Mêlage de viande contre intelligence artificielle

Les humains seuls ont-ils un esprit?

Parmi les nombreuses définitions du mot «ménagerie», on peut citer: «toute collection variée, en particulier celle qui comprend des choses étranges ou étrangères à son expérience». Appliquée à la notion d’esprit, il faut affronter une question profonde enracinée en philosophie, engagé par la biologie de l’évolution et projeté dans le domaine en développement de l’intelligence artificielle: à savoir, les humains seuls ont-ils un esprit?

Une gravure représentant des animaux de la ménagerie royale à Exeter Change in the Strand.

Source: Musée de Londres

• A souligné la grossesse? Ne soyez pas!
• L’établissement d’objectifs est lié à des résultats supérieurs
• Comment maintenir le progrès après un traumatisme
• Traitement des traumatismes: quand et quand pas?
• Qu’est-ce qui nous rend résilient?

Explorer ce problème dans mon blog nous mènera dans de nombreux endroits. Mes deux premiers articles traitaient d’événements et de découvertes actuels: le rôle du conditionnement pavlovien dans le comportement adaptatif et le rôle du conditionnement opérant dans le développement d’objets fabriqués par l’homme, comme le violon.

Ici, je veux préparer le terrain pour plusieurs publications à venir en passant en revue certaines histoires pertinentes: je vais maintenant partager les observations astucieuses de George John Romanes (1848 – 1894). Romanes était un ami proche et un assistant de recherche de Charles Darwin (1809 – 1882), chacun cherchant des preuves de continuité mentale entre les humains et les animaux non humains. Romanes a écrit les lignes suivantes concernant le défi décourageant de fonder une science naturelle de l’esprit (1883, p. 3):

• Les enfants se comportent mal: abandonner le blâme et trouver une solution
• Pouvez-vous aimer sans condition lorsque vous êtes furieux?
• Les inégalités sont-elles immorales?
• L’activité est-elle plus importante que l’alimentation?
• Quand la thérapie est-elle inappropriée après un traumatisme?

Source: Photogravure de Synnberg Photo-hélio

“Dans notre esprit, nous pouvons vouloir dire deux choses très différentes, selon que nous le contemplons dans notre propre personne ou dans d’autres organismes. Car si nous contemplons notre propre esprit, nous avons immédiatement connaissance d’un certain flux de pensées ou de sentiments … Mais si nous contemplons l’esprit chez d’autres personnes ou organismes, nous n’avons pas une telle connaissance immédiate des pensées ou des sentiments. Dans de tels cas, nous ne pouvons que déduire l’existence et la nature des pensées et des sentiments découlant des activités des organismes qui semblent les présenter. C’est ainsi que … dans notre analyse subjective, nous sommes limités aux limites d’un seul esprit isolé que nous appelons le nôtre et sur le territoire duquel nous connaissons immédiatement tous les processus … qui relèvent de notre introspection. Mais dans notre analyse objective des autres esprits ou des esprits étrangers, nous n’avons pas une telle connaissance immédiate; toute notre connaissance de leurs opérations est dérivée … par l’intermédiaire des ambassadeurs – ces ambassadeurs étant les activités de l’organisme. Il est donc évident que, dans notre étude de l’intelligence animale, nous sommes entièrement limités à la méthode objective. “Cette analyse objective du comportement et de ses déterminants est appelée” comportementalisme “.

Le comportement est donc au cœur de toute analyse des activités mentales ou cognitives inférées – non seulement chez les humains et les animaux non humains, mais également dans le cas de dispositifs artificiels. Considérons les efforts pionniers de William Gray Walter (1910 – 1977) pour créer des modèles mécaniques capables de simuler le comportement des êtres vivants – ce que nous appelons communément des robots.

En tant que neurophysiologiste renommé, devenu cybernéticien et robotique, Gray Walter a manifesté une certaine perspicacité quand il s’agissait d’évaluer les avantages des simulations. Pour lui, la ressemblance superficielle ne suffisait pas à un robot pour faire la note: «Pas dans les regards, mais en action, le modèle doit ressembler à un animal. Par conséquent, il doit avoir ces attributs ou une certaine mesure de ces attributs: exploration, curiosité, libre arbitre dans le sens de l’imprévisibilité, recherche d’objectifs, autorégulation, évitement des dilemmes, prévoyance, mémoire, apprentissage, oubli, association d’idées, forme. reconnaissance, et les éléments de logement social. Telle est la vie (1963, pp. 120 – 121). “Modéliser ces diverses fonctions mentales donnait à Gray Walter une tâche qui occupait la dernière partie de son illustre carrière.

Il est instructif de voir comment ces deux défis différents contrastent les uns avec les autres: similitude dans la ressemblance superficielle et similitude dans l’action ou la fonction. Le travail de Jacques Vaucanson et Gray Walter élucide ce défi.

