7 façons de surpasser les jeux de cerveau

Maintenant que la brillance a diminué sur la valeur réelle des soi-disant «jeux de cerveau», il est important de revoir les moyens scientifiquement prouvés pour garder votre cerveau stimulé, actif et grandissant jusqu'à un âge avancé.

Ce qui est le plus important, c'est de rester actif, de rester connecté et de mettre au défi votre cerveau d'apprendre quelque chose de nouveau, quelque chose qui nécessite une flexion cognitive significative, une meilleure coordination et un conditionnement aérobique. Il y a, bien sûr, plusieurs façons de répondre à ces besoins. Je vais vous aider à énumérer les activités qui stimulent la croissance du cerveau, mais une fois que vous aurez compris, dressez une liste de choses qui vous pimenteraient votre vie et stimuleraient votre cerveau. occupé!

Source: Courtoisie de Jianu: Brown University via Flickr

1. Restez physiquement actif. Les effets positifs de l'exercice sur votre cerveau ne cessent jamais; en fait, en vieillissant, l'exercice devient encore meilleur pour la santé globale de votre cerveau. Les neuroscientifiques ont montré que dans les populations vieillissantes (généralement celles âgées de plus de soixante-cinq ans), une activité physique soutenue et modérée (30 minutes de marche rapide par jour, trois marches de 10 minutes ou six marches de 5 minutes) améliore l'apprentissage et la mémoire, améliore la fonction du néocortex (en particulier le cortex préfrontal), neutralise le déclin mental lié à l'âge et aux maladies et protège contre l'atrophie liée à l'âge dans les zones cérébrales essentielles à la réflexion et à l'apprentissage. L'exercice a été cité par plusieurs chercheurs, y compris ceux de UC Irvine, comme étant le facteur numéro un dans le maintien de la santé du cerveau et la capacité à fabriquer de nouveaux neurones dans un cerveau vieillissant. Être actif aide à soutenir la formation de nouvelles connexions neuronales et vasculaires, ainsi qu'à améliorer l'attention, le raisonnement et les composantes de la mémoire. Si vous êtes déjà athlétique, essayez quelque chose qui pliera votre cervelet plus que vos biceps, quelque chose nécessitant un mouvement précis et un contrôle musculaire, comme la danse ou la boxe, ou essayez le tennis de table, qui est censé être l'une des meilleures activités physiques. votre cerveau parce qu'il implique l'anticipation, la mémoire, l'analyse et la coordination physique, le tout à un rythme très rapide.
2. Soyez plus aventureux . Donner à votre cerveau de nouvelles expériences l'aide à former de nouvelles voies neuronales, c'est-à-dire que tout ce que vous concentrez générera de l'activité et de la croissance dans les zones de votre cerveau, surtout si c'est quelque chose que vous n'avez jamais fait auparavant. Plus vous faites quelque chose de nouveau, plus votre cerveau se synchronise (reliant les synapses existantes aux nouvelles synapses) et crée. La nouveauté est géniale car elle stimule les synapses qui ont dormi ou en crée de nouvelles, parce que votre cerveau essaie de s'adapter pour traiter et comprendre tout ce que vous jugez important. Choisissez des activités qui stimulent votre cerveau, comme l'étude de la physique ou de l'astronomie ou le codage informatique. Apprenez à utiliser manuellement un appareil photo numérique, à observer l'ornithologie ou l'apiculture, à planifier et à faire une visite guidée des villes européennes, ou apprenez à accrocher des motifs complexes ou à concevoir votre bureau idéal sur AutoCAD. Le but est d'être excité à l'idée de faire quelque chose que vous n'avez jamais fait auparavant. Si cela demande de la créativité, une pensée abstraite ou la capacité de jongler et de se souvenir de beaucoup d'informations, c'est encore plus stimulant pour votre cerveau. Vous obtenez la dérive. . . défiez votre esprit en faisant quelque chose que vous n'avez jamais fait auparavant, quelque chose qui vous fait grandir et votre cerveau.
3. Apprenez quelque chose de nouveau et de complexe. Apprendre quelque chose qui nécessite une coordination et engage votre cortex préfrontal (pensant), comme apprendre à jouer d'un instrument de musique ou apprendre à parler une langue étrangère. Jouer d'un instrument de musique a toujours été montré pour transformer votre cerveau d'une manière que peu d'autres activités peuvent. Si vous êtes déjà musicien, pratiquez la sculpture ou la pêche à la mouche ou une activité qui éveille et stimule les zones de votre cerveau qui ne sont pas habituellement sollicitées. Apprendre à parler à l'étranger est génial, car il stimule vos centres d'apprentissage et exerce des pressions sur votre cerveau de toutes les façons appropriées. Non seulement cela va-t-il renforcer la mémoire, mais passer d'un anglais à l'autre dans une autre langue permet à votre cerveau de rester souple. Mieux encore, joignez-vous à un club qui vous oblige à parler uniquement dans la nouvelle langue – ajouter la socialisation sera amusant et c'est bon pour votre cerveau.
