Années creuses: comment commencer à faire vivre les enfants?

Les années creuses peuvent recréer des cerveaux liés au collège pour un succès à long terme.

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Dans des pays comme l’Allemagne, le Danemark, Israël, l’Australie et le Royaume-Uni, lorsque les étudiants terminent leurs études secondaires, ils sont encouragés – et dans certains cas, obligés – à prendre des congés pour voyager, travailler ou servir dans les écoles. militaire avant d’aller au collège. Aux États-Unis, pas tellement. Bien que l’idée gagne du terrain, notamment avec la décision de Malia Obama de prendre une année sabbatique, la plupart des parents paniquent si leur enfant ne va pas directement à l’université. Ils supposent que ce n’est un luxe que pour les enfants riches, ou que si leur enfant a un avant-goût de la vie non scolaire, ils ne voudront jamais y retourner.

Aucune de ces présomptions n’est vraie. De nombreux programmes de travail en alternance sont disponibles pour les participants à une année sabbatique, de sorte que, même s’ils n’épargnent pas pour l’avenir, ils ne se creusent pas non plus de difficultés financières. Et les auteurs d’un nouveau livre sur l’année sabbatique ont constaté que 90% de ceux qui avaient pris ce congé étaient retournés à l’université en moins d’un an. En fait, le Centre for Interim Programs, qui conseille sur les années creuses, a constaté que de nombreuses personnes qui n’étaient pas disposées à fréquenter l’université après avoir vécu une expérience sans intérêt à l’école secondaire étaient en fait motivées après leur année sabbatique. Les antécédents d’Israël soutiennent ce point: Israël détient l’un des pourcentages les plus élevés de diplômés universitaires au monde, même si les citoyens sont tenus de faire leur service militaire entre le lycée et le collège.

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Les années creuses permettent au cerveau de grandir

Bien qu’une année sabbatique ne soit pas forcément pour tout le monde, nous sommes de solides partisans. L’une des raisons est la science simple, en ce sens que le cortex préfrontal se développe continuellement à la fin de l’adolescence. Avant de dépenser de l’énergie et de l’argent pour une expérience universitaire, il est logique d’introduire un cerveau plus mature dans l’équation. Cela est particulièrement vrai pour les enfants qui ont un TDAH (chez qui le développement du cortex préfrontal est inférieur à celui des autres enfants) et les enfants qui considèrent le collège non comme une opportunité de croissance significative mais comme une obligation.

Les années d’écart peuvent aggraver l’intérêt financier et la motivation.

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Une autre raison est financière: dépenser des frais de scolarité énormes pour les enfants qui détestent l’école est une proposition très risquée. Selon le livre Academically Adrift, les enfants qui fréquentent un collège de quatre ans pendant deux ou trois ans n’ont généralement rien à montrer, au-delà de leurs prêts étudiants. Le livre souligne que plus de 45% des 2300 étudiants de premier cycle de 24 collèges qui ont suivi l’évaluation de l’apprentissage collégial n’ont montré aucune amélioration significative à la fin de leur deuxième année en pensée critique, en écriture ou en raisonnement complexe. Nous avons vu trop de parents qui n’ont pas économisé pour leur retraite parce qu’ils ont plutôt investi cet argent dans l’éducation de leur enfant. Changer d’étudiant est l’une des raisons pour lesquelles de nombreux étudiants ont besoin de plus de quatre ans pour terminer leurs études, ajoutant des dizaines de milliers de dollars au coût de leurs études et retardant leur entrée dans la vie active. Ceux qui ont pris une année sabbatique finissent par terminer leurs études plus rapidement, car ils ont pris le temps de se concentrer davantage. Cinquante-sept pour cent des personnes ayant commenté leur année sabbatique ont déclaré que cela les avait aidées à comprendre ce qu’elles voulaient étudier. En revanche, considèrent que près de la moitié des étudiants inscrits dans des collèges de quatre ans ne sont pas diplômés du tout.

Les années creuses favorisent la résilience pour une étape de vie difficile

Mais la raison principale pour laquelle nous approuvons l’année de césure est qu’il ya beaucoup d’étudiants qui ne sont tout simplement pas prêts pour les rigueurs du collège. Les coûts d’aller trop tôt sont élevés, et pas seulement financiers. Le Dr Richard Kadison a sonné l’alarme au sujet de la «crise de santé mentale» sur les campus universitaires en 2004 et celle-ci n’a fait qu’empirer depuis. Dans une étude menée en 2010, 44% des étudiants qui cherchaient de l’aide dans un centre de conseil universitaire avaient des problèmes psychiatriques très graves. Une année sabbatique ne va évidemment pas guérir les problèmes de santé mentale, mais plus de 90% des étudiants ayant participé à une année sabbatique ont déclaré que cela augmentait leur maturité et leur confiance en soi. Lorsque les élèves prennent une année sabbatique et quittent leur zone de confort, ils acquièrent des compétences non cognitives et disposent de l’espace nécessaire pour développer leur sentiment de soi, leur adaptabilité et leur confiance. Ils apprennent quelles sont leurs valeurs avant de plonger dans un environnement universitaire qui souffre probablement du manque de sommeil, de l’abondance de la boisson et du niveau élevé de stress.

La force résulte souvent d’une croissance lente et constante. Les années creuses augmentent la maturité et la confiance en soi, favorisant la résilience.

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Les candidats à une année de césure peuvent avoir une apparence très différente les uns des autres. Il se peut qu’ils soient d’excellents étudiants, mais ils sont complètement épuisés par une expérience de compétition au lycée et ont besoin de temps pour se regrouper. Ils ont passé les quatre dernières années de leur vie à se concentrer sur le plaisir des autres ou sur les ajouts à leurs CV, en raison de leur prestige et non de leur passion. D’autres envisagent d’aller au collège uniquement parce que c’est la prochaine chose à faire, et c’est pourquoi ils ne devraient pas y aller. Ces élèves ont besoin de comprendre ce qui les motive et ce ne peut pas être leurs parents.

Je (Ned) connaît aussi les avantages d’une année sabbatique. Après ma première année à l’université, j’ai supplié mes parents de me laisser prendre congé. Je savais que je n’étais pas prêt à être là. Je me débrouillais, ce qui était loin de prospérer ou de me sentir aussi prospère que je le pensais. Ils ont dit non et j’ai lutté pour ma deuxième année. Puis, encore une fois, j’ai demandé à prendre congé. Cette fois, ils ont dit oui et j’ai pris l’année pour travailler avant de commencer ma première année. Je suis revenu énergique, concentré et vraiment guéri. Je savais ce dont j’avais besoin et j’avais raison.

Comme n’importe quel agriculteur vous le dira, il y a des avantages à laisser la terre en jachère. Et tout entraîneur personnel vous dira qu’après une séance d’entraînement difficile, il est important de laisser votre corps se reposer et de récupérer avant de refaire la même activité. Nous ne suggérons pas que les diplômés du secondaire passent une année à ne rien faire. Mais la plupart bénéficieraient d’une année de faire quelque chose de différent.