Vaucanson (1709 – 1783) était un ingénieur français distingué qui cherchait à répondre à deux questions intrigantes (Riskin, 2003). Quels aspects des créatures réelles peuvent être reproduits dans les machines? Que révèlent de tels automates sur de véritables créatures?

La création la plus célèbre de Vaucanson était un canard mécanique, qui est devenu l’oiseau le plus connu de toute l’Europe après son dévoilement en 1738. Qu’est-ce qui était si spécial dans le canard mécanique de Vaucanson? Il y avait un mécanisme de plus de 1 000 pièces mobiles, alimenté par le poids, qui était caché à l’intérieur de l’oiseau et du socle sur lequel il se trouvait. Chaque aile avait plus de 400 pièces articulées. Et, les actions nombreuses et variées du canard comprenaient: boire, barboter, gargouiller, se lever, s’accroupir, s’étirer et plier le cou, ainsi que déplacer ses ailes, sa queue et ses plumes. Toutes ces actions élaborées étaient les plus amusantes. Mais les plus grandes réalisations du canard ont été son ingestion de grain et, après un intervalle approprié, il a déféqué!

Le canard mécanique de Vaucanson était flanqué de deux musiciens mécaniques.

Source: Universitätsbibliothek Erlangen

Le célèbre automate aviaire de Vaucanson est parfois appelé The Digesting Duck. Mais, ce surnom s’avère être un abus de brevet. Le canard n’a pas digéré la nourriture du tout – c’était une fraude! La nourriture ingérée ne progressait pas plus loin que la base du cou du canard. Les faux excréments – qui avaient auparavant été chargés dans un dépôt caché près de la queue du canard – ont été expulsés après un délai programmé.

Quelque 200 ans plus tard, Gray Walter a exposé ses tortues cybernétiques. Ils ont présenté deux éléments centraux d’action intelligente: ils ont été dirigés vers un but (ils se sont déplacés vers la lumière et ont cessé de le faire lorsqu’ils ont atteint la lumière) et ils ont évité les obstacles qui bloquaient leur chemin vers le but. La vidéo des tortues originales de Gray Walter est disponible, tout comme la vidéo des récréations de ces appareils. Le succès visible de ces machines remarquables est le résultat d’une mécanique simple et de circuits électriques qui, comparés à la technologie actuelle, font défaut.

Walter gris bricole avec les entrailles d’une de ses tortues cybernétiques.

Source: Hans Moravec / Oxford

Néanmoins, des décennies plus tard, le célèbre robotique Rodney Brooks a exprimé sa déception face à ses efforts à la lumière des réalisations de Gray Walter. “Gray Walter a réussi à faire fonctionner ses tortues de manière autonome pendant des heures, en se déplaçant et en interagissant avec un monde en mutation dynamique …. Ses robots ont été construits à partir de pièces coûtant quelques dizaines de dollars. Ici, à [mon propre centre de recherche], un robot comptant sur des millions de dollars d’équipement ne semblait pas fonctionner aussi bien. En interne, il faisait beaucoup plus que ce que les tortues de Gray Walter avaient jamais fait – il construisait des modèles tridimensionnels précis du monde et formulait des plans détaillés dans ces modèles. Mais pour un observateur externe, toute cette réflexion interne en valait à peine la peine (2002, p. 30). ”

Obligés de décider s’il existe des machines à regarder, nous ne devrions pas avoir de raison de douter que les humains et les animaux sont qualifiés – ce sont en effet des machines biologiques. Nous pourrions affirmer en toute confiance que l’esprit médiatise les changements complexes de comportement que présentent les humains et les animaux. S’occuper de leurs affaires! Nous pourrions donc les appeler “viande de garde” ou “machines à viande” (Smith, 2005). Aussi puissants que nous puissions les construire, ou ils peuvent éventuellement se construire, cependant, il se peut que des dispositifs artificiels ne reproduisent jamais les machines de la nature. Cependant, ils peuvent servir de base de preuve utile pour les comptes-rendus mécanistes de l’action intelligente – tels qu’ils sont envisagés par Vaucanson et Gray Walter. Le temps nous le dira.

Les références

Brooks, RA (2002). Robot: L’avenir de la chair et des machines . Londres: Pingouin.

Riskin, J. (2003). Le canard déféquant, ou les origines ambiguës de la vie artificielle. Enquête critique, 29 , 599-633.

Romanes, GJ (1883). Intelligence animale New York: Appleton.

Smith, CUM (2005). Essai de critique de livre. Comment le monde moderne a commencé: le système de philosophie naturelle de Stephen Gaukroger, Descartes. Journal de l’histoire des neurosciences, 14 , 57-63.

Assurez-vous de lire les réponses suivantes à cet article par nos blogueurs:

Prévention du comportement agressif, robotiquement! est une réponse de Edward A. Wasserman Ph.D.