Accorder à stresser

Un étudiant en médecine parle de la vie dans une voie rapide

Ayant passé la plus grande partie de ma carrière sur les campus universitaires (je n’ai pratiquement jamais quitté depuis l’obtention de mon diplôme de premier cycle en 1984), j’ai eu l’occasion de rencontrer des étudiants extraordinaires. Leur liste de réalisations ne cesse de m’étonner. Mais en même temps, leurs remarquables succès me concernent. Je crains que, dans leur course pour récolter des récompenses pour gonfler leurs CV déjà gonflés, ils perdent de vue le but de tout cela. Que se passera-t-il si tout ce qu’ils font n’est pas noté? Que se passera-t-il quand ils atteindront leurs objectifs mais qu’il n’y aura pas d’autre récompense? Comment vont-ils trouver l’accomplissement?

En tant qu’écrivain en résidence à la Yale School of Medicine, j’ai lu beaucoup d’essais. L’un de mes étudiants en médecine de deuxième année a rédigé un article qui décrit les pressions que ressentent ses collègues et elle-même. Mais elle offre également des conseils – des mots de sagesse qu’elle essaie de suivre et espère que les autres le feront aussi. Je suis heureux de publier son essai en tant qu’invité sur mon blog.

Chaarushi Ahuja est une étudiante en deuxième année de médecine à l’Université de Yale. Elle est diplômée de l’Université Duke en tant que boursière Benjamin N. Duke. Comme elle le dit à propos de ses loisirs: «L’école de médecine m’a un peu épuisé les passe-temps, mais j’aime lire n’importe quoi, essayer de nouvelles expériences sur Groupon et je peux réciter presque tous les dialogues de Friends sur Netflix».
Voici l’essai de Chaarushi, veuillez commenter et laissez-moi savoir ce que vous pensez ou ce que cela pourrait avoir avec vous, vos enfants ou vos étudiants:

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Nos roues de hamster

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Quand nous étions plus jeunes, ma sœur voulait un hamster, mais mes parents ont vite refusé de la refuser. Ils avaient entendu trop d’histoires frustrées d’autres parents qui étaient agacés par la rotation incessante de la créature. Ils ont trouvé que l’habitude des hamsters de courir sans fin l’échelle devant ses yeux était inutile, et ils ont donc pensé, sans intérêt, pour un animal de compagnie.

Après dix ans, cela me déconcerte de constater que la qualité que mes parents ont rejetée chez un hamster est ce à quoi nous nous engageons en tant que société. Quand je regarde autour de moi, je vois des jeunes, comme mes pairs et moi, courir sur nos propres roues, poursuivant des objectifs fugaces, sans fin réelle ni pause.

Le National College Health Assessment a récemment rapporté que 60% des étudiants actuels ressentaient une «anxiété extrême» au cours des deux derniers mois de l’enquête. Les générations plus jeunes, les générations Z et les millénaires, signalent systématiquement les niveaux de stress les plus élevés par rapport à toute autre génération à ce jour.

Le nombre devrait me choquer. Mais ce n’est pas le cas.

C’est parce que ma génération est souvent fière de sa capacité implacable à recueillir des réalisations. Nous en gagnons et nous nous levons le lendemain pour continuer à en gagner. Nous ne prenons pas de pauses; nous sommes constamment branchés, constamment accessibles et constamment en mouvement. Notre lecteur est applaudissable. Il apporte innovation, inventions et changements positifs dans notre monde. Mais cela se fait au prix de notre propre santé mentale.

Lorsque j’ai commencé mes études en médecine l’année dernière, je ressentais une immense fierté pour tout le dur travail, la sueur et les larmes qui ont été nécessaires pour obtenir l’admission. J’ai été émue par la cérémonie du manteau blanc, ravie de pouvoir suivre une formation pour un métier dont je rêvais depuis des années. Mon enthousiasme a toutefois été de courte durée.

Une semaine après l’école, j’ai abandonné ma «victoire» et pensais déjà aux objectifs à venir. Quelles recherches dois-je faire? Quelle était ma stratégie pour la prochaine fois où je devrais postuler et être admis? En d’autres termes, quelles seraient mes prochaines réalisations qui brilleraient sur mon mur, inspireraient le respect et me donneraient peut-être le même enthousiasme que lorsque j’avais reçu ma lettre d’acceptation.

Consciemment ou inconsciemment, cette histoire s’applique à presque toutes les personnes que je connais. Nous courons et courons, jusqu’à ce que le tressaillement de la poursuite se transforme en un stress total, qui se transforme (pour trois sur cinq) en un danger pour la santé: une anxiété extrême. L’ironie, pour moi, c’est que je m’entraîne à devenir un guérisseur.

Donc, pour empêcher cette culture omniprésente de s’infiltrer dans ma vie, voici mon nouvel objectif: je m’engage à créer du temps pour «réinitialiser les week-ends». Une fois par mois ou tous les deux mois, je me déconnecte complètement de mon travail; Je saute de ma roue de hamster et je m’installe dans ma cage. Je vais à la recherche de passe-temps et de passions qui me procurent autant de satisfaction que de gagner ou d’accomplir. Lors de mon dernier week-end de réinitialisation, je jouais au badminton avec ma famille, vérifiais mon téléphone 4 fois seulement (diminution d’environ 196%), m’écrivais longuement pendant 3 heures et lisais un roman qui me trottait dans la tête depuis des mois.

Ces week-ends renforcent mon dynamisme. Je me réaccorde en réfléchissant sur mes actions et sur la raison pour laquelle les objectifs que je poursuis sont significatifs. J’interromps le voyage et m’assure de ne pas faire que tourner, mais que je vais de l’avant d’une manière significative et satisfaisante.

Réinitialisation ne doit pas être des week-ends entiers; cela peut être un jour ou de simples heures – tant que le temps reprogramme la poursuite et le revitalise pour avoir plus de sens. Un de mes amis se réinitialise en prenant des vacances d’une semaine deux fois par an. Bien que pas assez fréquent et trop long à mon goût, cela fonctionne pour lui. Il est incroyablement productif, en santé et content.

Imaginez simplement ceci: si chacun de nous prenait le temps de sauter de la roue de hamster pour célébrer, se régaler, et apprécier à quel point notre travail acharné nous a menés. Ensuite, plutôt que des hamsters opprimés, fatigués par le couinement constant, nous marchons tous à nouveau, ravitaillés en carburant, régénérés, et motivés à nouveau.