Au-delà de la tolérance: priser nos enfants gais et lesbiennes

Actuellement, les militants des droits des homosexuels recherchent la tolérance et la justice sociale pour les gays et les lesbiennes. Les homosexuels et les lesbiennes se battent pour une législation qui leur confère, entre autres, une protection juridique contre la discrimination, leur accorde le droit de se marier et d'adopter des enfants et leur permet de poursuivre les crimes de haine contre ceux qui les commettent. orientation sexuelle. Ces objectifs importants doivent être vigoureusement poursuivis jusqu'à ce que les homosexuels et les lesbiennes aient les mêmes droits que tous les citoyens de ce pays. Cependant, comment cela se passerait-il si, en tant que société, nous allions au-delà de la tolérance et de l'équité et reconnaissions et valorisions la présence et les contributions des gais et des lesbiennes?

Lors d'une récente discussion que j'ai donnée au personnel d'un centre de traitement résidentiel pour jeunes, un participant m'a demandé quelle était la probabilité que si un jumeau était gay, l'autre le serait également. J'ai résumé les connaissances disponibles dans ce domaine:

Si les jumeaux sont monozygotes ou identiques, et l'un est gay, l'autre est plus susceptible d'être gay qu'un frère ou une sœur qui n'est pas un jumeau ou un frère jumeau. Cependant, un jumeau gay ne garantit pas que l'autre sera également gay. Seules les familles les plus chanceuses ont DEUX enfants gays ou lesbiennes. "

Le rire surpris qui a suivi a montré à quel point il était étrange de suggérer que les enfants gais et lesbiennes pourraient être désirables.

Il n'y a pas si longtemps, Greenberg et Bailey ont écrit un article controversé affirmant que, si la technologie était disponible pour déterminer qu'un enfant était homosexuel avant sa naissance, il serait moralement défendable pour les parents d'arranger le fœtus. Si nous apprécions vraiment les personnes gaies et lesbiennes et leurs contributions, je dirais qu'une telle notion serait sans importance, absurde, et un tel article, non publiable. Si une telle technologie avait été historiquement disponible, et que les parents étaient capables et désireux de l'utiliser, le monde n'aurait jamais bénéficié des contributions des hommes et des lesbiennes célèbres, y compris (mais certainement pas limité à), Leonardo Da Vinci, Michelangelo, Virginia Woolf, Oscar Wilde, Willa Cather, Alan Turing et Truman Capote. De plus, nous aurions perdu les contributions plus actuelles de la direction politique du membre du Congrès Barney Frank, la superbe habileté athlétique de Martina Navratilova, ainsi que les contributions d'Ellen DeGeneres et de KD Lang au divertissement (encore une fois cette liste incomplète). Nous aurions également manqué des contributions plus petites mais néanmoins importantes de gays et de lesbiennes moins connus. Si, comme plusieurs tribus amérindiennes, nous vénérions vraiment la présence et les perspectives des gais et des lesbiennes (et des personnes transgenres), l'idée que les parents pourraient souhaiter deux enfants gais ou plus pourrait ne pas sembler aussi surprenante ou absurde.

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Parmi les 65 parents de jeunes gais et lesbiennes que j'ai interviewés pour le livre: Coming Out, Coming Home: Aider les parents à s'adapter à un enfant gai ou lesbien (www.comingoutcominghome.com), plusieurs parents ont finalement réussi à en arriver au point où ils pourrait voir les avantages d'avoir un enfant gay ou lesbienne. Certains de ces parents ont grandi en croyant qu'il y avait des qualités spéciales attribuées à leurs fils et à leurs filles qui étaient gais ou lesbiennes et qui enrichissaient leur vie et leurs relations.

Par exemple, cette mère:
Il a beaucoup de goût. (Rire) Et toujours fait! Vous savez quoi? Avec le recul, j'aurais dû le savoir. Il a toujours été un séchoir à linge. C'est plutôt cool. Et il est sensible. Il a toujours été un homme sensible. Il aime le genre de musique que j'aime. Certaines de ces choses que nous partageons. Il aime le genre de films que j'aime … il aime une bonne histoire d'amour … on peut s'asseoir et pleurer ensemble. C'est une bonne chose.

