Adorer le dieu du soleil

Quand j'ai commencé comme professeur assistant à l'Université d'État de New York à New Paltz, mon bureau était un peu décevant. Alors que la plupart des professeurs du département de psychologie de l'époque étaient à la tour de la faculté, pour une raison que j'ignore, le bureau qui m'attendait était dans l'ancien Wooster Science Building. Ce bâtiment, conçu et construit dans la tradition de l'architecture brutaliste, était essentiellement une dalle de béton géante avec des couloirs et des pièces qui s'y trouvaient. Certains l'ont appelé l'Étoile de la Mort. Même le dernier étage, où se trouvait mon bureau, ressemblait à un sous-sol.

Mon bureau était un placard qui se trouvait derrière une pièce géante qui abritait le microscope électronique de notre campus – avec beaucoup de béchers et d'autres types de choses très scientifiques. La porte extérieure du couloir avait deux grands panneaux. L'un a dit «microscope électronique» et l'autre, de couleur rouge, a simplement dit «avertissement». J'aime être accueillant pour mes étudiants, donc je dois dire que j'étais un peu déçu de ces fouilles.

Les étudiants, bien sûr, ne pourraient presque jamais me trouver. Le seul étudiant dont je me souvienne m'avoir rendu visite était un étudiant aveugle plus âgé nommé Ernie. Je l'entendais ouvrir la porte extérieure et ensuite commencer à fouiner avec une canne pour essayer de me trouver. Seulement quelques béchers en verre brisés pendant ce processus typiquement – et j'étais habituellement capable de l'atteindre et l'amener dans mon bureau pour discuter de son projet de recherche …

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Beaucoup de choses ont changé depuis mon arrivée à Wooster en 2000. Pour commencer, je suis maintenant dans mon quatrième bureau – et mon nouveau bureau est vraiment génial! En ce qui concerne le Wooster Science Building, c'est un peu parti. Au cours de la dernière demi-décennie, ce bâtiment a subi une rénovation complète. Il a été complètement vidé et l'État a obtenu près de 40 000 000 $ non seulement pour rénover, mais aussi pour transformer complètement ce bâtiment en quelque chose d'incroyable.

Le Wooster Hall, récemment inauguré, qui a connu sa cérémonie d'inauguration au début du mois, est une structure étonnamment conçue – et le département de psychologie a des milliers de pieds carrés de bureaux, de laboratoires et d'espaces de recherche.

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Notre université a embauché le cabinet d'architecture primé basé à New York, Croxton Collaborative Architects, dirigé par Randolph Croxton.

M. Croxton fait plus que concevoir des bâtiments. Fait intéressant, il s'avère qu'il a aussi plus qu'un intérêt passager dans le domaine de la psychologie évolutionniste – ou comment la compréhension de l'évolution humaine peut nous aider à comprendre le comportement moderne et les processus psychologiques. En fait, M. Croxton a récemment publié un livre très intéressant qui traite de la psychologie de l'évolution humaine, intitulé A Convergence of Two Minds .

Je n'ai donc pas été surpris par les commentaires de M. Croxton lors de la cérémonie d'inauguration. Il a parlé des types d'environnements dont les humains ont besoin pour se sentir en sécurité et du type d'environnement dont les gens ont besoin pour s'épanouir. Il a parlé de la façon dont les humains se sentent relativement à l'aise lorsqu'ils peuvent voir leur environnement de manière expansive. Et il a parlé de l'importance de la lumière du jour pour un fonctionnement humain optimal. Toutes ces caractéristiques ont été documentées par des psychologues évolutionnistes (voir Gaulin & McBurney, 2004) comme étant représentatives des types d'environnements qui existaient dans des conditions humaines ancestrales.

Inutile de dire que Wooster Hall (plus Wooster Science Building) est une entité complètement transformée. Ce n'est plus un endroit sombre, humide, donjon. Wooster fourmille maintenant de lumière. Même de nombreuses pièces intérieures semblent avoir de la lumière pénétrant en tout temps. L'énergie de ce bâtiment est incroyable. Chaque jour que je rentre dans mon bureau, tout ce que je pense c'est que je n'ai aucune motivation à partir de quoi que ce soit! Et je sais que beaucoup de mes collègues et étudiants ressentent la même chose!

