7 étapes pour se libérer d'un partenaire de contrôle

L'énorme réponse à mon message, «20 Signs Your Partner Is Controlling», était à la fois réconfortante et déprimante. Aussi heureux que je sois de faire connaître ces signes avant-coureurs dans les relations, le fait dégrisant demeure: Trop de gens souffrent de relations toxiques.

Beaucoup d'entre vous m'ont écrit pour dire que votre partenaire correspond au profil de contrôle et que vous vous sentez quelque peu bloqué. Bien sûr, votre plan d'action peut varier selon votre niveau d'intrication: Laisser un mariage de 40 ans est très différent de dire non à une cinquième date. Mais si vous avez reconnu un partenaire de contrôle, cherchez à faire des changements, et pourriez utiliser un peu de conseils, lisez la suite.

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1. Évaluer votre niveau de sécurité.

Pour certains, quitter une relation de contrôle peut signifier juste quelques mots inconfortables et une pause autrement propre. Pour beaucoup, cependant, le comportement de contrôle va persister pendant la rupture et après – et devenir une menace personnelle. Si votre partenaire exerce un contrôle, même s'il n'a jamais été physiquement violent, il existe un risque réel que la colère et le chagrin qu'il ressent lors d'une rupture puissent le pousser à la limite avec des comportements de plus en plus menaçants. Cela peut être très simple: ils sont menacés par le manque de contrôle ultime – être laissé par quelqu'un. Soyez réaliste quant à la capacité de votre partenaire. Documentez vos préoccupations et gardez à l'esprit l'application de la loi comme une option pour une protection supplémentaire. Même si vous n'êtes pas à un point où vous êtes prêt à partir, il est important d'avoir un plan de sécurité. Si vous êtes déjà dans une relation de contrôle, le risque d'escalade peut être plus proche que vous ne le pensez: consultez thehotline.org pour plus d'informations sur l'évaluation et l'amélioration de votre sécurité.

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2. Assembler votre système de soutien – de toutes les façons possibles.

Si vous avez été dans une relation de contrôle pendant une longue période, il y a une réelle chance que vous soyez au moins quelque peu isolé de vos amis et votre famille, par la conception de votre partenaire. Il ou elle a peut-être désapprouvé certaines relations et a finalement voulu augmenter son contrôle en diminuant le nombre d '«étrangers» avec lesquels vous avez eu des contacts. En outre, votre embarras ou votre malaise avec les aspects troublants de votre relation peut vous avoir fait peindre une image plus rose à vos amis et votre famille que ce qui était vraiment vrai. Vous pouvez vous sentir intimidé ou avoir honte de leur dire ce qui se passe réellement. Prenez une grande respiration et faites-le de toute façon. Il est crucial que si vous voulez faire des changements, vous renforcez vos liens avec des amis et des familles dignes de confiance qui peuvent vous aider à traverser ce processus. Que ce soit une sœur ou un collègue, un voisin ou un vieil ami, plus il y a de gens qui ont vraiment le dos en l'air, mieux cela vaudra. Un médecin de confiance ou un membre du clergé – ou, bien sûr, un thérapeute – sont quelques-uns des professionnels qui peuvent aussi aider.

3. Tracer des chemins et des scénarios différents.

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Renseignez-vous sur les plans et les objectifs à court et à long terme. Si vous allez quitter un ménage, quelles sont les étapes financières à suivre? Où allez-vous rester? Quelles possessions ou effets avez-vous besoin avec vous? Si vous demandez à votre partenaire de partir, quelle protection légale (et, si nécessaire, physique) aurez-vous en place s'il refuse? Si vous allez donner un ultimatum, par exemple demander conseil ensemble, combien de temps leur donnerez-vous pour le rencontrer? S'il y a des enfants impliqués, comment allez-vous les garder émotionnellement et physiquement en sécurité – et que leur direz-vous? Que diras-tu aux amis communs – ou à la famille de ton partenaire? Aucune de ces questions n'est destinée à vous intimider ou vous paralyser dans l'inaction; Au contraire, plus vous anticipez les défis logistiques liés aux changements que vous espérez réaliser, moins vous risquez d'interrompre le processus. Préparation et prévisibilité puissance égale.

