Apple ne fabrique pas seulement d'excellents produits. Il fait également de grandes vagues sur le marché du travail chinois.
Après avoir reçu de vives critiques sur les conditions de travail de ses iPhones et iPad, Apple et Foxconn, la société chinoise qui fournit environ 50% de l'électronique grand public, ont accepté d'améliorer les conditions de travail, de raccourcir les heures de travail, loger et payer les travailleurs pour les heures supplémentaires.
Cela vient en réponse à une enquête de la Fair Labor Association indépendante, qui a révélé des violations multiples et graves. Le déménagement par Apple et Foxconn est encourageant dans sa rapidité et sa signification.
Les violations du travail et des droits de l'homme dans les pays en développement sont souvent défendues sur la base du relativisme culturel. Qui sommes-nous dans les pays développés, argumente-t-on, pour imposer nos valeurs aux autres?
Apple répond à cette question: si vous voulez faire partie de l'économie mondiale, alors vous devez être et serez tenu à un niveau acceptable pour la communauté mondiale. Les différences culturelles sont bonnes quand il s'agit d'utiliser des baguettes ou des fourchettes, mais ce n'est pas très bien quand on traite les gens.
La décision Apple / Foxconn devrait avoir un effet d'entraînement significatif. Dell, Hewlett-Packard, Sony, Amazon, Nokia et Motorola ont tous signé un contrat avec Foxconn. Ces entreprises vont probablement réagir en élevant le niveau de vie de milliers de Chinois. Contrairement aux années précédentes dans lesquelles les entreprises de déménagement à l'étranger signifiaient une course vers le bas en trouvant la main-d'œuvre la moins chère, la tendance est maintenant dans l'autre sens.
Les salaires et les conditions de vie s'améliorent à cause du tollé général quand les nouvelles se sont brisées sur les conditions de travail dans les usines qui ont assemblé les objets d'amour électroniques américains. La pression des consommateurs a amené Apple à ses sens éthiques.
Il y a deux leçons ici: l'une est que les conditions de travail doivent être comprises comme universelles et non culturelles. Personne ne devrait être exploité. Tout le monde a droit à la dignité de son travail.
La deuxième leçon est que les consommateurs ont un grand pouvoir non seulement pour inciter les entreprises à créer le type de produits qu'ils veulent acheter, mais aussi pour amener les entreprises à faire ce qu'il faut. Les consommateurs ont un effet de levier moral sur leur pouvoir d'achat, s'ils choisissent de l'utiliser. Apple, la société cotée la plus précieuse du monde, a écouté parce que le public a été indigné par les premiers rapports de travailleurs se suicidant au complexe de logements de Foxconn.
Donc crédit où le crédit est dû. Chapeau à Apple et Foxconn. Mais le projecteur ne devrait pas être éteint. Espérons qu'ils suivent. Et des chapeaux de dix gallons à ceux qui, une fois qu'ils étaient au courant des conditions de travail en Chine, ont forcé les deux géants à changer de cap.
Ce n'est qu'un premier pas dans la justice économique. "Jusqu'à ce qu'Apple partage une plus grande part de ses bénéfices avec ses usines de fournisseurs, les travailleurs recevront la même pitance pour un salaire tout en travaillant 24 heures sur 24", explique Li Qiang, directeur de China Labour Watch. Bien que cela puisse sembler une proposition radicale, cela découle d'une pratique courante appliquée aux échelons supérieurs.
La gestion devient riche non pas par les salaires mais par les stocks et autres. Il n'y a pas de bonne raison morale de limiter le partage des bénéfices aux employés les mieux payés.
