La médecine moderne s'est montrée si habile à sauver les victimes d'un arrêt cardiaque qu'un bon nombre de personnes se promènent aujourd'hui qui, à un moment ou à un autre, étaient considérées cliniquement mortes. Bien que ce soit une bonne chose en soi, il a l'avantage d'avoir généré de nombreux rapports sur l'état psychologique obscur que les gens éprouvent lorsqu'ils sont proches de "l'autre côté". Ces rapports sont donc cohérents – combinant la sensation de flotter, se voir d'un point de vue extérieur, et se déplacer dans un tunnel vers la lumière – qu'ils ont gagné un surnom officiel, "Near Death Experiences", ou NDEs.
Juste ce qui se cache derrière ces rapports étrangement similaires? Pour ceux d'un certain état d'esprit, ils sont un phénomène surnaturel, un aperçu précoce de l'au-delà. Pour ceux d'une persuasion plus matérialiste, ces sensations doivent être générées par une architecture cérébrale commune qui est activée sous un stress intense. En fait, ce dernier point de vue vient de recevoir un soutien scientifique intrigant, sous la forme d'un article dans le dernier numéro de la revue Critical Care. Un élément clé des NDE, semble-t-il, est le dioxyde de carbone dans le sang. Oui, la même chose qui rend pétillante Coca fait aussi briller votre vie devant vos yeux.
Selon le rapport, rédigé par une équipe de médecins slovènes dirigée par Zalika Klemenc-Ketis, près d'un quart des patients victimes de crises cardiaques subissent des EMI. Après avoir examiné les solutés dans le sang de 52 patients hospitalisés pour un traitement d'urgence en Slovénie, ils ont constaté que ceux qui avaient une concentration plus élevée de dioxyde de carbone avaient également un taux plus élevé d'expériences de mort imminente. (La corrélation entre les concentrations d'ions potassium dans le sang était également significative, quoique moins fortement corrélée).
Klemenc-Ketis et son équipe n'ont pas deviné le mécanisme derrière le lien. Mais il n'est pas tout à fait surprenant que de fortes concentrations de dioxyde de carbone puissent être liées à une réponse extrême au stress comme les NDE. Si nous arrêtons de respirer de l'air frais, le niveau d'oxygène dans notre sang diminue et le niveau de dioxyde de carbone dissous augmente. Ces changements sont détectés par les récepteurs dans le tronc cérébral, le cœur et l'artère carotide, qui, ensemble, aident à déclencher l'envie de respirer. Bien que nous n'en ayons pas conscience, cette surveillance se poursuit constamment à un niveau subconscient. Les niveaux élevés de dioxyde de carbone stimulent l'amygdale et ont été impliqués dans des attaques de panique.
C'est-à-dire que de fortes concentrations de CO2 sont amusantes dans votre boisson gazeuse, mais pas dans votre cerveau.
Le chef d'équipe a déclaré à une station d'information britannique que le soupçon avait déjà porté sur le dioxyde de carbone car il était connu que dans d'autres cas, par exemple chez les personnes à haute altitude, le dioxyde de carbone pouvait provoquer des hallucinations. et des visions, qui pourraient être décrites comme des expériences de type NDE. "
Avez-vous déjà été dans une situation si terrifiante, ou vous êtes-vous senti si proche de la mort, que vous avez senti votre vie défiler sous vos yeux? Si oui, j'aimerais en entendre parler. Je n'ai jamais eu une telle expérience moi-même – du moins je ne pense pas l'avoir fait – et je serais extrêmement curieux de savoir à quoi ressemble la sensation. Voyez-vous toute votre vie en ordre, ou en bribes? Ressentez-vous une grande émotion? Pour autant que je sache, ce phénomène reste l'un des grands mystères de la peur extrême.
