Le défi de l'écriture et de la publication de fiction sombre

Source: Roger Kirby / FreeImages.

Vous pouvez probablement deviner que ce n'est pas facile d'écrire un roman qui reflète intelligemment le bien, le mal, l'amour, la lâcheté, les nazis, et qui est échoué sur une île déserte.

C'était certainement un défi à bien des égards, s'accorde Daniel A. Blum, auteur de The Feet Say Run, dont le premier roman, Lisa33, a été publié par Viking il y a 14 ans.

Dans cette interview, j'ai commencé par demander à Blum ce qui lui a pris si longtemps pour mettre son deuxième livre au monde, et pourquoi il a choisi ce sujet difficile.

Q & A avec Daniel A. Blum

Q: Quatorze ans se sont écoulés entre votre premier et deuxième roman. Pouvez-vous expliquer où est passé le temps?

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Pas entièrement. Beaucoup d'années semblent avoir passé très vite. Très suspect. Peut-être que je devrais lancer une enquête.

Sérieusement, mon expérience avec mon premier roman, Lisa33, était assez décourageante. J'ai eu une grande avance d'un éditeur prestigieux, on m'avait promis de grandes choses, et très peu de choses en sont venues. C'était tellement démoralisant que j'ai cessé d'écrire et de lire pendant quelques années. J'ai élevé mes enfants et travaillé à plein temps. Quand je suis revenu, je me suis retrouvé au milieu d'un projet assez ambitieux qui a pris quelques années à compléter. Et nous pourrons ensuite publier quelques années supplémentaires et, d'une manière ou d'une autre, je ne sais pas exactement comment, tout va bien.

Q: Pouvez-vous dire quelque chose sur la façon dont vous avez décidé d'écrire dans la voix d'un Allemand plutôt sympathique pendant la Seconde Guerre mondiale? Votre protagoniste était jeune, ignorant la judéité et craignant d'attirer l'attention négative du Troisième Reich comme le serait la plupart d'entre nous. Bien sûr, il a seulement réussi à tuer un canard ennemi. S'il avait été un tueur plus efficace alors qu'il se battait pour les nazis, il serait beaucoup plus difficile pour les lecteurs de le voir comme un humain vulnérable, n'est-ce pas?

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J'ai été élevé avec le même point de vue sur l'Allemagne nazie que la plupart des autres Américains juifs, et en fait la plupart des autres Américains. D'une certaine façon, l'idée qu'il s'agissait d'une société de robots fous, diaboliques et meurtriers est rassurante. Cela nous sépare d'eux. Il offre une explication simple et plutôt explicite de ce qui s'est passé.

Mais plus je lisais et pensais, plus je me rendais compte à quel point cette vision était erronée. Donc, Hans, mon narrateur dans The Feet Say Run, est aussi complexe que n'importe quel humain dans n'importe quelle société. Le fait que son expérience extraordinaire ait grandi dans l'Allemagne nazie lui donne une vision du monde, une voix narrative, différente, qui pourrait explorer le monde d'un point de vue particulièrement intéressant – blasé et sombre et comique et ironique, à la fois.

Source: Image de couverture utilisée avec la permission de l'auteur et de l'éditeur.

Q: Vous écrivez superbement bien les relations. Etes-vous naturellement psychologiquement astucieux et sensible ou y travaillez-vous?

Merci beaucoup. Je pourrais écrire un long essai en réponse à cela, et un jour j'aimerais le faire. La vérité est, j'ai grandi immergé dans le monde de la psychologie. Mon père est le psychanalyste bien connu Harold Blum, l'ancien rédacteur en chef du Journal of the American Psychoanalytic Society . Mon frère est aussi un psychanalyste pratiquant. Ma soeur et ma mère sont toutes deux psychologues cliniciens. Bien que j'aie évité l'entreprise familiale, penser aux motifs et à la psychologie est définitivement dans mon sang.

Mais il y a toujours le défi de savoir comment traduire la conscience psychologique en une fiction transparente et non lourde, qui parvient à sonder l'esprit des personnages sans avoir l'air de le faire. Dans les générations précédentes, il y avait beaucoup d'art médiocre qui essayait d'appliquer trop ouvertement les idées de Freud.

Donc, je dirais que grandir avec ce contexte m'a aidé à penser d'une certaine manière. Qu'est-ce qu'une métaphore, après tout, mais une association libre mise en prose? Le défi devient de le faire voir au lecteur, de ressentir une connexion subconsciente, en trouvant juste les bons mots, sans briser le flux de l'histoire. J'ai dû apprendre, parfois, à laisser le lecteur juste profiter de l'histoire.

Q: J'imagine que votre roman a subi des changements importants en cours de publication. Parfois, je me demandais si les commentaires des autres vous aidaient à décider de changer quelque chose. Par exemple, j'ai apprécié la partie proche de la fin où vous avez offert la satisfaction des lecteurs, même si en le lisant, je me suis demandé à quel point c'était «réel». Et pour pouvoir continuer à partir de cette section sans mettre en colère ou frustrer le lecteur, eh bien, vous avez géré cela magistralement. Était-ce une partie de vos premiers projets?

J'ai reçu une aide et des conseils formidables d'un certain nombre de lecteurs, et vous avez raison de dire que la fin a surtout reçu des suggestions et des idées importantes. Le défi avec la fin de ce livre était de trouver le bon mélange de tragédie et d'espoir. Le défi consistait à trouver le juste mélange de réalisme et de satisfaction des attentes. Alors … ça a traversé quelques variations. Je suis un très grand croyant que les lecteurs veulent et méritent des histoires complètes. Avec de vraies parcelles pleines de sang. Même dans la fiction "littéraire". Alors … je me pousse définitivement à livrer.

Q: Je sais que The Feet Say Run vient de sortir, mais êtes-vous déjà en train de préparer ou de préparer un autre livre?

J'ai d'autres projets sur lesquels je travaille: de vieux projets que je revisite. Mais rien de définitif et d'une certaine manière, je ne suis pas très pressé. J'ai aussi un blog d'humour (un autre monde de ce roman) que j'aimerais transformer en livre. Mais encore une fois, pas pressé là-bas. [Voir le blog de Blum: https://RottingPost.com]

Q: Votre livre est si bon que je me demandais pourquoi vous étiez avec un petit éditeur. Je peux seulement supposer que vous avez manqué d'autres options? Parce que c'est bien. (Et les petites presses ont peu de budget pour la promotion.)

J'ai eu un très gros agent pour ce livre, Heide Lange, qui est aussi l'agent de Dan Brown. J'avais des lecteurs qui me disaient que c'était l'un de leurs livres préférés depuis des années. Et pourtant, Heide était incapable de faire une vente à une grande maison d'édition. Je suis encore un peu étonné, tout comme l'éditeur, Gabriel's Horn, qui l'avait ramassé.

Honnêtement, je ne comprendrai jamais vraiment les jugements des éditeurs des grandes maisons. Je lis tant de romans littéraires qui durent cent pages et rien ne se passe et j'abandonne. Qu'est-il arrivé à comploter? Récit? Le suspense? Sommes-nous maintenant au point où avoir une histoire saisissante est considérée comme négative? Je devrais probablement être au moins marginalement diplomate et le laisser là.

Copyright (c) 2017 par Susan K. Perry, auteur de Kylie's Heel