Pouvez-vous mourir de solitude?

La solitude est aussi mortelle que fumer 15 cigarettes par jour.

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En tant qu’étudiant diplômé en travail social, j’ai travaillé dans un hôpital médical. L’un de mes projets consistait à étudier les patients «à la porte tournante», ceux qui venaient régulièrement aux salles d’urgence.

Certains de ces patients sont entrés à l’hôpital pour des problèmes chroniques, tels que maux de dos et difficultés respiratoires. J’ai identifié les patients qui vivaient seuls. Avec leur permission, j’ai commencé à les appeler régulièrement pour les surveiller.

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Parfois, ils voulaient parler de leur santé. À d’autres moments, ils voulaient partager des histoires sur le passé. Je leur ai permis de parler de ce qu’ils voulaient et j’ai juste écouté.

Ensuite, nous avons suivi leurs visites à la salle d’urgence. Une fois que les appels ont commencé, leurs visites à l’hôpital ont été considérablement réduites.

Je pense que ces appels téléphoniques réduisaient leurs visites à l’hôpital pour deux raisons: ils se sentaient moins seuls, ce qui les aidait à se sentir mieux physiquement et être en contact avec une personne signifiait qu’ils étaient moins susceptibles d’aller aux urgences simplement pour avoir un contact humain.

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Il ne s’agissait que d’un projet d’études supérieures avec un petit échantillon et non pas exactement une étude évaluée par des pairs. Mais cela a donné à l’hôpital des informations intéressantes sur la manière dont ils pourraient éventuellement aider certains de leurs visiteurs fréquents aux salles d’urgence.

Il est clair que la solitude est un problème majeur qui peut entraîner divers problèmes de santé physique, psychologiques et de société.

Malheureusement, la solitude semble être une épidémie croissante. Des études montrent que la moitié des Américains se sentent seuls et isolés.

La différence entre être seul et être seul

La solitude n’est pas la même chose que d’être seul. Une certaine solitude est bonne pour vous.

Mais être seul doit être un choix pour être en bonne santé. Les personnes âgées qui recherchent la compagnie mais manquent de visiteurs, par exemple, sont plus susceptibles de ressentir les effets physiques et émotionnels de la solitude.

Il est également tout à fait possible de se sentir seul, même lorsque vous êtes avec des gens. Si vous ne vous sentez pas vraiment compris par ceux qui vous entourent, ou si vous craignez de ne pas vous accepter s’ils connaissaient votre “vrai”, être entouré de personnes ne résoudra pas nécessairement vos sentiments solitaires.

Pourquoi la solitude est nuisible

Les chercheurs ont découvert que la solitude est aussi meurtrière que fumer 15 cigarettes par jour. Les personnes seules sont 50% plus susceptibles de mourir prématurément que celles qui entretiennent des relations sociales saines.

La solitude peut être mortelle pour plusieurs raisons. Premièrement, cela réduit votre immunité, ce qui peut augmenter votre risque de maladie. Il augmente également l’inflammation dans le corps, ce qui peut contribuer aux maladies cardiaques et à d’autres problèmes de santé chroniques.

Le stress vous affectera également plus si vous êtes seul. Les problèmes financiers, les problèmes de santé et les obstacles quotidiens peuvent avoir un impact émotionnel plus lourd sur les personnes qui manquent de soutien social et émotionnel.

Les relations de qualité comptent plus que la quantité

Dans un monde où de nombreuses personnes ont des centaines, voire des milliers, de connexions aux médias sociaux, il est clair que ces connexions ne permettent pas de guérir la solitude. Ce n’est pas la quantité de connexions qui compte, mais la qualité.

Il est important de reconnaître votre solitude et votre isolement afin de pouvoir prendre des mesures pour améliorer vos relations sociales.

Que vous choisissiez de commencer à programmer plus de dates de café avec des amis ou que vous vous engagiez à faire du bénévolat pour une bonne cause, il est important de passer à l’action. Lorsque vous vous sentez isolé, la tendance naturelle peut être de vous retirer encore plus – ce qui peut être carrément dangereux.

Sortez même lorsque vous n’en avez pas envie et essayez délibérément de vous connecter en personne. Si vous avez vraiment du mal à combattre la solitude, demandez l’aide d’un professionnel. La dépression, l’anxiété et d’autres problèmes de santé mentale peuvent vous amener à vous sentir déconnecté, ce qui peut créer un cycle qui se perpétue et qui est difficile à rompre.

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