À la recherche de sens au-delà de la “crise de la quarantaine”

La recherche de sens est une quête de toute une vie

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Dans mon article “Onward and Upward”, j’ai suggéré d’innover sur la catégorie des “seniors”. Au lieu de regrouper toutes les personnes de plus de 50 ans dans une catégorie, communément appelée personnes âgées, j’ai suggéré d’adopter quatre nouvelles catégories, conçues selon les phases chronologiques que l’on peut traverser au cours de la vie. Ces catégories sont: Freshman (50 à 64), Sophomore (65 à 79), Junior (80 à 94) et Senior (95+).

Ce qui est important dans cette idée novatrice, c’est qu’elle nous oblige à ne plus considérer les 50 ans et plus comme une longue phase de notre vie, mais comme un continuum où nous pourrions rencontrer de nombreuses expériences différentes sur une période moyenne de 30 ans. jusqu’à peut-être jusqu’à 50 ans. En outre, s’efforcer de devenir une véritable personne âgée de 95 ans et plus peut servir de pôle d’attraction pour l’avenir, au lieu de penser que la vie est finie à 50 ans, une fois que nous sommes sur la colline.

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L’un des principaux défis de la phase Freshman (50 à 64 ans) est l’incidence d’une “crise de la quarantaine”, un terme inventé par Elliot Jaques dans un article paru en 1965 dans la Revue internationale de psychanalyse . ^{1 La} quarantaine est une période pendant laquelle de nombreux adultes assument de nouvelles responsabilités professionnelles, prennent soin des aînés, font face à des difficultés relationnelles, connaissent le syndrome du «nid vide» lorsque leurs enfants grandissent et commencent à prendre leur retraite. Ces événements amènent beaucoup de gens à se réévaluer où ils sont et, idéalement, où ils aimeraient aller dans le futur.

La quarantaine est aussi une période où les gens se rendent compte que la façon dont ils vivent leur vie ne leur convient plus et leur donne un sens. Les symptômes associés à cette crise de la quarantaine le plus souvent partagée par mes clients sont les suivants:

• Se sentir mécontent de sa vie ou de son style de vie, y compris des personnes et des activités qui, à un moment donné, ont donné plus de satisfaction
• Les décisions de questionnement prises des années auparavant
• Confusion à propos de ses réalisations et interrogation sur pourquoi “je n’ai pas réussi à manifester la vie que je pensais avoir maintenant”
• Confusion sur “qui suis-je” au-delà des rôles assignés par les autres, à la fois sur le lieu de travail et dans la vie personnelle.
• La colère, exprimée ou cachée, sur le fait de tenter de répondre aux attentes des autres ou de vouloir leur approbation, au lieu de poursuivre ses propres souhaits ou rêves
• Ayant hâte aux premières années, voulant reculer plutôt qu’avancer

Lorsque je réfléchis à ces symptômes et même à l’expression «crise de la quarantaine» elle-même, je parviens à deux conclusions essentielles:

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# 1 Je crois que nous mettons peut-être trop l’accent sur le mot “crise” – un mot dérivé du mot grec krisis qui signifie point de décision ou tournant. Étant donné que, durant notre vie, nous connaîtrons de nombreux points de décision ou points de retournement, le fait de se concentrer sur une seule grande crise, en particulier la crise de mi-vie, est trompeur. C’est une erreur de croire qu’une fois que nous aurons résolu les dilemmes dans la quarantaine, nous serons tous prêts pour les 30 ou 50 prochaines années. Nous devons nous préparer à faire face à de nombreuses crises sur notre chemin pour vivre une vie longue et vraiment enrichissante.

# 2 Nous négligeons peut-être le soutien psychologique croissant et l’assistance nécessaires au cours des dernières années. L’accent a été mis sur la résolution des problèmes auxquels sont confrontés nos jeunes lorsqu’ils s’habituent à quitter l’école et à la sécurité des foyers de leurs parents pour mener une vie autonome et s’adapter aux exigences du milieu de travail. L’accent a également été mis sur la résolution des problèmes à la mi-vie, y compris la confusion entourant les relations, les changements de carrière et l’identité. Cependant, peu d’attention a été accordée à la résolution des problèmes auxquels sont confrontées les personnes au-delà du milieu de la vie.

Les déclencheurs ou catalyseurs des crises changent au fil des ans. Sur la base de mon expérience, j’ai été témoin de la recherche de sens par les gens. Peut-être est-ce une prise de conscience croissante de leur mortalité et que le temps presse. Peut-être est-ce le fait de se concentrer sur l’ extérieur – qui veut l’acceptation et l’approbation des autres, sur l’ intérieur – vouloir comprendre le parcours de leur vie. Peut-être est-ce le malaise face à la question “est-ce que tout y est”?

Les personnes âgées doivent se préparer à faire face aux défis à venir dans leur vie, tels que:

• être chargé de s’occuper d’amis ou d’êtres chers malades
• en luttant contre les décisions concernant l’endroit où ils et leurs partenaires devraient vivre – de manière indépendante, avec la famille ou les amis ou dans un foyer de «vieillesse»?
• apprendre à faire face à la mort, y compris la mort d’êtres chers
• luttant contre l’isolement social et la solitude et questionnant leur appartenance et “qui a besoin de moi”?
• avec le travail n’est plus la principale source d’identité, face à la question “qui suis-je sans mon travail”?
• Vouloir relever un nouveau défi, dans quelle direction choisir en termes de travail à temps plein, à temps partiel ou de bénévolat
• traiter les décisions quotidiennes, en particulier les questions de santé et financières

Encore une fois, je suggère de dépasser l’étiquetage d’une personne âgée de 50 à 100 ans. Je suggère également de replacer le concept de crise de la quarantaine dans son contexte. La vie n’est pas une ligne droite. Nous ferons tous face à des défis de toute une vie pour réfléchir à qui nous sommes et comment nous vivons nos vies. S’attendre à ce que ces défis continuent de se poser tout au long de notre vie, en particulier dans les dernières années après l’âge de 65 ans, fait partie d’une vie longue et réellement enrichissante.

Les références

1. Jaques, E. (1965). “La mort et la crise de la mi-vie”. The International Journal of Psychoanalysis , 46 (4), 502-514.