La résilience consiste à pouvoir surmonter l’inattendu. La durabilité concerne la survie. Le but de la résilience est de prospérer. – Jamais Cascio
Qu’est-ce que cela signifie d’être résilient?
Les professionnels de la santé mentale travaillant avec des victimes de traumatismes reconnaissent depuis longtemps que de nombreuses personnes exposées à des expériences horribles semblent souvent capables de faire face avec succès et même de prospérer par la suite. Que ces expériences soient dues à une enfance violente, aux suites traumatiques d’une agression physique ou sexuelle ou à la guérison d’une catastrophe (d’origine humaine ou naturelle), de nombreux survivants peuvent continuer à vivre sans développer leur santé mentale. problèmes souvent rencontrés par d’autres.
Cette capacité à faire face à l’adversité, souvent appelée résilience psychologique, a été examinée dans des centaines d’études, bien que nous comprenions encore peu ce qui rend certaines personnes plus résistantes que d’autres. Même l’identification des personnes résilientes peut être un problème car elles ne développent souvent pas les problèmes de santé mentale qui pourraient autrement les porter à l’attention des professionnels de la santé. Mais y a-t-il plus de résilience que le simple fait de ne pas développer de problèmes de santé mentale? Qu’en est-il des personnes qui peuvent grandir et s’épanouir grâce à leur capacité à gérer efficacement ce qu’elles ont vécu?
Selon le modèle de portefeuille de résilience proposé par John Grych de l’Université Marquette, la résilience comporte trois composantes principales:
De la même manière qu’un événement traumatique ne va pas affecter tout le monde de la même manière, les gens vont différer en termes de qualités qui les rendent résilients. Selon le modèle de portefeuille de la résilience, les individus ont besoin de différentes forces pour survivre et prospérer après l’adversité. Désignés par les chercheurs comme des poly-forces, c’est le nombre total de forces différentes dans le portefeuille de résilience de chacun qui rend la survie possible. Cela contraste avec les «poly-victimisations» ou le nombre de différentes expériences négatives qu’une personne pourrait avoir, ce qui les rend de plus en plus vulnérables aux problèmes psychologiques.
Mais quel genre de poly-forces peuvent protéger contre les expériences traumatiques? Et pourquoi des traumatismes similaires affectent-ils les gens de différentes manières? Une nouvelle étude publiée dans la revue Psychology of Violence explore ces questions à travers un test unique du modèle de portefeuille de la résilience.
Une équipe de chercheurs dirigée par Sherry Hamby du Centre de recherche sur les Appalaches de Life Paths à Monteagle, au Tennessee, a recruté 2565 participants de la région des Appalaches de trois États américains pour participer à l’étude. Les participants avaient en moyenne 30 ans (65,3% de femmes) et comprenaient des adolescents de 12 ans et plus. Ils ont été recrutés par le biais de la publicité de masse et lors d’événements communautaires locaux tels que des foires paysannes. Cela a permis aux chercheurs de recruter des personnes qui ne participent généralement pas aux études psychologiques. En plus de fournir des informations démographiques, tous les participants ont répondu à des questionnaires sur leurs antécédents d’adversité, leurs forces individuelles reflétées par le modèle de portefeuille de résilience, leur fonctionnement psychologique actuel et leur capacité à gérer leurs expériences. La croissance post-traumatique, la santé mentale et l’endurance psychologique ont été mesurées à l’aide d’inventaires standardisés.
Étant donné que les participants ont été recrutés dans l’une des régions les plus pauvres du pays, il n’est guère surprenant que plus de 98% des participants à l’étude aient signalé au moins une forme d’adversité. Cela comprenait l’intimidation ou l’abus physique, l’exposition à la violence familiale ou à la violence psychologique, la négligence ou l’intimidation. Parmi les autres événements stressants signalés figuraient le chômage, la pauvreté, les catastrophes naturelles ou la mort d’un membre de la famille. De nombreux participants ont rapporté de multiples expériences traumatiques dans leur vie. Malgré cette histoire d’adversité, la plupart des participants ont approuvé des éléments tels que «J’ai découvert que je suis plus fort que je pensais l’être» et «j’ai changé mes priorités concernant ce qui est important dans la vie». Moins de la moitié des participants à l’échantillon signalé des problèmes de santé mentale résultant de ce qu’ils ont vécu.
Dans l’ensemble, les personnes ayant déclaré avoir un sens aigu des objectifs ont signalé un bien-être subjectif accru, une croissance post-traumatique et une diminution des symptômes de santé mentale. Parmi les autres facteurs de protection qui ont contribué à des résultats positifs figurent l’optimisme, la régulation et la prise de conscience des émotions et l’endurance psychologique. Comme le prévoyait le modèle de portefeuille de la résilience, plus un individu possédait de facteurs de protection individuels, plus il réussissait à faire face à l’adversité. Ceci suggère que c’est le nombre total de poly-forces qui est important dans la résilience plutôt que les facteurs individuels seuls.
Alors, que peut-on apprendre de cette recherche? Même si des recherches supplémentaires sont nécessaires, ces résultats mettent en évidence l’importance d’une approche fondée sur les forces pour aider les personnes à surmonter un traumatisme et à apprendre à progresser dans leur vie. Bien qu’il existe déjà des programmes de traitement visant à aider les victimes de traumatismes, ils visent généralement les personnes qui traitent déjà des symptômes post-traumatiques plutôt que d’aider les personnes à devenir plus résilientes. Des programmes d’enseignement de la négociation des conflits et de l’apprentissage émotionnel sont également disponibles, même s’ils ont tendance à ignorer d’autres sources de force telles que l’optimisme ou la création de sens.
Malheureusement, pour la plupart des gens, le seul moyen de développer la résilience consiste à subir des traumatismes et des pertes pour eux-mêmes. Pour citer Elizabeth Hardwicke, «l’ adversité est un grand enseignant, mais cet enseignant nous fait payer cher son enseignement; et souvent les bénéfices que nous en retirons ne valent pas le prix que nous avons payé. “Bien qu’il soit possible un jour d’élaborer des programmes pouvant enseigner les différentes forces qui favorisent la résilience, nous ne semblons pas encore être là.
Cependant, les leçons tirées des personnes capables de grandir et de prospérer après un traumatisme peuvent fournir des indices essentiels qui peuvent aider les autres à faire de même.
Les références
Hamby, S., Grych, J. et Banyard, V. (2018). Portefeuilles de résilience et poly-forces: Identifier les facteurs de protection associés à la prospérité après l’adversité. Psychology of Violence, 8 (2), 172-183.
