Soyez un badass!

Stratégies pour les éducateurs.

Mes élèves m’ont dit que je suis un détecteur de conneries et un tireur d’élite – que je ne joue pas la vérité et que je peux être dur à cuire. Je les prends comme compliments. Ce sont de bonnes choses à être et peut-être d’autant plus maintenant, compte tenu du climat actuel de l’enseignement supérieur et dans le contexte d’un paysage sociopolitique plus large. À une époque où les forces sociales, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’académie, se moquent de l’enseignement supérieur et en particulier des arts libéraux, il est important d’écouter et d’honorer les durs d’entre nous.

Source: Mikael Kristenson / Unsplash

Un récent essai dans Inside Higher Ed a soulevé la question des femmes épineuses dans le monde universitaire, soulignant les forces qu’elles apportent à la vie de l’institution et à sa trajectoire. Les auteurs, Caballero et Knupsky, expliquent comment les membres féminins du corps professoral contribuent à des conversations difficiles mais cruciales entre collègues et vis-à-vis de l’administration. Selon les auteurs, les femmes épineuses “coupent les conneries académiques et les tergiversations qui empêchent l’enseignement supérieur de tourner en rond au lieu de progresser”. Plus tard, elles prennent soin de noter que les femmes Ils sont guidés par un compas éthique dont nous avons désespérément besoin. ”

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Mon but ici est d’expliquer pourquoi nous devons également respecter l’importance d’être des professeurs épineux pour nos étudiants. Les professeurs épineux savent quand faire des conneries avec leurs étudiants, et ils sont capables de gérer cette confrontation avec compassion, liés par une éthique qui semble parfois oubliée. Ils croient que cela vaut la peine de tenir leurs étudiants et eux-mêmes à des normes plus élevées.

Le problème est qu’un sentiment a longtemps circulé dans l’enseignement supérieur – en particulier dans les établissements à forte intensité d’enseignement, avec un plus grand nombre d’étudiants mal desservis et insuffisamment préparés – que les éducateurs doivent rencontrer les étudiants là où ils se trouvent. On sait que c’est la bonne chose à dire sur les déclarations de philosophie de l’enseignement, dans les entretiens et lors des réunions. Mais qu’est-ce que ça veut dire plus? Avons-nous peut-être pris cela trop loin – surtout quand nous avons des étudiants qui ne nous rencontrent pas même partiellement?

Alors, quand un collègue m’a dit que je tenais la barre trop haut et que je devais alléger les élèves et que je devais enseigner d’une manière accessible à tous, qu’est-ce qui est transmis ici? Soyons clairs: nous ne parlons pas de problèmes d’accès pour les étudiants handicapés. Mon collègue parle de la façon dont je traite les élèves les moins performants, ceux qui s’écartent de beaucoup de leurs classes, pas seulement les miens, ceux qui plagient, qui manquent trois à cinq semaines de semestre, être perturbateur en classe et avoir besoin d’être enlevé. Je ne réussis pas un étudiant qui échoue juste pour pouvoir obtenir son diplôme, et je n’ai pas peur d’attribuer un zéro à un article qui l’a gagné.

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J’ai fini par parler à cette collègue de l’étudiante qui avait obtenu 46 ans à son premier examen. Quand elle est arrivée à mon bureau à la mi-février, j’ai demandé à voir son cahier, et seulement un tiers de page était rempli de notes de la première semaine d’école à la mi-janvier. Elle m’a dit qu’elle n’avait pas d’autres notes et admit sans honte qu’elle ne lirait jamais le programme ou n’obtiendrait pas les livres. En souriant, j’ai fait remarquer: “Wow, tu as un 46 qui fait ça?” Imaginez ce qui arriverait si vous faisiez tout! »Je lui ai dit que je ne pouvais pas et que je ne serais pas capable de l’aider jusqu’à ce qu’elle commence à s’aider elle-même.

Après le deuxième examen, au cours duquel elle a obtenu une note dans les années 70, je lui ai envoyé un courriel pour lui dire que j’étais heureuse de voir l’amélioration et je l’ai invitée à me revoir. Je lui ai alors demandé ce qu’elle avait fait différemment et quels seraient ses conseils pour les futurs étudiants et pour moi dans des situations similaires. Elle a admis que j’avais fait tout ce que je pouvais et qu’elle avait juste besoin de faire le travail – et qu’une fois cela fait, le matériel était réellement très intéressant et lui donnait envie d’en apprendre plus. Est-ce le type d’élève que nous sommes encouragés à rencontrer où ils sont et pour qui modifier nos cours? Ou devrions-nous faire confiance et valoriser des collègues assidus qui refusent de se moquer de l’enseignement supérieur et produisent des résultats similaires à ceux de cet étudiant?