Et ce père:
Les gays, les travestis … ils sont de l'art! Je pense qu'ils ont certaines compétences que la population régulière n'a pas, je le sais. Et ce n'est pas limité seulement à couper les cheveux. Architectes, ingénieurs, concepteurs … Il y a des joueurs de football, des joueurs de basketball, donc c'est tout et peut-être plus.

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Et cette mère de lesbienne:
Elle est très protectrice de moi.
Interviewer : Est-elle? Et tu penses que c'est parce qu'elle est lesbienne?
Mère: Je suppose, oui, parce que, que vous le croyiez ou non, les garçons ont tendance à protéger leur mère.
Interviewer : Et le fait qu'elle soit garce la protège de vous?
Mère: Oui. Avec les filles et leurs mères, vous avez toujours cette rébellion les uns contre les autres, vous savez? Et avec ma fille lesbienne, je n'ai pas ça.

Et cette mère d'un fils gay:
Vous savez quoi? Les gays sont des gens sympas! Ils se soucient beaucoup de tout le monde, de la race humaine. J'aime beaucoup ça. J'aime le fait qu'il est très compréhensif dans la plupart des situations, et je pense que cela a à voir avec ça [être gay]. Il est non discriminatoire, il n'est tout simplement pas du tout. Et je pense que cela a à voir avec cela aussi, et c'est très agréable pour moi.

Souvent, ces rapports reflétaient des stéréotypes communs, bien que positifs, tels que les lesbiennes inclinées mécaniquement et les hommes gais sensibles et créatifs. Les stéréotypes positifs peuvent être nuisibles et limitants quand nous croyons que les gens ne peuvent pas faire plus que ce à quoi nous nous attendons à ce qu'ils soient bons. Par exemple, si nous supposons que tous les hommes gais sont artistiques et que toutes les lesbiennes sont athlétiques, nous pourrions avoir du mal à comprendre qu'un homme homosexuel peut être un joueur de basketball professionnel (John Amaechi) et qu'une lesbienne peut être une photographe talentueuse (Annie Lebowitz) . Néanmoins, il semble parfois y avoir un grain de vérité dans ces stéréotypes selon lesquels, par exemple, les hommes gais sont certainement bien représentés dans les domaines de la mode. Cependant, parfois ces raisons stéréotypées pour valoriser une personne gaie ou lesbienne pourraient être le début d'un processus d'illumination qui mène à de nouvelles perspectives importantes:

Comme indiqué par cette mère:
Vous rencontrez un nouveau groupe de personnes que vous n'auriez peut-être pas rencontré autrement. Je peux comprendre cela. Et je suis devenu plus sympathique aux étrangers en général. C'est très facile d'être suffisant dans la vie. Vous développez un peu plus de générosité envers n'importe quel groupe racial ou opprimé. … Je veux dire que nous nous sommes impliqués à travers l'alliance gay / hétéro des parents et des professeurs. Ensuite, nous nous sommes impliqués dans le groupe de la diversité de notre école pour enfants et nous nous sommes impliqués dans toutes sortes de problèmes liés à la race et à la classe. C'était une sorte de truc très intéressant qui n'aurait probablement pas été si intéressant pour moi si je n'avais pas eu de fils gay. Je reconnais donc que c'est la chose positive qui en est ressortie.

Sans surprise, tous les enfants des parents cités dans ce billet ont constaté que leurs relations avec leurs parents se sont améliorées lorsque les parents ont commencé à comprendre les avantages d'avoir un enfant homosexuel. Ainsi, peut-être que les parents qui invoquent des stéréotypes peuvent être compréhensibles et pardonnables, surtout s'ils contribuent à des interactions positives entre les parents et les enfants et qu'ils comprennent mieux que les homosexuels ont une contribution importante à apporter au monde.