Les livres sur la parentalité d’aujourd’hui sont très différents de ceux que vos parents lisent. De plus en plus, les guides encouragent les parents à réfléchir à des alternatives à la punition et aux récompenses pour une orientation optimale de l’enfant. Des livres comme Discipline No Drama , Parenting Inconditionnel et Élever des Êtres Humains suggèrent tous que nous sommes beaucoup plus susceptibles d’aider à transformer nos enfants en adultes sains, indépendants et autorégulés si nous les élevons d’une manière très différente de la façon dont nous ont été soulevées. Mais comment?
Tout d’abord, prenons le genre de parent que les nouveaux livres rejettent. La parentalité autoritaire, qui est généralement décrite comme «exigeante, peu sensible», se caractérise par une approche maîtrisée avec peu de chaleur. Ce style peut utiliser des récompenses et des punitions pour contrôler le comportement, et une telle approche semble être efficace du point de vue de nombreux parents et enseignants. Malheureusement, pour de nombreux enfants, cette approche est non seulement inefficace, mais aussi contre-productive.
Dr. Alfie Kohn a résumé la recherche sur les récompenses et les punitions dans les familles et les écoles et se distingue comme l’un des critiques les plus acerbes de ces stratégies dans ses livres Punished by Rewards et Unconditional Parenting. Il soutient que la punition et la récompense sont les deux faces d’une même pièce et ne servent qu’à contrôler les enfants pour répondre aux besoins des adultes. Pire encore, la punition et la récompense privent les enfants de la possibilité de prendre des risques, de développer leur créativité et de s’autoréguler.
Donc, si la punition et les récompenses sont contre-productives, quelle alternative? Les experts en développement de l’enfant préconisent des approches collaboratives pour traiter certains des comportements les plus difficiles. Lorsqu’un enfant fait quelque chose de mal, les parents ne punissent pas, mais travaillent plutôt avec l’enfant pour mieux comprendre ce qui s’est passé et développer de meilleures alternatives.
Voici un exemple: Mikey a pris de l’argent dans le portefeuille de son père et a acheté des bonbons après l’école. Lorsque le père de Mike a découvert ce qui s’était passé, il a d’abord prêté attention à ses sentiments (colère, frustration) et s’est calmé avant de parler à Mikey. Il s’est ensuite connecté avec Mikey, a expliqué qu’il sait que Mikey aime les bonbons, et a demandé s’il y avait un meilleur moyen de satisfaire ses besoins sans voler. Mikey s’est excusé et a dit qu’il pouvait demander de l’argent ou des bonbons sans être sournois. Ils se sont serrés dans leurs bras, ont parlé de confiance et d’honnêteté et ont accepté de parler de choses qu’ils souhaitaient plutôt que de voler.
L’exemple ci-dessus rend ce processus facile, et ce n’est pas le cas. Passer d’un style parental traditionnel à un style collaboratif demande du temps, de la patience et de l’énergie. Cela peut venir naturellement pour certains parents et se sentir frustrant pour les autres. Et il n’ya certainement pas d’approche unique. Malgré cela, la collaboration fait beaucoup plus pour nous aider à atteindre nos objectifs à long terme, qui sont de faciliter le développement des adultes poussés à faire le bien, non pas pour éviter une punition ou une récompense, mais pour faire ce qui est juste.
Les références
Punis par les récompenses: les problèmes avec les étoiles d’or, les plans d’incitation, les récompenses et autres pots de vin (Houghton Mifflin, 1993/1999)
Parenting inconditionnel: passer des récompenses et des punitions à l’amour et à la raison (Atria Books, 2005)