Bien entendu, certains professeurs ne peuvent pas ou ne peuvent pas percevoir qu’ils ne peuvent pas être durs à cause de contraintes structurelles, comme la faculté de contingence ou le fait de s’inquiéter des décisions en matière d’occupation et de promotion. Certains sont confrontés à un statut d’étranger pour d’autres raisons et ne sont pas à l’aise avec l’approche que je propose. Pour certains, cela ne fait pas partie de leur personnalité. Et pour beaucoup, il s’agit de la peur. Mais pour ceux qui sont capables de libérer leur dur à cuire intérieur, je recommande ce qui suit basé sur plus de 20 ans d’enseignement.

Appelez les étudiants sur leurs conneries. J’ai attrapé un étudiant que j’ai enseigné pendant trois cours en plagiant ce semestre. Je lui ai donné un zéro sur son papier, lui demandant ce qui s’est passé. Quand elle a joué dans un e-mail et m’a demandé ce que je voulais dire, je l’ai suivie. Je lui ai dit que j’aimais et que je me souciais d’elle, et qu’elle avait confiance en elle et qu’elle se souciait de moi et qu’elle ne pouvait pas s’en tirer avec ce qu’elle avait essayé de faire. Je lui ai tout simplement demandé: «Que feriez-vous dans mes chaussures avec vous?» Pour l’inviter à prendre davantage de responsabilités. Elle est venue propre.

J’ai aussi appelé des conneries avec des classes entières. L’année dernière, lors des présentations de groupe qui ont eu lieu à la période de l’examen final, près de la moitié des élèves ne sont pas revenues après la pause pour écouter leurs pairs. Plus tard, j’ai envoyé à tous les étudiants un courriel indiquant que j’étais déçu de ce dont j’avais été témoin et que j’avais assisté à une deuxième visite après la pause. Les étudiants qui étaient restés m’ont remercié.

Augmentez vos attentes, en particulier en ce qui concerne l’écriture des étudiants. Un ancien étudiant d’il y a 16 ans, qui est maintenant conseiller universitaire dans une université, m’a dit: “Je sais comment écrire à cause de vous! Vous m’avez mis au défi et vous saviez que je pouvais produire un meilleur travail que celui dans lequel je m’étais livré. Vous attendez simplement plus de vos étudiants parce que vous connaissez leur potentiel. Plutôt que de distribuer des notes élevées, vous notez correctement et fournissez la rétroaction nécessaire pour qu’un étudiant soumette un meilleur travail. ”

Cultiver les conditions permettant aux étudiants de trouver eux-mêmes les réponses. Vous n’avez même pas besoin de répondre à toutes les questions. Un étudiant m’a écrit: «Je me souviens du premier jour où je t’ai posé une question et tu viens de me montrer ta tasse qui dit:« C’est dans le programme ». Mais quand j’avais vraiment besoin d’aide ou que j’avais de grandes questions, vous étiez toujours prêt à entendre chaque élève. “Alors, il y a l’élève qui a gagné un D mais qui a la maturité de ne pas m’en accuser. “Aucune question n’est une question stupide”, mais soyons honnêtes, certains d’entre eux l’étaient juste. Surtout ceux auxquels vous avez déjà répondu. Vous êtes aussi un professeur très gentil et juste, votre porte est toujours ouverte et vous avez toujours une oreille attentive et de bons conseils, de l’aide ou des connaissances à donner. ”

Créez un programme qui communique vos valeurs et vos attentes pédagogiques et personnelles. Créer un programme non-punitif. Un étudiant a qualifié le mien de “document de bienvenue”. La combinaison de la douceur et de la fermeté peut aller très loin. Par exemple, dans mon syllabus, je transmets un sentiment de pleine conscience à toute la personne – à la fois la personne entière de l’élève et la personne entière en tant que professeur, et je révèle qu’un bon enseignement concerne la capacité de connexion. L’éducateur Parker Palmer écrit à ce sujet: «Les bons liens entre enseignants et enseignantes ne tiennent pas à leurs méthodes, mais à leur cœur, c’est-à-dire au cœur de l’esprit, de l’émotion, de l’esprit et de la convergence humaine. ”

Ne cédez pas aux plaintes des étudiants concernant les notes. Ils se plaindront de tous les points du spectre de classement. Comme nous le savons, certains élèves seront contrariés quand ils ne gagneront pas un A. J’essaie de dire que le simple fait de faire le travail et de cocher les cases correctement, même sur une rubrique, ne signifie pas que le travail est supérieur. , l’évaluation et d’autres mesures ne sont souvent pas fiables.