Source: Glenn Geher

Adorer le dieu du soleil

En tant que quelqu'un ayant un profond intérêt pour les modèles ancestraux de la psychologie humaine, M. Croxton a franchi une autre étape dans la conception du bâtiment – et cette partie est tout simplement géniale! Étant donné que ce bâtiment se concentre sur le thème de la lumière naturelle, M. Croxton a imaginé quelque chose comme Stonehenge dans le bâtiment lui-même. Et hier, au midi solaire de l'équinoxe automnal, cette vision s'est réalisée. En bref, il y a un escalier incroyable dans le grand hall de l'immeuble – un hall qui est, bien sûr, rempli de lumière naturelle. Cet escalier est sur un chemin exact du nord / sud. Il y a des fenêtres spéciales au plafond – et la conception de cet élément du bâtiment est telle que la lumière de ces fenêtres brillera au pied de cet escalier sur chaque équinoxe dans un modèle spécial – et qu'il éclairera le haut de l'escalier chaque solstice d'été.

Hier (22/09/2016) était l'équinoxe d'Automne – et le midi solaire dans notre région était fixé pour 12h48. Connaissant cette caractéristique de conception du bâtiment, un groupe de personnes du campus est venu à Wooster pour y jeter un coup d'œil. . Et le soleil ne nous a pas déçu! Selon le plan directeur de Wooster Hall, la lumière du soleil est arrivée au pied du grand escalier à exactement 12h48 exactement comme elle était censée le faire. Et c'était vraiment cool. C'était comme faire partie d'un rituel druidique! Belle touche, M. Croxton!

Design et psychologie humaine

Les humains ont évolué dans des conditions qui ne tiennent pas compte des conditions modernes de plusieurs manières importantes (voir Geher, 2014, Platek et al., 2011). L'une des grandes réalisations de la psychologie évolutionniste moderne a été d'éclaircir ce point pour ceux de la société qui sculptent nos environnements. L'architecture moderne, à bien des égards, capitalise sur les thèmes et les découvertes de la psychologie évolutionniste – en concevant des espaces qui tiennent compte des conditions humaines ancestrales et de l'histoire profonde de l'évolution humaine.

Bottom Line

Enracinée dans les idées profondes de Darwin sur l'évolution, la psychologie évolutionniste humaine a démontré une puissante capacité à faire la lumière (!) Sur tous les aspects de ce que signifie être humain. Ceux d'entre nous qui travaillent à l'amélioration du monde pour l'avenir, peuvent bénéficier de l'intégration du travail de la psychologie évolutionniste dans leur travail. En tant que client du Wooster Hall récemment rénové à l'Université d'État de New York à New Paltz, je me sens privilégié de travailler dans un espace clairement conçu avec un état d'esprit évolutif. Vive le Dieu Soleil! Et un grand merci à M. Randy Croxton et son équipe – cinq étoiles et deux pouces en l'air!

J'écrirais plus, mais je suis vraiment impatient de me rendre au bureau! …

Références et ressources

Croxton, RR (2015). Une convergence de deux esprits. Palustrus.

Geher, G., & Wedberg, NA (sous contrat). Psychologie évolutive positive: Guide de Darwin pour vivre une vie plus riche. New York: Oxford University Press.

Gaulin, SJC, et McBurney, DH (2004). Psychologie évolutionnaire. New York: Pearson.

Platek, S., Geher, G., Heywood, L., Stapell, H., Porter, R., & Waters, T. (2011). Marcher la marche pour enseigner la parole: Mettre en œuvre des changements de style de vie ancestraux comme le plus récent outil dans les études évolutives. Evolution: Education & Outreach, 4, 41-51. Numéro spécial sur EvoS Consortium (R. Chang, G. Geher, J. Waldo et DS Wilson, Eds).