Alors que la plupart des gens ont entendu parler d'attaques de panique, ceux qui n'en ont jamais eu peuvent avoir du mal à apprécier les expériences terrifiantes qu'ils peuvent avoir. Une attaque de panique à part entière n'est pas seulement un fort sentiment d'anxiété, mais plutôt une explosion de terreur que le cerveau réserve uniquement aux événements les plus horribles. Les attaques de panique sont aussi fréquemment associées à des sensations corporelles intenses, et sont donc souvent mal interprétées par ceux qui les ressentent comme des réactions physiques dangereuses. En dépit d'être relativement commun, les attaques de panique sont souvent mal comprises, et par conséquent beaucoup de gens souffrent inutilement parce qu'ils ne savent pas que ce qu'ils vivent est de nature psychologique et a un traitement efficace.
Les bases de l'attaque de panique
La première et la plus importante chose à savoir sur les attaques de panique est qu'elles ne sont pas dangereuses. Les attaques de panique se sentent dangereuses parce qu'elles engagent le système d'urgence de notre cerveau qui nous dit que nous sommes en danger imminent. Mais comme une alarme d'incendie placée près d'un grille-pain, les systèmes d'urgence dans les cerveaux des personnes ayant des attaques de panique émettent de fausses alarmes.
Deuxièmement, les attaques de panique sont très traitables et répondent exceptionnellement bien au bon type de thérapie. Parce que les attaques de panique sont si désagréables et semblent souvent comme un problème médical physique, les gens supposent souvent qu'un certain type de médicament sera nécessaire pour un traitement efficace. Alors que des attaques de panique peuvent survenir au cours d'un trouble pour lequel un médicament est approprié et utile, le traitement des attaques de panique elles-mêmes ne nécessite généralement pas de médicaments. En fait, certains médicaments d'anxiété prescrits pour les attaques de panique peuvent finir par entraver le rétablissement complet à long terme.
Qu'est-ce qu'une attaque de panique?
Une attaque de panique est un épisode discret de peur intense qui culmine habituellement en moins de dix minutes et se produit en l'absence de tout danger réel. Contrairement à l'anxiété, qui concerne les mauvaises choses qui peuvent arriver, la panique implique généralement que quelque chose de terrible se passe en ce moment . L'accent mis sur la panique peut varier considérablement, mais les personnes victimes d'une attaque de panique ont souvent peur de mourir, de devenir fous ou de perdre le contrôle.
Parce que la panique implique la perception d'un danger actuel ou imminent, le cerveau met en mouvement nos réflexes de «fuite». Ce sont les processus physiologiques dont l'évolution nous a dotés pour nous aider à sortir des situations qui mettent la vie en danger. Lorsque ces processus sont engagés, ils peuvent entraîner l'ensemble des symptômes suivants, dont certains ou tous peuvent être vécus lors d'une attaque de panique.
Même si les attaques de panique sont inoffensives, compte tenu de cette liste de sensations physiques, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi quelqu'un qui a eu une attaque de panique pouvait croire que quelque chose de physiquement dangereux lui arrivait.
Quelles sont les causes des attaques de panique?
Les attaques de panique viennent en deux catégories générales – situationnelles et inattendues. Les attaques de panique situationnelles sont déclenchées par un scénario particulier alors que les attaques de panique inattendues semblent provenir de nulle part. Par exemple, une personne ayant une forte peur de parler en public pourrait avoir une crise de panique situationnelle avant de devoir faire un discours à un large public, alors que quelqu'un avec des attaques de panique inattendues aurait du mal à identifier l'origine de l'attaque de panique.
Pour ceux qui ont des crises de panique situationnelles, se retirer de la situation redoutée habituellement diminuera l'anxiété et mettra fin à l'attaque de panique. Malheureusement, l'évitement de situations redoutées, bien qu'efficace à court terme, peut entraîner des problèmes à plus long terme, car le nombre de situations évitées peut augmenter et il n'est jamais possible d'apprendre que les situations sont réellement sécuritaires.
Les attaques de panique inattendues, même si elles semblent se produire spontanément, sont généralement motivées par la peur de certaines sensations corporelles qui sont interprétées comme signifiant que la personne meurt, devient folle ou perd le contrôle. Au fil du temps, les personnes ayant des attaques de panique inattendues développent souvent la peur des attaques de panique elles-mêmes, puis interprètent mal les sensations corporelles causées par l'anxiété, ce qui signifie qu'une autre attaque de panique est imminente. Ces types d'attaques peuvent être compris comme un type de boucle de rétroaction positive entre les pensées effrayantes et les sensations liées à l'anxiété où une sensation, comme un essoufflement ou une fréquence cardiaque rapide, provoque une pensée effrayante, comme "Oh non, cette se sent comme le début d'une attaque de panique », ce qui provoque alors encore plus d'essoufflement et un rythme cardiaque encore plus rapide, ce qui conduit à une autre pensée telle que« Ça empire, je suis sur le point d'avoir une autre crise de panique ». puis conduit à encore plus de sensations liées à l'anxiété, et ainsi de suite jusqu'à ce que l'attaque de panique atteigne un pic.
Comment arrêter les attaques de panique
Cognitive Behavioral Therapy (CBT) est un type de psychothérapie qui s'est avérée très efficace pour le traitement des crises de panique et des troubles anxieux en général. Contrairement à d'autres types de psychothérapie, la TCC implique d'apprendre des techniques spécifiques et peut être faite par vous-même à l'aide d'un livre. Cela étant dit, travailler avec un thérapeute formé à la TCC peut fournir des résultats meilleurs ou plus rapides, en particulier pour les personnes souffrant de troubles anxieux plus graves.
En général, la TCC adopte une approche à trois volets pour traiter les attaques de panique et les troubles anxieux en ciblant les symptômes physiques, la pensée inexacte et les comportements problématiques qui sont à l'origine du problème.
Bien qu'une description détaillée de la TCC dépasse la portée de cet article, il existe plusieurs excellents ouvrages d'entraide basés sur la TCC, dont Maîtrise de votre anxiété et de panique, Le bon sentiment et Mind Over Mood qui sont très efficaces pour traiter les attaques de panique et les troubles anxieux en général. Des informations supplémentaires sur les troubles anxieux et leur traitement peuvent être trouvées sur http://www.anxiety.org/
