Amy Smith sur l'activisme psychiatrique, les parcs à rats et l'art de la guérison

L'entrevue suivante fait partie d'une série d'entrevues sur l'avenir de la santé mentale qui durera plus de 100 jours. Cette série présente différents points de vue sur ce qui aide une personne en détresse. J'ai cherché à être œcuménique et inclus de nombreux points de vue différents des miens. J'espère que ça vous plait. Comme pour tous les services et ressources dans le domaine de la santé mentale, veuillez faire preuve de diligence raisonnable. Si vous souhaitez en savoir plus sur ces philosophies, services et organisations mentionnés, suivez les liens fournis.

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Entretien avec Amy Smith

EM: Vous travaillez en tant que militant dans le monde des survivants psychiatriques et de la réforme de la santé mentale. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur ce travail?

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AS: Il y a neuf ans, j'ai évolué dans le rôle d'une activiste de dix ans d'agir dans le rôle d'un défenseur privilégié de l'industrie dorée, quand j'ai titré des médicaments psychotropes sur une période de trois ans.

Je me suis réveillé d'un cauchemar induit par un traitement psychiatrique de 37 ans, compliqué et compliqué. J'étais furieux que ma vie d'adulte, mes identités personnelles, mes passions, mes espoirs et mes rêves m'eussent été enlevés sans aucune considération.

Mes talents, mes compétences et mes capacités avaient été écrasés et j'avais été infantilisée et institutionnalisée au point où j'étais incapable de prendre seule les décisions les plus simples pour les adultes. Mon fils avait été retiré de ma garde, élevé par l'Etat et institutionnalisé lui-même.

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Je travaillais à l'intérieur de l'industrie à l'époque et, entre ma soudaine perspicacité flamboyante et ma rage paralysante, j'ai perdu mon emploi, mes sièges politiques, ma crédibilité et mon statut de membre de la communauté. J'ai atterri dans une minuscule ville du nord-est du Colorado, qui est dix fois plus grande que le centre d'accueil urbain que j'ai fréquenté pendant des années, et j'ai remarqué que les gens de cette ville avaient beaucoup de problèmes: la solitude , la pauvreté oppressive, l'absence d'accès à des aliments sains ou au transport, rien qui les relie à une communauté ou les uns aux autres.

J'ai décidé d'appliquer à ma nouvelle communauté ce que je voyais comme la vision du monde de la justice sociale et j'ai commencé à travailler à la création d'un «café» qui relierait les gens de manière à favoriser la santé et la cohésion sociale. des activités créatives, des ateliers axés sur les compétences animés par des aînés de la ville, du jardinage communautaire, des «clubs» qui répondent aux intérêts des gens de la ville.

L'état du Colorado a des plans de politique qui étendront considérablement des services de santé comportementaux agressifs et coercitifs dans le nord-est du Colorado; notre plan est que cette petite ville fera non seulement beaucoup mieux sans ces services, mais prospérera. J'ai mis en place une méthodologie pour collecter (inaperçus!) Des données de santé robustes et complètes sur les participants, et l'état observera alors que notre utilisation des services de santé diminue et que les bons indicateurs de santé augmentent. C'est à la fois un programme pilote sociétal dirigé par des pairs non autorisé et une manifestation de l'idée plus éthérée de créer le changement que vous souhaitez voir dans le monde.

EM: Vous avez contribué à des œuvres d'art aux manifestations de MindFreedom International Occupy American Psychiatric Association. Comment l'art et le plaidoyer vont-ils ensemble pour vous?

AS: L'imagerie disséminée est un pilier de tout mouvement social à travers l'histoire, et mon histoire personnelle exploite la signification de l'utilisation de mes propres images autant que je peux. Mes parents étaient tous les deux dans le jeu publicitaire dans les années 50 – je pense à un Don Draper beaucoup moins fonctionnel à Denver – alors j'ai grandi en pensant si les femmes nues et aérées cachées dans des glaçons étaient une stratégie génératrice d'impulsions ou une pente glissante récupérer de.