Ne laissez pas les élèves simplement parcourir les motions. Le maintien de la rigueur, tout en dégageant de la chaleur, est une bonne chose. Insistez pour que les étudiants pensent par eux-mêmes. Ne laissez pas l’université devenir simplement un autre environnement qui concerne l’enseignement à l’épreuve.

Un ancien élève m’a dit: «Nous avons discuté à plusieurs reprises de la manière dont les élèves des classes en ligne ont tendance à lire les chapitres, à répondre à une question et à répondre de manière agréable à deux camarades de classe pour une discussion. Je suis devenu ce coupable dont nous avons parlé avec l’un des journaux. Je viens de parcourir les mouvements. Tu m’as dit que ma note était inférieure parce que tu savais que je devais me pousser. Certains élèves auraient jeté leurs mains en l’air, mais ce commentaire était exactement ce dont j’avais besoin pour me mettre au travail. ”

“C’est une leçon si importante à apprendre en tant qu’étudiante”, at-elle poursuivi. “Je ne termine pas une seule étape dans ma carrière professionnelle simplement en parcourant les motions. Je me pousse toujours à faire de mon mieux ce que je peux faire. Être dur mais juste est une chose si difficile, et honnêtement, tous les étudiants ne comprendront pas. J’essaie vraiment de suivre cette ligne avec mon équipe au travail, et vous m’avez inculqué. ”

Pensée critique de modèle de rôle . Permettre à chacun d’avoir une opinion, mais seulement s’il est capable de le supporter. Cela encourage les gens à analyser profondément leurs pensées avant de les exprimer.

Considérez votre relation avec la technologie et ce que cela signifie pour votre classe. Les étudiants sont souvent surpris quand j’arrête un cours en milieu de parole pour interroger un élève assis à l’arrière d’une grande salle de classe sur un téléphone portable. J’ai demandé aux étudiants de me remercier pour cela. L’un d’eux a écrit: «Je n’aimais aucune technologie en classe. Une fille s’est même levée et a quitté la classe parce qu’elle était bouleversée, mais je vous admirais. Il enseigne le respect et la responsabilité. Certainement nécessaire à l’université! ”

Tout cela ne signifie pas que vous ne devez pas comprendre et soutenir les élèves qui traversent des moments difficiles. Un étudiant m’a écrit après avoir suivi mon cours: «Bien que votre dur amour se soit révélé injuste lorsque nous nous sommes tous noyés dans les travaux scolaires, nous pouvons tous nous souvenir, rire et remercier votre dur parce que vous nous avez beaucoup appris sur la vie. Je me souviens d’un jour en particulier lorsque j’ai personnellement vécu votre amour dur. En quelques semaines, vous avez remarqué que mon travail n’a pas été à la hauteur de mon potentiel. Je commençais à manquer de capacités en tant qu’écrivain et en tant qu’étudiante active. Vous m’avez tiré dans votre bureau et je n’ai pu m’empêcher de parler de ma situation familiale. C’était comme si tu savais déjà. Comme si tu savais que j’avais besoin d’un ami, d’un mentor et d’un discours. Je me souviens d’avoir quitté ce jour avec une nouvelle appréciation de votre niveau d’attention en tant que professeur et de votre volonté d’écouter et de comprendre en tant qu’ami. ”

L’essentiel est de continuer à poser les questions difficiles en classe. Cela peut être difficile pour vous ainsi que pour les étudiants, mais de nombreux étudiants vous remercieront peut-être plus tard. Comme un autre m’a dit: «Certains peuvent vous appeler un dur à cuire, mais je vous appelle en tant que professeur qui a pénétré une partie de mon cerveau qui était en sommeil. Vous avez stimulé une nouvelle façon de penser et ouvert une série de questions que je n’aurais jamais envisagées. ”

Une version de ceci a été publiée dans Inside Higher Ed le 17 juillet 2018.