4. Méditez en conscience. En 2011, une équipe de recherche de Harvard a constaté que 8 semaines de méditation pleine conscience augmentaient l'épaisseur corticale de l'hippocampe, responsable de l'apprentissage et de la mémoire, et de certaines zones cérébrales jouant un rôle dans la régulation des émotions et le traitement autoréférentiel. Il a également diminué le volume des cellules cérébrales dans l'amygdale, responsable de la peur, de l'anxiété et du stress. Après la formation en méditation, les changements dans les zones cérébrales liées à l'humeur et à l'excitation étaient également liés à des améliorations dans la façon dont les participants disaient se sentir, c'est-à-dire leur bien-être psychologique.
5. Avoir plus de plaisir. Le stress chronique tue. . . littéralement, mais saviez-vous que le stress chronique détourne également l'énergie de votre cerveau (brouille votre esprit), rétrécit votre hippocampe (ralentit la mémoire et l'apprentissage), compromet les neurotransmetteurs (limitant la joie et la plasticité) et émet des toxines qui attaquent votre cerveau? Oubliez les zombies, le stress dévore votre cerveau. Faites-en une priorité pour vous détendre. Si vous avez besoin d'aide pour ralentir, essayez le yoga, la méditation, le tai chi, ou même prendre des cours de natation ou rejoindre un club de randonnée. Faire des choses physiquement et mentalement stimulantes et énergisantes, c'est bien, mais elles doivent aussi être relaxantes – en mettant l'accent sur le plaisir!
6. Restez socialement actif. Comme la chanson (sorte de) va. . . les gens ont besoin de gens. Les humains n'ont pas été conçus pour vivre seuls, et il y a une pléthore de recherches pour prouver que vivre isolé des autres, ou ne pas recevoir l'amour et l'attention, peut mener à l'hôte de problèmes mentaux et émotionnels. La nature a créé un cerveau qui «sait» qu'il a besoin d'autres personnes et réagit en libérant des endorphines qui créent ce sentiment merveilleux que nous ressentons lorsque nous sommes près de quelqu'un que nous aimons et en qui nous avons confiance. Favoriser les relations étroites stimule le cortex préfrontal, le cortex frontal orbital, le cingulum antérieur et les neurones miroirs – oui, ces petits neurones qui nous permettent de nous identifier et de nous rapprocher des autres humains. Des études ont constamment montré que se sentir proche, connecté, aimé et soutenu améliore votre santé et votre sentiment général de bien-être. Certaines études ont signalé une baisse de l'incidence de l'anxiété, de la dépression, du suicide, des maladies, de l'hypertension artérielle, des maladies cardiaques et même du cancer chez ceux qui restent socialement actifs. Une étude récente a révélé que l'effet de l'isolement social sur l'hypertension dépassait celui des facteurs de risque cliniques tels que le diabète chez les personnes âgées et que le fait d'avoir des amis, particulièrement en fin de vie, produisait des associations constantes et robustes avec la santé.
7. Avoir des rapports sexuels régulièrement. Le sexe augmente la circulation sanguine, qui transporte l'oxygène vers votre cerveau, et plus vous avez de rapports sexuels réguliers, plus votre circulation sanguine s'améliore, ce qui aide votre corps à rester en bonne santé et à rester en bonne santé. Un orgasme fournit la plus grande explosion de dopamine naturelle, disponible dans votre cerveau. Il a été démontré que le fait d'avoir des relations sexuelles trois fois par semaine réduit de 50% les risques de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, en particulier chez les femmes! Si vous n'êtes pas d'humeur, prenez une seconde pour imaginer à quel point il sera agréable d'avoir de l'oxytocine et de la dopamine lubrifiant, nourrissant et régénérant vos neurones. Cela devrait vous permettre de partir.

En fin de compte, ce que vous faites n'a pas d'importance tant que vous faites quelque chose qui engage et défie constamment votre cerveau. Choisir quelque chose que vous trouvez intrigant ou joyeux renforcera votre détermination à continuer à le faire, mais peut-être que vous ne saurez pas à quel point vous l'aimez jusqu'à ce que vous l'essayiez.

Susan Reynolds est l'auteur de Fire Up Your Brain: comment utiliser neuroscience éprouvée pour devenir un écrivain plus créatif, productif et réussi. Elle a également co-écrit Train Your Brain pour être heureux et Entraîner votre cerveau à devenir riche.

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