Les crimes sexuels commis contre des enfants et des adolescents par des prêtres catholiques ont figuré en bonne place dans les médias au cours de la dernière décennie et ont ébranlé l'Église catholique dans le monde entier. Les «péchés des pères» ont été plus que compensés par les péchés de la hiérarchie ecclésiastique qui témoignaient davantage de la protection des prêtres abusifs que de la prévention de futures violations ou des souffrances infligées aux victimes.
Alors que l'attention des médias s'est largement portée sur le scandale de la dissimulation, sur le comportement des prêtres individuels et sur la complicité du pape Benoît XVI dans la réaffectation des prêtres déchus, l'impact psychologique sur les victimes de ces violations est rarement abordé. L'impact psychologique varie selon le sexe.
D'abord, un regard sur les statistiques: Les statistiques les plus détaillées sur la maltraitance des enfants du clergé catholique que je peux trouver proviennent du rapport spécial basé sur une enquête nationale sur la victimisation menée pour la conférence des évêques catholiques américains de 2004. Les résultats révèlent que la fréquence de la maltraitance des enfants parmi les prêtres catholiques n'est pas remarquable – impliquant environ 4% des prêtres et des diacres qui ont servi aux États-Unis, mais sa tendance est. En dehors de l'Église catholique, le nombre impressionnant de jeunes victimes d'abus sexuels sont des femmes. Au sein de l'église, cependant, quatre victimes sur cinq sont des hommes. La plupart étaient des adolescents âgés de 14 ans ou plus; 15% avaient moins de 10 ans.
Impact sur les victimes masculines et féminines
Pour l'enfant catholique grandissant dans une famille catholique, l'autorité du prêtre n'a pas de parallèle. L'autorité morale du prêtre transcende celle des mortels ordinaires parce qu'elle est supposée provenir de Dieu. Dans l'Église catholique romaine, le prêtre ordonné est appelé «Père» par les catholiques, jeunes et vieux. Il exerce ses fonctions en grande partie sans supervision.
Fréquemment, les congrégations idolâtrent leurs chefs spirituels et les considèrent comme le représentant de Dieu sur la terre. Les accusations d'inconduite sont donc susceptibles d'être réfutées par la communauté et les membres de la famille. Non seulement les prêtres possèdent un pouvoir accordé par un être divin, mais ils sont célibataires ou sexuellement purs. Telle est l'hypothèse générale au sein de l'Église catholique. Un progrès sexuel fait par "un homme de Dieu" est donc extrêmement désillusionnant pour l'enfant, qui est souvent très religieux et confiant de cet adulte très estimé. La victime masculine est susceptible d'avoir été un alter boy; la victime féminine, une fille vulnérable qui est allée chez le prêtre pour un conseil personnel. En tant que prédateur, le prêtre profite de la vulnérabilité de l'enfant ou de la jeunesse. Typiquement, un prêtre a plusieurs victimes. Les rapports de survivants adultes de prêtres et d'autres abus de clergé indiquent un taux élevé de traumatisme chez les survivants.
Une revue de la littérature sur l'abus des prêtres / clercs révèle que pour les deux sexes, le survivant typique est devenu désillusionné par l'église et a subi une perte de foi religieuse suite aux abus et à la réponse institutionnelle subséquente à l'abus. Un nombre insuffisant de recherches ont été effectuées pour déterminer l'étendue des tentatives de suicide ou des suicides chez les victimes de cette forme d'abus. Selon une estimation de la littérature, 20% des enfants qui ont été abusés par les autorités religieuses ont considéré le suicide à un moment donné.
Impact psychologique sur les garçons molestés
Le nombre disproportionné de victimes masculines par rapport aux femmes est considéré comme le reflet du rôle que les prêtres devaient traditionnellement jouer en tant que modèles pour les jeunes hommes. Gardez à l'esprit le fait que jusqu'à tout récemment, seuls les garçons pouvaient être des garçons d'autel (serveurs) qui travaillaient aux côtés des prêtres.