La manipulation, pour moi, n'est pas un mauvais mot. Je suis également né avec une telle façon de communiquer visuellement avec le monde autour de moi que je suis rapidement devenu un dessinateur extrêmement habile, qui, bien sûr, s'est vaporisé sous l'attaque des médicaments psychiatriques presque immédiatement quand j'étais un jeune adulte. Aujourd'hui, utiliser mes compétences pour éclairer l'industrie et transmettre nos messages est un acte politique personnel puissant.

Une image peut fournir un coup de poing un-deux puissant dans l'information immédiate et évidente, puis subtile, pas facilement vu, qui est inclus. L'art peut véhiculer des messages profonds et viscéraux que le spectateur ne peut même pas savoir avoir vus, et peut instantanément décrire des émotions et des scènes qui ont la capacité de transporter le spectateur vers des terres émotionnelles que les mots ont de la difficulté à naviguer. De plus, l'action de n'importe quel processus créatif a généralement une fonction de guérison pour le créateur, et souvent aussi pour le spectateur. L'art peut toucher où les mots ne peuvent pas.

EM: Quels sont vos efforts militants actuels et futurs?

AS: J'ai vécu un changement bouleversant dans ma vision du monde du mouvement la veille de cette écriture. Pendant 15 ans, j'ai été un fervent adepte des politiques, étudiant la Loi sur les ressources abordables et les montagnes de documents politiques qui l'ont précédé, travaillant dur sur les conseils, les conseils et les groupes de travail pour apporter des changements positifs dans l'industrie. À maintes et maintes reprises, je voyais mon travail soit vaincu, soit pire, tordu de manières moches sous un manteau brillant de bienveillance.

Le mois dernier, j'ai appris que les nouvelles règles dans les entités de services à la personne exigent que tous les enfants engagés dans des interventions de services sociaux soient évalués avec l'échelle ACE, les mauvais éducateurs de l'enfance, pour des services de santé comportementaux potentiels. Je peux à peine imaginer quelque chose de plus pervers, de plus opposé, de ce que notre décennie de travail acharné pour apporter la conscience de traumatisme à ces entités était destinée à réaliser. Hier, après une discussion passionnée avec mon partenaire concernant le travail de Bruce K. Alexander, auteur de Rat Park, j'ai fait la réaction plutôt égoïste d'abandonner tout mon travail de «combat», d'agent de changement, de transformation de l'industrie, faveur de la construction de Rat Parks.

Je vois soudainement que la FDA va déréguler les dispositifs de choc par crochet ou par escroc; Si le projet de loi de Tim Murphy ne passe pas, l'administration de la sécurité sociale exigera des paiements institutionnels assurant la conformité au traitement de l'industrie psychiatrique. Je me suis brusquement rendu compte de la dure vérité sur laquelle nous n'avons pas travaillé, avec tous nos cœurs et nos esprits, au prix de notre sang, de notre sueur et de nos larmes et souvent de nos vies dans l'industrie, mais Au lieu de cela, il a été transformé, rapidement et avec précipitation ou habilement et lentement, aux valeurs du poids lourd des protocoles et des valeurs de soins comportementaux occidentaux typiques.

Et, pour être juste, pourquoi pas? Quoi d'autre est là? Nous DEVONS construire des parcs pour rats, pour montrer que cela peut être fait (et soigneusement accompli par des personnes vivant dans une pauvreté abjecte, attention à vous) et montrer que cela fonctionnera. Les personnes qui sont connectées, valorisées, aimées, occupées et nourries ne deviennent pas dépendantes ou deviennent fous. Les fous et les drogués qui sont branchés sur de tels systèmes se rétablissent. Mon défi consistera à exploiter le talent artistique qui m'a été conféré pour promouvoir les valeurs, les modèles et les idées de Rat Park, pendant que nous construisons un Rat Park dans ma petite ville.

EM: Que pensez-vous du paradigme dominant et actuel du diagnostic et du traitement des troubles mentaux et de l'utilisation de soi-disant médicaments psychiatriques pour traiter les troubles mentaux chez les enfants, les adolescents et les adultes?

AS: Parlant comme une politique wonk, un étudiant des vastes ramifications de la Loi sur les soins abordables et la politique et la loi qui l'accompagne, je crois que l'industrie des soins de santé comportementale a fait clairement ce qu'elle a l'intention de faire .

