La chose la plus étrange qui m'est jamais arrivé est survenue la dernière nuit d'une croisière dans les Caraïbes il y a 30 ans.
Une femme japonaise mince assise à côté de moi au dîner d'adieu doit avoir plus de 90 ans. Elle avait une peau fine de parchemin et des mains délicates entrelacées de veines bleues. Voyant tout seul, elle n'avait pas dit un mot toute la semaine. Elle s'était évanouie dans le fond, invisible comme le motif floral sur les murs.
Mais, alors que je me détournais d'elle pour parler à un autre passager, j'ai senti le contact de la femme sur mon front. Elle a couru ses doigts légèrement de mon front dégarni à mes sourcils et de retour
"Très grand front", dit-elle d'une voix claire, à peine accentuée en anglais. "Doit être très intelligent."
Pour la première fois de ma vie, j'étais sans voix (je parle beaucoup).
Sentant mon befuddlement, la femme sourit. «J'étais la femme de chambre du général Douglas MacArthur lorsqu'il était gouverneur du Japon», explique-t-elle. "Et ton front me rappelle le sien."
Quand j'ai cligné des yeux, elle a continué: "Il était très intelligent"
Finalement, j'ai compris. D'une certaine manière, des notions discréditées sur l'intelligence corrélée à la taille du front, datant de la phrénologie du XIXe siècle, avaient fait leur chemin au Japon. La femme devait avoir lu à leur sujet, peut-être dans une histoire de Sherlock Holmes. (Sir Arthur Conan-Doyle, un médecin, a donné à Holmes et à l'arquevêque Moriarty un front haut, en accord avec la croyance fâcheuse que les sourcils hauts allaient avec une grande intelligence).
J'ai oublié la rencontre avec la femme de chambre de MacArthur, jusqu'à quinze ans plus tard quand je lisais les dernières études d'IRM sur la morphométrie cérébrale (mesures du volume cérébral). J'ai été surpris d'apprendre qu'il y avait une corrélation entre la taille du lobe frontal et le QI. Pas exactement la même chose que la taille du front (les lobes frontaux sont derrière le front) mais plutôt proches.
Bien que la taille du front en soi ne soit pas aussi significative que certains le croient, il s'avère que la sagesse commune a connu des choses sur le cerveau bien avant que les neuroscientifiques ne le fassent. Voici quelques exemples.
D'autres idiomes séculaires révèlent des compréhensions communes que Neuroscience a validées
Ce qui m'intrigue, c'est que les figures de style, les idiomes et le bon sens contiennent presque certainement de la sagesse à propos du cerveau que nous n'avons pas encore découvert.
Est-ce que le remue-méninges, le gel du cerveau, la fusion de l'esprit, la tête froide, la tête brûlante, la dépression nerveuse ou le cœur froid ont des corrélats neurophysiologiques non découverts?
Qu'en est-il du sixième sens?
Hmmm,
Pouvez-vous penser à l'un des vôtres?
Si non, vous en trouverez quelques-uns si vous dormez dessus.
(Ouais, de nouvelles recherches montrent qu'une bonne nuit de sommeil améliore la mémoire et la résolution de problèmes).
http://www.jstor.org/stable/20182199?seq=1#page_scan_tab_contents
http://arthurjensen.net/wp-content/uploads/2014/06/Correlation-Between-R…
http://www.livescience.com/5820-sleeping-helps.html
http://www.nature.com/neuro/journal/v12/n2/full/nn0209-110.html
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1348716/
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3020907/
http://my.americanheart.org/professional/ScienceNews/Mood-Disorders-and-…
http://www.apa.org/research/action/immune.aspx