Les comptes des médias se sont concentrés presque exclusivement sur la violation des garçons. Parce que la pédophilie des garçons est homosexuelle, la réaction publique à ces violations est prononcée dans une société hétérosexiste. Les relations sexuelles entre hommes et garçons sont associées à des problèmes d'identité sexuelle chez les jeunes en pleine maturité. Souvent, il ne dit rien à personne et essaie de gérer seul ses sentiments conflictuels. Les témoignages de survivants adultes révèlent des sentiments de colère et de ressentiment extrêmes et une incapacité psychologique à se confier à qui que ce soit au sujet de la violence.
Impact psychologique sur les femmes victimes
Contrairement à la faible estimation des femmes victimisées par la Conférence des évêques catholiques des États-Unis, un sondage aléatoire auprès de plus de 7 000 catholiques actifs aux États-Unis et au Canada a révélé un ratio plus proche, à savoir 1,7% des femmes et 3,3% des hommes. abusé dans l'enfance par un prêtre. En tout cas, un nombre important de filles ont été victimes de prêtres. De telles relations sexuelles avec les paroissiennes renforcent une dynamique de pouvoir masculine traditionnelle.
J'ai la chance d'avoir accès à des données de première main obtenues par mon ancienne élève, Lois Burns, pour sa thèse d'études sur les femmes à l'Université du Nord de l'Iowa. Dans ses entretiens ethnographiques avec 9 femmes ayant survécu à l'inconduite du clergé catholique, Burns a trouvé deux thèmes principaux: la perte de la foi religieuse et les atteintes à leur intégrité personnelle lorsqu'ils ont raconté l'abus.
Ces survivants ont rapporté que leur foi en Dieu a été brisée. Non seulement ils ont subi une violation personnelle, mais ils se sont retrouvés sans un foyer spirituel à qui se tourner. Une conclusion inattendue était que tous avaient perdu leurs pères tôt dans la vie ou étaient séparés d'eux. De manière significative, plusieurs des personnes interrogées avaient connu une sorte de violation sexuelle plus tôt dans la vie, même avant la rencontre du prêtre. Cela a augmenté leur vulnérabilité.
Tous ceux qui ont été interrogés ont déclaré avoir été contraints au secret, souvent après quelques tentatives infructueuses pour obtenir de l'aide. Certains ont été accusés d'avoir été séduisants avec un prêtre innocent. La plupart ont répondu soit en réprimant la mémoire pendant de longues périodes ou en se blâmant. Plusieurs femmes ont guéri avec succès de leur douleur en tant que soutien thérapeutique et social de nombreuses années plus tard. Certains se sont tournés vers une Mère céleste pour se consoler.
La prévention
L'église institutionnelle a commencé à reconnaître à contrecœur l'ampleur des dégâts causés par des années de déni et de tromperie. Le contrôle exercé par les laïcs catholiques et le signalement des affaires pénales aux autorités garantiraient davantage l'intégrité de l'Église catholique.
L'admission des femmes au sacerdoce et la réévaluation de la règle du célibat forcé sont des changements qui pourraient prévenir d'autres abus, bien qu'ils ne soient pas susceptibles de se produire à l'heure actuelle. Les deux étapes pourraient aider à fournir un plus grand bassin de candidats intelligents et en bonne santé parmi lesquels choisir. La réponse du Vatican, qui consiste à retirer du sacerdoce les homosexuels connus, n'est pas utile. C'est un cas de bouc émissaire et une fausse équation de l'homosexualité avec la pédophilie.
Une fois qu'une allégation d'abus sexuel de prêtre a été rapportée, deux parties ont besoin de traitement. Premièrement, l'accent devrait être mis sur la victime, pour fournir un soutien et une réassurance. Deuxièmement, le prêtre a besoin d'une attention et d'un soutien thérapeutiques et de la possibilité de se racheter, de sorte que, même s'il est renvoyé du sacerdoce, et / ou emprisonné, il ne poursuivra pas son comportement apparemment nuisible.
Pour une organisation de base combattant pour les droits des survivants d'abus de clergé, voir le Réseau des survivants des abusés par les prêtres à www.snapnetwork.org.
