à ce sujet est que le revenu est un facteur dans la façon dont les personnes handicapées s'adaptent bien à leur nouvelle situation avec des individus plus riches – sans doute capables de se permettre plus d'aide et de commodités.
2. 40% de votre bonheur est le résultat de vos propres choix : Cette idée est le résultat d'un graphique à tarte bien connu créé par Sonja Lyubomirsky qui, fait intéressant, ne croit pas ce mythe elle-même. Lyubomirsky a simplement résumé la recherche qui suggère que la génétique, les circonstances de la vie et les choix personnels sont tous impliqués dans les différences de niveaux de bonheur entre les gens. Malheureusement, le public s'est enfui avec ce camembert et l'a mal interprété comme si cela avait quelque chose à voir avec le bonheur d'un individu; ce ne est pas. Si vous y réfléchissez, il est absurde de parler de 40% de votre bonheur étant le résultat de choix personnels. De plus, chez un individu, il n'est pas logique de séparer la génétique des circonstances des choix personnels. Tous les trois interagissent et s'influencent mutuellement. En fin de compte, c'est l'esprit du camembert que les gens se réchauffent: la notion que vous avez un certain contrôle sur votre propre bonheur. Rassurez-vous, ce sentiment est correct.
3. Faire plus d'argent ne vous rendra pas plus heureux : C'est un mythe très populaire et vous l'entendez exprimer de diverses façons. Parfois, «l'argent ne compte que pour le bonheur jusqu'à concurrence de 10 000 dollars par an et ensuite, il n'y a plus d'importance» et parfois «les pays deviennent plus riches, ils ne jouissent pas d'une augmentation correspondante du bonheur». les données ne sauvegardent pas exactement ces déclarations bien intentionnées. Les gens réchauffent ces mythes en grande partie à cause de leurs messages anti-matérialistes. Malheureusement, gagner plus de revenu semble être associé à plus de bonheur et – au niveau national – le revenu des ménages prédit de manière fiable le bonheur. C'est parce que l'argent peut se traduire par la sécurité psychologique, plus de loisirs et d'auto-croissance, une meilleure poursuite des objectifs, une meilleure infrastructure nationale et une foule d'autres avantages individuels et collectifs. Encore une fois, les mauvais interprètes peuvent manquer la note sur les résultats de la recherche, mais encore un message important: placer le revenu avant que les gens puissent nuire au bonheur et, au niveau national, il peut y avoir des conséquences environnementales pour une consommation effrénée. Un retour à la maison plus précis serait «les circonstances financières peuvent affecter le bonheur mais ce n'est certainement pas le facteur le plus important».
4. La bonne humeur motive le changement : Il y a longtemps que l'on présume, au nom des laïcs, que les émotions motivent le comportement. Vous pouvez le voir quand quelqu'un dit: «J'ai seulement crié parce que j'étais en colère.» Les scientifiques modernes ont tendance à faire la distinction entre l'expression émotionnelle (par exemple, crier) et le sentiment réel d'émotion. Les émotions sont des informations, vous donnant un coup d'œil rapide sur la qualité actuelle de votre vie. Les émotions fournissent un aperçu. Ils peuvent ouvrir la voie au changement, mais ils ne préparent pas nécessairement le changement. Les gens essaient souvent d'éviter les émotions négatives parce qu'ils craignent de provoquer des actions négatives et de promouvoir des émotions positives parce qu'ils croient que cela entraînera des actions positives. Vous pouvez éviter ce piège commun en considérant l'émotion comme un système radar très sophistiqué qui scrute votre horizon.
5. Le bonheur est notre état désiré : Il y a de nombreuses raisons de croire que le bonheur est désirable. Dans une étude, des gens du monde entier ont estimé être heureux au-dessus d'autres objectifs souhaitables tels que tomber amoureux ou même aller au paradis. Non seulement cela, mais il existe des preuves émergentes que le bonheur stimule la sociabilité, la créativité et votre système immunitaire. Le bonheur peut ne pas guérir le cancer, mais il semble être en mesure de repousser le rhume. Il est donc facile de voir pourquoi les gens pensent que le bonheur est si désirable. Il est important de noter que si le bonheur est bénéfique, ce n'est pas nécessairement quelque chose que nous devrions expérimenter intensément. Une étude, par exemple, a montré que des sentiments extrêmement positifs peuvent rendre d'autres événements moins positifs par contraste. De même, être complètement satisfait de la vie semble compromettre la réussite. Les étudiants qui sont très satisfaits ont des MPC plus faibles que leurs homologues qui sont simplement satisfaits et ceux qui sont dans les 80% pour la gaieté et la satisfaction gagnent moins d'argent que leurs homologues super heureux. Il se peut qu'il y ait plus dans la vie que d'avoir de bonnes notes et de gagner de l'argent, mais c'est la première preuve que le bonheur est bon pour certaines choses (par exemple la santé) mais trop peut aller à l'encontre des résultats.
En fin de compte, je n'ai pas l'intention de dénigrer la science de la psychologie positive. Le nombre de découvertes utiles qui ont émergé de ce domaine est légion: les humeurs positives stimulent le fonctionnement immunitaire, le suivi de vos bontés peut favoriser le bonheur, les gens qui espèrent faire mieux sur un large éventail de tâches, célébrant le succès d'un partenaire romantique est un bon prédicteur de la longévité de la relation, la liste continue. Les résultats sont si nombreux et si variés que nous n'avons pas besoin de perdre notre temps à nous accrocher aux mythes qui découlent d'interprétations erronées des résultats de la recherche.