4. Pratiquez les soins personnels.

Se décider à affronter un partenaire pour contrôler son comportement ou quitter la relation est difficile. Comme avec beaucoup de choses dans la vie, la bonne chose à faire peut être loin de la plus facile. Il y a peu de fois où il est plus important de prêter attention à votre alimentation, à votre sommeil et à votre santé mentale, et de garder vos forces. Bien sûr, le paradoxe cruel est que ce sera aussi le moment où manger, dormir, et la santé émotionnelle tombera au fond d'une très longue liste de préoccupations que vous devez apparemment prioriser en premier. Mais n'ignorez pas votre santé. Il se peut que vous consacriez cinq minutes à vous promener, à méditer ou à écouter une chanson que vous aimez. Ou peut-être que c'est en veillant à ce que vous restiez avec le vin dans votre verre et éviter la gueule de bois de la finition de la bouteille. Dans l'ensemble, ce sont les petites étapes quotidiennes de prendre soin de vous-même pendant cette période difficile qui ajouteront pour faire une très grande différence.

5. Tendre la main et demander de l'aide – vraiment.

Vous avez déjà identifié votre système de support. Gardez-les dans la boucle, et soyez précis sur ce dont vous avez besoin. Après avoir longtemps été dans une relation de contrôle, il peut sembler inconfortable d'avoir quelqu'un qui considère vos propres sentiments et besoins au-dessus des leurs; tant de gens dans vos chaussures ne s'arrêtent pas de demander de l'aide. Ou ils racontent leur histoire, et quand leurs amis ne font pas de suivi, ils ne l'évoquent plus jamais. Demandez aux gens en qui vous avez confiance pour ce qu'ils pensent pouvoir faire pour aider. Plusieurs fois, ils seront reconnaissants pour les détails, parce que les gens qui regardent leurs proches traversent souvent cette incertitude sur ce qu'il faut dire et quoi faire. De laisser votre proche passer la nuit à dîner ensemble, vous aider à installer une nouvelle serrure de porte, ou simplement être «sur appel» pour quelques minutes de conversation téléphonique et de soutien – c'est ce que les amis sont pour. Mais c'est à vous de demander.

6. Comprenez que les sentiments peuvent être mélangés.

C'est une histoire commune: quelqu'un est motivé et inspiré à quitter une mauvaise relation – ou même simplement avoir une vraie conversation avec un partenaire sur le comportement problématique. Puis, à la lumière du jour le lendemain matin, les choses se sentent beaucoup plus effrayantes. Ou ils ont déterminé que leur relation est malsaine et qu'ils ont besoin de partir, et alors leur partenaire (peut-être les sentir s'éloigner) fait quelque chose de si doux ou d'amour qu'ils ont des doutes. Plus vous pouvez anticiper cela, plus vous avez de chances de suivre votre plan d'origine. Cela ne signifie pas pour autant que vous ayez à vous soucier de ce que vous ressentez: Etre tout-ou-rien au sujet de votre relation ne fera pas beaucoup de bien. Vous pouvez et devriez reconnaître qu'il y avait de bonnes parties – sinon vous ne seriez pas resté aussi longtemps que vous l'avez fait. Et cela peut vous aider à comprendre comment vous êtes tombé dans le schéma, pour mieux l'éviter la prochaine fois. Parlez, écrivez et réfléchissez à certaines des choses qui vous manqueront, et reconnaissez que vous pourriez ne pas être certain chaque jour que vous faites le bon choix. C'est bon; cela fait partie de l'expérience.

7. Continuez à suivre.

Laisser une relation – ou même simplement essayer d'y apporter des changements – est un processus dynamique et continu, et non un événement singulier. Il prend soin, planification et plusieurs étapes. Si votre première tentative de changement ou de sortie a échoué, prenez une pause et accordez-vous une pause. Puis recommencez. Comptez sur votre soutien pour vous aider à garder un œil sur votre objectif à long terme. Est-ce que cette personne qui contrôle est vraiment avec qui vous voulez être en six mois, un an, 20 ans? Pour donner votre vie à? Chaque pas que vous faites, aussi petit soit-il, vous rapproche d'être fidèle à vous-même et d'obtenir la vie que vous méritez. Ce n'est pas un échec que votre première tentative ne fonctionne pas. Si vous pouvez renforcer votre soutien et apprendre des défis, alors votre deuxième – ou même septième – tentative peut être celle qui colle. Et cela pourrait changer votre vie – vraiment.

Vous vous demandez si votre partenaire peut contrôler? Il y a 20 signes ici.

_{Andrea Bonior, Ph.D., est conférencière et psychologue clinicienne agréée. Elle est l'auteur de The Friendship Fix et fait partie de la faculté de Georgetown University. Sa chronique sur les questions de santé mentale, Baggage Check, est parue dans le Washington Post Express depuis plus de 11 ans. Elle parle à des auditoires, grands et petits, des relations, de l'équilibre entre le travail et la vie personnelle et de l'établissement d'objectifs, et elle est commentatrice à la télévision au sujet des problèmes psychologiques. Suivez-la sur Twitter ou sur Facebook.}