Pour l'instant, l'ACA convertit essentiellement le système de soins de santé comportemental de la nation entière en une entité de soins gérés par capitalisation. Alors que les plans à plus long terme répartiront le traitement de la santé mentale et le traitement de la toxicomanie dans le système de santé physique, jusqu'à ce que cela se produise, il n'est pas possible de maintenir les soins gérés par capitalisation avec la grande majorité des utilisateurs.

Rappelez-vous les premières annonces d'ObamaCare de jeunes skateurs et skieurs de descente? Ces publicités ont été soigneusement conçues pour attirer ce groupe démographique: les soins gérés par capitalisation reposent sur des personnes jeunes et en bonne santé pour garder les roues. Nous sommes chers, avec notre maladie iatrogène, nos besoins de traitement complexes, notre propension à adopter des modes de vie dangereux qui nuisent à notre santé (comme être trop appauvri pour manger sainement ou vivre dans un endroit sûr), nos samedis soirs solitaires cela nous pousse à appeler le 911 pour des crises d'angoisse, car sinon, aucun être humain ne nous regarderait avec attention et préoccupation.

Nos coûts sont incontrôlables, épuisant les ressources de l'État et irritant le trayon fédéral. Les efforts visant à réinstitutionnaliser, à renforcer la conformité et les protocoles obligatoires, à déréglementer le choc (peu coûteux comme la saleté), à repopulariser les lobotomies et, en général, à nous inciter à refléter les valeurs eugéniques, ne sont que des remèdes fiscaux. modifié. Est-ce que je pense que toutes ces choses ont un bénéfice thérapeutique? Pas le moindre! Est-ce que je crois que l'industrie crée des obstacles à la réalisation complète du style de vie de Rat Park? Oui.

EM: Si vous aviez un être cher en détresse émotionnelle ou mentale, que suggérez-vous qu'il ou elle fasse ou essaie?

AS: La phrase «Êtes-vous OK?» Est devenue l'une des plus dangereuses chaînes de mots de la langue anglaise, alors pour commencer, je ne propose un soutien que si cela est demandé. Je dirige un petit lit de crise souterrain, et j'essaie de traiter les gens comme je voudrais être traité … offrir un toit, de la bonne nourriture, des projets amusants si désiré, l'appartenance à une communauté de personnes, pas d'échéanciers ni même d'attentes.

Je trouve l'activité créative vraiment utile, mais ce n'est pas pour tout le monde … la personne en question sait généralement très bien ce qui les aide à rassembler leurs pieds eux-mêmes. J'encourage les jeunes de ma petite ville à connaître et comprendre leurs propres sources de pouvoir personnel, comme suggéré dans le travail de Corinna West, plutôt que de trembler de peur quand ils sont inévitablement giflés sur le côté de la tête avec une nuit sombre de l'âme ou deux, et s'enfuir chez le médecin pour «traiter» une «maladie chronique» qui les tuera s'ils ne le font pas, le message omniprésent transmis à nos enfants aujourd'hui. Je fais partie d'une petite communauté de gens du parc Rat qui travaillent à faire de notre petite ville un havre de paix, un endroit sûr, chaleureux, créatif et durable, peut-être avec des chartes ou des déclarations municipales pour nous protéger des mitaines de comportement. Au fil du temps, ce qui, à mon avis, est la seule action raisonnable à faire.

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Amy Smith est une activiste de longue date du mouvement CSX, qui vit avec sa partenaire Sarah Knutson dans la petite ville d'Eckley, dans les prairies du nord-est du Colorado. Ils sont détenus et gérés par une famille étendue de chiens et de chats. Le fils d'Amy Ty vit et travaille à Denver.

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Eric Maisel, Ph.D., est l'auteur de plus de 40 livres, dont L'avenir de la santé mentale, Repenser la dépression, Maîtriser l'anxiété créatrice, Camp d'entraînement Life But et The Van Gogh Blues. Écrivez le Dr Maisel à [email protected], visitez-le à http://www.ericmaisel.com, et apprenez-en davantage sur l'avenir du mouvement de la santé mentale à http://www.thefutureofmentalhealth.com

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